Kemenangan epik Phillies memberikan pengalaman penuh Nick Castellanos mulai dari pitching hingga backstop

PHILADELPHIA — Ketika segalanya tampak tidak ada harapan, Nick Castellanos mengeluarkan satu kaki dari kotak pemukul dan melihat ke base pertama. Sudah 15 menit berlalu dan matahari belum terbenam. Belum. Namun kegelapan yang akrab itu meninggalkan Citizens Bank Park.

Dia mendengar. Dia melakukan semuanya. “Saya pikir Anda akan menjadi tuli jika Anda tidak dapat mendengarnya,” kata Kyle Schwarber. Castellanos menggelengkan kepalanya. Dia berbicara tentang orang-orang yang memenuhi alun-alun. Mereka mengharapkan lebih banyak. Phillies tertinggal dua angka pada hari Minggu dalam permainan yang seharusnya mereka lakukan. Castellanos adalah target termudah.

Paco Figueroa, pelatih base pertama dan pelapor Castellanos sendiri, telah mengincar bek berusia 32 tahun tersebut. Dia melakukan dua lemparan pada inning keempat yang hampir tidak berhasil. Suara-suara meninggi. Dia mengambil penggesernya. Hal ini menyebabkan sorakan mengejek.

“Kami saling memandang sedikit,” kata Figueroa. “Aku bertepuk tangan padanya. Saya seperti, ‘F— itu.’ Apakah ini Philly? Anda tahu apa yang saya maksud? Dan dia menganggapnya pribadi. Seperti, Nick di lapangan, dia berbicara kepada semua fans. Dia menyukainya -. Dia berasal dari ras yang berbeda.”

Pada hari ini di lapangan, kemenangan 7-6 yang mengesankan atas New York Mets yang menyelamatkan Phillies dari ambang eliminasi di Seri Divisi Liga Nasional, dimulai dengan Castellanos berlatih bersama putranya di hadapan 45.679 orang di Citizens Bank Park di dalam . Liam absen sepanjang musim sementara ayahnya menjadi pemain Phillies tertua yang menjadi starter dalam 162 pertandingan dalam empat dekade. Hari-hari terasa berat – sesuai keinginan Castellanos. Para pelatih bersedia memberikan waktu tambahan di sore hari agar Castellanos dapat mengikuti rutinitas yang diyakininya menciptakan nirwana antara tubuh dan pikirannya.

Hari itu diakhiri dengan Castellanos menyisir rambutnya yang tergerai ke belakang kepala Liam dalam sekejap setelah dia mendapatkan pukulan kelima dalam sejarah pascamusim Phillies. “Yang terbaik,” kata Castellanos. Mereka berteriak: “Ayo!” satu sama lain

“Ketika saya sudah tua dan tidak ada lagi yang peduli dengan saya sebagai pemain bisbol,” kata Castellanos, “kami akan berada di rumah dan kami akan dapat mengingat ini dan melihat ke belakang.”

Dia memainkan permainan itu. Phillies bermain. Melalui 14 1/2 inning pertama seri tersebut, mereka terlihat kewalahan. Ini pasti bulan mereka. Ini adalah seri baru, bukan Game 8 dan 9 Seri Kejuaraan Liga Nasional 2023 yang diragukan. Phillies telah memikul beban ekspektasi – semuanya – dan mereka belum memenuhi momen ini.

Sekarang seri lainnya.

“Ya,” kata penangkap J.T. nyata. “Setelah pertandingan, beberapa dari kami berkata:” Oke. Kita bisa bernapas sekarang.” Entah kenapa, terasa sedikit menegangkan, sedikit ketat menjelang seri ini. Kami bukan satu-satunya yang berada di dalam kotak. Saya merasa sekarang kami dapat membebaskan diri dan memainkan gaya bisbol kami. “

Castellanos ada di tengah-tengahnya.

“Kami pergi bersama Nick selama bertahun-tahun, tahu?” kata Figueroa. (Tiga tahun berlalu bersama Phillies.) “Pertahanan. Selipkan bola di tanah. Tapi, itu seperti melihat bagian belakang kartunya. Itu sebabnya dia masih menjadi pemain yang sangat bagus. Dia sudah lama berkecimpung dalam permainan ini. Itu yang membuatnya istimewa.”

