Arkansas dan Vanderbilt mencetak dua kemenangan melawan tim lima besar pada hari Sabtu, dan sehari kemudian Konferensi Tenggara membuat mereka membayar untuk merayakannya.
Vanderbilt, yang penggemarnya menyerbu lapangan setelah kecewa 40-35 saat itu. 1 Alabama didenda $100.000 untuk pelanggaran pertamanya terhadap pelanggaran SEC yang lebih keras di lapangan.
Penggemar Vanderbilt tidak hanya menyerbu lapangan, mereka juga mengangkat tiang gawang dan membawanya ke pusat kota Nashville.
Sementara itu, Arkansas akan berhutang lebih banyak karena mengalami pelanggaran kedua berdasarkan aturan baru. Yang pertama adalah ketika penggemar menyerbu lapangan menyusul kemenangan tim bola basket putra atas Duke pada 29 November 2023, yang mengakibatkan denda $100.000. Yang kedua adalah Sabtu malam, ketika fans Razorbacks menyerbu lapangan setelah kalah 19-14 pada saat itu. 4 Tennessee.
Denda tersebut masing-masing akan dibayarkan ke Alabama dan Tennessee, tambahan terbaru dari denda yang disahkan pada pertemuan liga musim semi 2023. Sebelumnya, sekolah didenda $50.000 untuk pelanggaran pertama, $100.000 untuk pelanggaran kedua, dan $250.000 untuk pelanggaran ketiga. Sekarang, jika Arkansas melakukan pelanggaran ketiga, sekolah akan dikenakan denda sebesar $500,000.
Setelah hukuman liga menjadi lebih berat, setiap anggota konferensi diharuskan untuk menyerahkan rencana manajemen pengadilan atau lapangan kepada konferensi dan rencana komunikasi yang akan mencegah penggemar memasuki lapangan permainan dan menetapkan hukuman untuk melakukannya. Jika sekolah tidak menerima penalti dalam waktu empat tahun, jamnya akan diatur ulang untuk penalti penyerangan di lapangan.
“Meskipun denda tidak mempengaruhi proses pengambilan keputusan langsung oleh para penggemar, denda tersebut mendorong universitas untuk mengembangkan strategi,” kata Sankey pada Juni 2023.
Tidak ada penalti konferensi yang akan dikenakan jika semua personel tim tamu dan ofisial pertandingan meninggalkan lapangan sebelum para penggemar memasuki lapangan.
Pedoman SEC yang baru seharusnya membuat sekolah lebih berhati-hati dalam mencegah perayaan pasca pertandingan agar tidak terjadi di lapangan, tetapi sejauh ini pedoman tersebut tidak berhasil. Sekelompok pejabat SEC dan direktur atletik, yang prihatin dengan keselamatan, mempertimbangkan tindakan yang lebih keras, termasuk skorsing tim atau bahkan skorsing, namun memilih untuk tidak menambah struktur penalti.
Tapi departemen atletik SEC menghasilkan jutaan setiap tahunnya, dan visual dari pelanggaran di lapangan memberikan publisitas yang bagus.
Pelatih Arkansas Sam Pittman mengisyaratkan penalti yang akan datang selama wawancara ESPN.
“AD akan menjadi gila, atau mungkin tidak,” kata Pittman kepada ESPN. “Saya tidak tahu, saya tidak peduli sekarang.”
(Foto: Denny Simmons/The Tennessean/USA Today Network melalui Imign Images)
