Bagaimana Bukit Adin Ksatria Emas mempersiapkan musim terbesar dalam hidupnya

Adin Hill menghabiskan waktu berjam-jam di garasi rumah orang tuanya di Calgary musim panas ini.

Di salah satu sisi garasi ada potongan logam berisi barang-barang dari masa lalu Hill. Ada beberapa set miniatur dari masa mudanya hoki, sebelum pertumbuhannya di kemudian hari, di mana ia menjadi penjaga gawang seperti sekarang ini. Ada beberapa cleat berwarna merah bata dan hitam dari masanya bersama Arizona Coyotes, sepasang sepatu yang ditutupi bunga San Jose Sharks, dan sepasang sepatu emas berkilau yang ia kenakan bersama Vegas Golden Knights.

Di sebelahnya ada peralatan olahraga besar dengan lapisan hitam, bilah perak, dan perlengkapan warna-warni yang menonjol dari bawah. Setelah setiap latihan musim panas ini, Hill langsung pulang ke rumah untuk berolahraga dengan mesin dan meregangkan serta memperkuat otot intinya untuk mempersiapkan musim terpenting dalam hidupnya.

Mesin dan program yang menyertainya pada dasarnya adalah versi Pilates yang disempurnakan. Peralatan tersebut menggunakan ketegangan untuk mengintegrasikan latihan kekuatan ke dalam latihan ketahanan dan mobilitas, dan Hill berharap ini akan membantu memecahkan tantangan terbesar yang dia hadapi hingga saat ini dalam karir NHL-nya: Kontinuitas.

“Saya tahu saya bisa menjadi penjaga gawang elit di liga ini, jadi saya yakin,” kata Hill. Atletis. “Hal terbesarnya adalah saya hanya ingin memainkan pertandingan awal. Saya tidak ingin mengakhiri musim dengan 35 pertandingan seperti musim lalu. Saya ingin memainkan lebih dari 50 pertandingan.”

Musim ini menandai tonggak sejarah karir Hill di NHL. Ia terbukti mampu tampil di level elit dalam jangka panjang, dan tidak ada bukti yang lebih baik selain perjalanannya yang mendebarkan di playoff tahun 2023 yang berakhir dengan Piala Stanley di puncak kariernya. Masalahnya adalah, peregangan tersebut belum cukup terjadi selama tujuh tahun pertama karir NHL-nya, karena dia diganggu oleh cedera.

Kontrak Hill berakhir pada akhir musim ini, dan potensi hasil untuk kesepakatan berikutnya sangat beragam.

Di satu sisi, dia jelas memiliki semua peralatan fisik untuk menjadi penjaga gawang franchise. Dia memiliki ukuran prototipe 6-kaki-4, 215 pon dan bergerak dengan sangat baik. Jika dia dapat bekerja keras selama satu musim penuh dengan level tinggi yang dia mampu, bersama dengan trofi yang sudah ada di resume-nya, Hill akan memasuki pasar agen bebas pada usia 29 sebagai salah satu penjaga gawang terbaik di dunia. .

Di sisi lain, musim yang biasa-biasa saja – baik karena performa buruk atau cedera – menimbulkan banyak pertanyaan tentang apakah Hill bisa menjadi starter penuh waktu. Dia tidak pernah memainkan lebih dari 35 pertandingan dalam satu musim, dan tanpa bukti lebih lanjut mengenai ukuran yang lebih besar, pencapaiannya di Piala dapat dipandang sebagai rekor panas yang tidak bertahan lama.

Ada banyak hal yang menanti Hill pada musim 2024-25, dan dia mengetahuinya. Dia menghabiskan sepanjang musim panas mempersiapkan tubuhnya untuk itu dan dia yakin dia siap. Dia tidak menghindar dari kenyataan bahwa stabilitas adalah sebuah masalah.

“Itu membuat frustrasi,” kata Hill setelah musim lalu berakhir. “Saya pikir ini tahun ketiga saya mengalami beberapa masalah cedera. Tidak ada seorang pun yang ingin terluka. Melihat tim Anda di luar sana bertarung tanpa Anda membuat Anda merasa tidak berdaya. Saya akan melakukan semua yang saya bisa pada musim panas ini untuk tetap bebas cedera musim depan dan membiarkan semua hal terlewat untuk memastikan hal itu tidak terjadi lagi.”

Itulah tepatnya yang dia lakukan pada bulan-bulan berikutnya, dan tidak mengherankan bagi mereka yang paling mengenal Hill.