Pikirkan tentang semua yang terjadi pada pria ini dalam tiga jam 13 menit pertandingan bisbol yang penuh tekanan. Dia dicemooh, dia diejek, dia berlari mengelilingi base dengan homer yang mengikat permainan, dia melakukan lari base depan dengan bola yang dilemparkan ke sudut kanan lapangan, dan kemudian melakukan slide dua pukulan. putaran kesembilan Dia memukul satu ke kiri untuk memenangkan permainan. Dia berdiri di sana pada akhirnya.

“Ya,” kata Figueroa. “Ini tidak normal.”


Kyle Schwarber dan pelempar Phillies Nick Castellanos setelah memenangkan Game 2. (Matt Slocum/Associated Press)

Beberapa menit sebelum Castellanos menang, ada permainan yang terus melekat di benak Figueroa sejak saat itu. Ini adalah yang terakhir di atas yang kesembilan. Mets mengikatnya. Lapangan bola menjadi tajam kembali. Pukulan Pete Alonso. Phillies menempatkan Castellanos dalam pertahanan no-double, jadi dia berada jauh di lini luar. Alonso meluncur satu ke kanan. Castellanos harus berjalan sejauh 62 kaki. Dia bukan orang tercepat.

“Saat bola itu dipukul,” kata Figueroa, “Saya seperti, ‘Itu sebuah pukulan.’ Di musim reguler, dia mungkin tidak mendapatkannya. Tapi… itu berbeda. “

Castellanos menjerat bola Alonso dengan gaya menukik yang khas. Konsentrasi semua orang berkurang selama 162 pertandingan. Ini akan dipercepat pada bulan Oktober. Phillies hanya membutuhkan 14 1/2 inning untuk membalikkan keadaan. Dengan serangan spektakuler melawan fastball 99 mph dari Luis Severino, Bryce Harper melakukan hal itu.

“Rasanya seperti ketika Trea (Turner) bergabung, rasanya seperti Bryce akan melakukan home run,” kata Realmuto. “Itulah yang dia lakukan pada saat-saat itu. Jadi ketika dia melewatinya, Anda pasti merasakan ruang istirahatnya sedikit rileks. Terjadi semacam reaktivasi bola. “

Phillies menempatkan Castellanos di belakang Harper karena pemukul pembersihan yang mereka harapkan telah kehilangan kepercayaan diri. Mereka menggantikan Alec Bohm pada pertandingan hari Minggu. Itu membuat Castellanos menjadi lebih penting.

“Harper sangat ketat,” kata manajer Rob Thomson. “Sepertinya mereka bergerak sedikit di sekitar Harp dan Casty melewatinya. Saat ini, ambillah racunmu.”

Phillies memiliki masalah bullpen, begitu pula Mets. New York telah meninggalkan pemain lapangan untuk game 3 dan 4; Phillies akan membalas dengan susunan pemain yang mencakup Edmundo Sosa dan Austin Hayes. Akan ada pergantian pemain di tengah-tengah permainan, sama seperti Game 2, dan kemungkinan besar akan terjadi kekacauan. Seluruh rangkaian ini adalah pukulan tubuh demi pukulan tubuh.

“Maksud saya, momentum adalah segalanya pada saat ini,” kata pereda kidal Matt Strahm, yang mengizinkan lari di Game 1 dan 2. Maksudku, ini adalah suasana yang luar biasa. Anda tidak bisa menjelaskannya dengan kata-kata. Anda hanya perlu merasakannya. Maksud saya, ketika kita menerapkannya, hal itu mendorong kita maju. Itu adalah pertandingan yang luar biasa. Dan pelanggaran yang membuatnya terang seperti itu, sungguh menyenangkan untuk dilihat. “

Jika itu adalah momen yang mendorong Phillies meraih kemenangan beruntun atas rival yang mereka benci, mereka akan mengingatnya di Philadelphia untuk waktu yang lama. Castellanos dan rekan satu timnya membuat kesepakatan dengan orang-orang sial ini. Hanya ada satu aturan: mereka harus menang.

Harapannya sangat menakutkan. Namun mereka bisa menciptakan sesuatu yang berkelanjutan.

“Sangat menyenangkan, terutama saat kami semua bermain bersama,” kata Castellanos. “Sebagai tim di clubhouse ini, kami berlari menuju tujuan bersama. Bisbol yang tidak memihak adalah bisbol paling menyenangkan yang bisa Anda mainkan.”

(Foto teratas Nick Castellanos setelah merayakan bersama putranya Liam, belakang: Rob Tringali/Foto MLB via Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR