Real Madrid harus bermain tanpa Dani Carvajal selama sisa musim ini setelah bek kanan tersebut mengalami cedera lutut yang parah dalam kemenangan kandang hari Sabtu atas Villarreal.
Carvajal, 32, mengalami cedera ligamen anterior cruciate (ACL), ligamen kolateral eksternal, dan tendon popliteus di lutut kanannya.
Madrid memperkirakan dia akan absen setidaknya delapan bulan dan dia akan menjalani operasi minggu ini setelah pembengkakan di lututnya berkurang.
Juara klub Spanyol dan Eropa dengan cepat mengumumkan bahwa kontrak Carvajal telah diperpanjang satu tahun lagi (akan berakhir Juni mendatang) menyusul cederanya.
Tapi apa rencana klub dalam waktu dekat? Siapa saja pemain yang akan dipanggil Carlo Ancelotti untuk menggantikan posisinya? Dan apakah bursa transfer merupakan sebuah pilihan?
Mari kita lihat.
Saatnya Lucas Vazquez bersinar
Vazquez yang berusia 33 tahun, yang telah berada di Madrid sejak bergabung dengan akademi muda mereka pada tahun 2007, kemungkinan besar akan segera menggantikan Carvajal dan akan menempati posisi tersebut dalam sistem yang sama.
Namun peran itu tidak selalu menjadi favoritnya. Meskipun ia jarang bermain sebagai bek kanan di masa lalu, Vázquez hanya bermain secara reguler di bawah asuhan Zinedine Zidane pada tahun 2020, setelah sebelumnya bermain sebagai pemain sayap kanan. Sejak itu, dia dianggap sebagai pemain bertahan di draft setiap musim.
Vazquez mungkin tidak memiliki penampilan paling menarik di skuad Madrid, tapi dia sangat dihormati dan dikagumi di klub karena etos kerja, semangat tim, dan penampilannya. Kontribusinya semakin mengejutkan karena tidak selalu mudah berada dalam bayang-bayang Carvajal.
Vazquez adalah pemain Madrid ke-16 yang paling banyak digunakan musim lalu (Federico Titone/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
Musim lalu, Vazquez bermain 1.784 menit dalam 38 pertandingan, menjadikannya pemain ke-16 yang paling banyak digunakan, dengan 3 gol dan 8 assist. Tapi dia punya bakat untuk membuat permainan besar ketika dibutuhkan. Kontribusinya terhadap kemenangan kandang 3-2 atas Barcelona di El Clasico sangat penting di bulan April – mencetak dua gol dan mencetak dua gol, termasuk gol kemenangan Jude Bellingham untuk Madrid di perpanjangan waktu.
LEBIH DALAM
Lucas Vazquez memenangkan El Clasico untuk Real Madrid – dia benar-benar ‘hebat’
Reaksi pemain Inggris setelah pertandingan menunjukkan betapa dia dihargai di grup. “Lucas Vazquez, Anda seorang legenda,” tulisnya tentang X. Vazquez sering membantu mengintegrasikan pemain baru dan muda – aspek lain dari pentingnya dia bagi tim.
Meski tidak memiliki peran utama dalam beberapa musim terakhir, prioritas Vázquez adalah bertahan di Real Madrid. Paruh kedua musim lalu memberinya perpanjangan satu tahun – dengan kontraknya sekarang berlaku hingga Juni 2025.
Eder Militao adalah pilihan lain
Memindahkan bek tengah Brasil Militao ke sayap adalah opsi lain yang dipertimbangkan Ancelotti.
Bukan posisi asing bagi pemain yang sebenarnya pernah tampil untuk Sao Paulo (2017-18) dan di paruh kedua musimnya di FC Porto (2018-19) sebelum pindah ke Real Madrid.
Ia bermain tiga kali sebagai bek di Madrid. Salah satunya terjadi saat melawan Real Betis pada tahun 2020, sebelum ia membuktikan dirinya sebagai bek tengah pilihan. Itu adalah penampilan mengecewakan yang dianggap sang pemain sebagai titik terendahnya di klub. Militao baru-baru ini bermain sebagai bek kanan untuk Brasil di Piala Dunia 2022 di Qatar.
Militao merayakan gol pertamanya saat Madrid bermain imbang 1-1 dengan Atlético pada 29 September (Federico Titone/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
Namun kepindahan Militao berarti memutuskan kemitraan sentralnya dengan Antonio Rudiger. Dan mungkin ada kekhawatiran lain seputar kebugarannya. Militao menderita cedera ACL musim lalu, dan dia melewatkan dua jeda internasional terakhir karena masalah hamstring, sehingga menunjukkan bahwa diperlukan kehati-hatian.
Meskipun memulai delapan pertandingan pertama musim baru La Liga, sumber-sumber kepelatihan Madrid, yang seperti semua yang dikutip di sini lebih memilih untuk berbicara secara anonim untuk melindungi hubungan, percaya bahwa dia bermain dalam dirinya sendiri. Dia saat ini absen karena cedera paha tetapi diperkirakan akan kembali untuk pertandingan Madrid berikutnya melawan Celta Vigo pada 19 Oktober.
Federico Valverde diangkat kembali?
Pemain asal Uruguay ini adalah profil lain yang cocok, namun menempatkannya sebagai bek sayap berarti kehilangan pemain terbaik tim di lini tengah musim ini. Kepentingannya meningkat setelah pensiunnya Toni Kroos.
Valverde telah beberapa kali bermain sebagai bek kanan bersama Madrid – termasuk di Liga Champions – dan pengalamannya sukses ditempatkan sebagai pemain sayap kanan palsu juga menambah daya tariknya untuk peran tersebut. Ia kerap menutupi Carvajal dengan serangan Madrid.
Valverde dan Carvajal saat perempat final Liga Champions melawan Manchester City (Clive Brunskill/Getty Images)
Ancelotti sudah siap untuk memindahkan gelandang ke peran yang lebih defensif bersama Aurelien Tchuameni dan Eduardo Camavinga (masing-masing bermain sebagai bek tengah dan bek kiri). Ini adalah sumber daya lain yang memungkinkan dia bermain secara menyeluruh ketika tidak ada cukup ruang di lini tengah dan sesuatu yang dapat membantu kelancaran permainan dari belakang.
Namun Valverde secara terbuka mengatakan bahwa dia merasa yang terbaik di lini tengah.
Apa saja peluang akademi?
Sumber di sekitar klub, termasuk staf pelatih dan akademi, yakin tidak ada profil “siap pakai” di antara para pemain muda untuk menembus tim utama.
Situasinya sedikit berbeda di bek tengah, di mana Jacobo Ramon dan Joan Martinez (cedera ACL lainnya musim ini) ditandai sebagai pemain yang diharapkan mampu mengikuti dinamika skuad senior.
Sumber yang sama juga sepakat bahwa Ancelotti tidak terlalu tertarik mendatangkan lulusan karena ia ingin mendukung bos berpengalaman di skuad yang lebih besar. Namun, pelatih asal Italia itu meminta laporan pelatih mengenai opsi yang tersedia.
Tiga nama yang kemungkinan besar akan muncul dalam setiap perbincangan mengenai topik ini adalah Lorenzo Aguado, David Jimenez, dan Jesus Fortea.
Foto pelatih Castilla Raul dan Aguado pada Desember 2023 (Angel Martinez/Getty Images)
Aguado yang berusia 22 tahun sudah berada di Madrid sejak 2010. Dia adalah bagian dari tur pra-musim di Amerika Serikat dan kali ini berada di Real Madrid Castilla – tim cadangan yang saat ini bermain di divisi ketiga Spanyol, dikelola oleh Raul. Dia difavoritkan untuk bergabung dengan skuad Ancelotti setiap hari dan mungkin sering tampil di bangku cadangan.
Jimenez, 20, bergabung dengan Madrid pada 2013. Dia juga bermain dengan “Castilla”. Dia bermain dalam kemenangan kandang 3-2 melawan Deportivo Alaves pada 24 September ketika Aguado cedera.
Sedangkan Fortea baru berusia 17 tahun, namun ia mendapat rating tinggi. Madrid telah melanggar apa yang disebut ‘pakta tanpa agresi’ dengan rival sekotanya Atletico Madrid untuk membawanya kembali pada tahun 2022. Sebelumnya disepakati bahwa klub-klub tidak akan saling mengincar pemain muda masing-masing.
Musim ini ia tampil cemerlang bersama tim U-19 Madrid, yang dilatih oleh mantan bek Liverpool Alvaro Arbeloa – namun ia belum siap untuk tim utama karena ia belum pernah bermain untuk Castilla.
LEBIH DALAM
Inside ‘La Fabrica’: Bagaimana akademi Real Madrid menjadi pabrik bakat yang memasok Spanyol
Melvin Ukpeigbe yang berusia 17 tahun juga patut disebutkan secara singkat. Lahir di Spanyol dari keluarga Nigeria, ia mewakili negara asalnya di tingkat pemuda dan dipinjamkan ke akademi Bayer Leverkusen musim lalu.
Klub Jerman juga ingin meminjamkannya musim ini, dengan minat dari rival di tempat lain, tetapi Madrid memutuskan untuk mempertahankannya. Pada musim ini, ia bermain untuk tim U-19 dan untuk Real Madrid C – tim cadangan lainnya yang sebagian besar terdiri dari pemain muda. Mereka berkompetisi di kasta keempat sepak bola Spanyol.
Pilihan lainnya adalah mantan pemain akademi berusia 19 tahun Alex Jimenez, yang bergabung dengan AC Milan pada bulan Juni. Sumber yang dekat dengan sang pemain mengatakan tujuannya adalah kembali ke Spanyol dalam jangka menengah, sementara Madrid – seperti kebijakan klub saat menjual pemain muda – menyertakan opsi pembelian.
Namun opsi tersebut baru akan diaktifkan pada jendela transfer musim panas (baik 2025 maupun 2026) dan kembalinya Jimenez saat ini belum dijajaki secara serius oleh kedua belah pihak.
Bagaimana dengan bursa transfer?
Ancelotti dan stafnya yakin diperlukan penguatan. Mereka merasakan hal yang sama awal tahun ini setelah upaya gagal untuk mengontrak Lenny Yo.
Namun sumber klub mengatakan pekan ini bahwa Madrid tidak akan segera merekrut siapa pun karena mereka tidak melihat opsi menarik di pasar agen bebas. Sumber yang sama menyatakan keraguan bahwa klub ingin melakukan perpindahan pada bursa transfer Januari.
Secara umum, Madrid cenderung merekrut pemain di pertengahan musim karena mereka lebih memilih menunggu peluang dengan nilai lebih baik. Penandatanganan tim utama terbaru mereka pada Januari 2019 adalah Brahim Diaz dari Manchester City.
Saat ini idenya adalah tidak melakukan pergerakan apa pun, namun bukan berarti Madrid tidak menjajaki pasar. Situasi ini juga tidak dapat dikatakan tidak akan berubah. Misalnya, masih harus dilihat seperti apa rencana kembalinya David Alaba dari cedera ACL pada bulan Desember nanti.
Tanggapan baru-baru ini dari sumber staf pelatih menyimpulkannya sebagai berikut: “Kami sudah terbiasa dengan hal itu, namun kami sedang memikirkannya dan kami ingin memberikan segalanya.”
Bagaimana dengan Trent Alexander-Arnold?
Strategi lain Madrid di bursa transfer adalah menunggu pemain menyelesaikan kontraknya, seperti halnya penandatanganan Alaba (2021) dan Rudiger (2022) serta Kylian Mbappe di musim panas.
Dalam konteks ini, peluang pasarnya adalah Trent Alexander-Arnold, yang masih belum memperbarui kontraknya dengan Liverpool (yang akan berakhir pada Juni).
Kontrak Alexander-Arnold dengan Liverpool akan berakhir pada akhir musim (Visionhaus/Getty Images)
Seperti halnya Mbappe musim lalu, ia akan bebas bernegosiasi dengan klub lain mulai Januari tahun ini, meski sumber senior di Madrid saat ini menggambarkan laporan terbaru mengenai kemungkinan itu sebagai spekulasi.
Namun, sejarah terkini menunjukkan bahwa seseorang tidak boleh sekadar menarik garis batas dalam situasi seperti ini.
LEBIH DALAM
Alexander-Arnold membahas masa depan Liverpool – apa yang dia katakan dan apa artinya
(Foto teratas: Alvaro Medranda/Gambar Olahraga Berkualitas/Getty Images)