“Hal yang selalu menonjol bagi saya adalah cara otaknya bekerja,” kata pelatih pribadi Hill, Justin Cardinal, yang telah bekerja dengannya sejak dia berusia 10 tahun. “Dia melihat segala sesuatunya sebagaimana adanya. Dia ingin menyelesaikan masalahnya. Dia tidak ingin Anda bekerja lebih keras. Selalu ada solusi untuk suatu masalah, mari kita temukan.”

Cardinal adalah salah satu pendiri Evolution Goaltending Corp. di Calgary dan telah melatih penjaga gawang tingkat atas selama 20 tahun. Dia telah melatih di Liga Hoki Barat untuk Kootenai Ice dan Prince George Cougars, dan telah bekerja dengan Hill dan mantan penjaga gawang Golden Knights Logan Thompson sejak mereka masih muda.

“Tidak pernah ada saat ketika segala sesuatunya sulit dan dia ingin berhenti atau mengacau atau mengasihani dirinya sendiri,” kata Cardinal tentang Hill. “Dia selalu mencari solusi yang lebih baik. Itu adalah sesuatu yang istimewa bagi saya untuk dimiliki di usia yang begitu muda.”

Dalam banyak hal, musim ini merupakan musim yang khas bagi Hill. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya di rumahnya di Calgary, bermain skating bersama Cardinals seperti biasa. Perbedaan terbesar adalah penambahan latihan gaya pilates dengan mesin “Platform” yang dia beli dari True Movement. Dia melakukan latihan ini setiap hari setelah latihan skate, dengan fokus pada penguatan otot di sekitar pinggul dan pahanya.

“Saya hanya mencoba membangun kekuatan ketika saya berada di posisi buy,” kata Hill. “Paru-paru saya bergerak lebih baik dari sebelumnya. Inti tubuh saya lebih kuat dari sebelumnya dan kaki saya kuat, jadi saya menyukainya.”

Di atas es, Hill memperhatikan detail kecil dan teknis yang dia yakini sebagai fondasi permainannya saat dia berada dalam kondisi terbaiknya. Hal ini termasuk bersabar di tikungan, mempertahankan posisi tegak dengan kaki kokoh di bawahnya saat ia menavigasi lipatan, dan memastikan lengannya mengikuti tubuhnya saat ia tetap maju di atas puck.

Cardinal telah bekerja dengan Hill dalam aspek-aspek tersebut selama bertahun-tahun, dan dia telah melihat beberapa manfaat dari pelatihan kantor baru Hill.

“Meningkatkan jangkauan gerak memungkinkan teknik yang lebih baik, sehingga kita bisa fokus pada hal-hal kecil,” ujarnya. “Daripada memikirkan suara di kepala Anda yang memberi tahu Anda bahwa langkah ini mungkin menyakitkan, Anda tahu bahwa Anda kuat di sana. Kemudian hal itu terjadi secara otomatis sebagai naluri dan bukan keterampilan yang harus Anda pikirkan.”

Ksatria Emas sangat menyukai gagasan itu, mereka membeli mesin lain untuk ditempatkan di dalam fasilitas latihan agar Hill dapat digunakan setiap hari selama musim tersebut.

(Foto milik Gerakan Sejati)

Hill telah mengadakan banyak permainan elit di Vegas selama dua tahun terakhir. Dia unggul 11-4 di babak playoff 2023 dengan persentase tangkas 0,932 yang mengesankan, kebobolan 13,13 gol di atas perkiraan, dan dua kali shutout. Itu cukup bagus untuk memberinya suara untuk Piala Conn Smith.

Dia mengikutinya dengan awal yang bagus di musim lalu, memimpin liga dengan persentase penyelamatan 0,938 hingga awal Februari. Pada saat itu, ia telah mencatatkan GSAx 19,62, hanya tertinggal dari pemenang Piala Vezina Connor Helleick dan pemenang penghargaan Thatcher Demko. Dia menjadi perbincangan Vezina sebelum beberapa cedera menggagalkan musimnya.

“Jelas, dia bertubuh besar dan sangat atletis, namun antisipasinya sangat besar dan itulah mengapa Anda melihatnya melakukan begitu banyak penyelamatan,” kata rekan setimnya Jack Eichel. “Sebagai seorang penembak yang sedang berlatih, saya sering bertanya kepadanya:” Tahukah Anda di mana saya menembak? Apa yang aku katakan?’ Saya pikir dia memiliki IQ hoki yang bagus. Anda menggabungkan itu dengan sifat atletisnya dan seberapa besar dia, dan ketika dia dalam kondisi terbaiknya, dia adalah salah satu yang terbaik.”

Dan meski Hill belum membuktikan dirinya bisa menjadi pekerja keras di NHL, pelatihnya sudah merasa dia memiliki pola pikir yang tepat untuk melakukannya.

“Menurutku dia sudah dewasa,” kata Bruce Cassidy. “Meskipun dia belum bermain banyak dalam satu musim, menurut saya dia memiliki sikap seperti itu. Kesehatan hanya harus bekerja sama. Saya pikir dia memiliki pola pikir yang baik untuk menjadi pria hebat.”

Cassidy baru melatih Hill selama dua musim, tetapi melihat hal yang sama yang dikatakan Cardinal setelah lebih dari satu dekade pengalaman bersamanya: Pencarian solusi tanpa henti.

“Dia benar-benar pria yang pendiam,” kata Cassidy. “Gol tersebut tidak mengganggunya. Saya pikir jika dia memiliki permainan yang tidak dia sukai, dia akan kembali. Dia tidak melakukan latihan pada hari berikutnya; dia akan mulai bekerja dan menjadi lebih baik. Perilakunya baik. Tidak pernah terlalu tinggi atau terlalu rendah.”

Tindakan para pelatih berbicara lebih keras daripada kata-kata, dan tindakan Cassidy musim lalu menunjukkan kepercayaannya yang besar pada Hill. Di pertengahan babak pertama playoff, Cassidy mengoper dari Thompson ke Hill di net. Dia melakukannya meskipun seri itu imbang 2-2, Thompson memiliki persentase penyelamatan 0,921 dalam empat pertandingan tersebut, Hill tidak bermain selama hampir dua minggu dan tidak bermain terlalu baik dalam beberapa pertandingan terakhirnya. mengakhiri musim reguler.

Cassidy memercayai Hill karena dia secara konsisten meningkatkan level permainannya di momen-momen terbesar, dan Hill telah menghadiahinya dengan melakukannya lagi. Dia melakukan penutupan di Game 6 untuk memperpanjang musim Vegas dan memainkan pertandingan besar di Game 7 meski tertinggal 2-1.

“Dia sangat percaya diri pada kemampuannya, tapi itu adalah kepercayaan diri yang tenang. Bagi kami, hal itu tidak terlihat arogan atau egois,” kata Eichel tentang Hill. “Kemampuannya untuk memasuki momen-momen besar dan lingkungan dengan tekanan tinggi dan tetap tampil di level elit menunjukkan banyak hal tentang dirinya. Saya pikir itu hanya karena sikap dan kepribadiannya dan itu sangat bagus untuknya sebagai seorang penjaga gawang.”

Dalam 19 pertandingan playoff karier Hill, ia memiliki persentase penyelamatan 0,932, tertinggi kedua sejak lockout 2004-05 di belakang Tim Thomas dari Boston (0,933). GSAx 16,6 miliknya di babak playoff adalah yang terbanyak ketujuh di NHL sejak 2007 (saat Evolving-Hockey mulai melacak statistiknya).

“Saya selalu menyukai pertandingan besar,” kata Hill. “Saya tidak menyebutnya sebagai tekanan besar karena Anda di luar sana melakukan apa yang Anda sukai dan bersenang-senang, tapi saya menyukai permainan hidup atau mati ini.

“Anda bangun di pagi hari, Anda merasa sedikit berbeda. Sedikit lebih memantul dalam langkah Anda. Ini sedikit lebih menarik karena Anda tahu permainan ini jauh lebih berarti.”

Ketika mempertimbangkan dampaknya pada kontrak berikutnya dan sisa karir NHL-nya, musim ini bisa menjadi momen terbesar yang pernah dihadapi Hill. Dia memiliki kesempatan untuk membuktikan di balik tim dengan pertahanan yang kuat bahwa dia adalah salah satu elit NHL dan bahwa dia dapat menangani beban kerja yang nyata.

Dia juga masuk dalam daftar pendek penjaga gawang yang bisa menjadi starter untuk Tim Kanada di NHL 4 Nations Face-Off pada bulan Februari. Tampil mengagumkan di sana dan reputasinya sebagai penjaga gawang besar akan terus berkembang.

“Semua hal ini akan berjalan dengan sendirinya,” kata Hill. “Saya punya agen, kan? Saya hanya fokus untuk keluar, bermain, dan menang. Selain kontrak entry-level saya, saya tidak pernah memiliki kontrak lebih dari dua tahun, jadi saya hampir memiliki kontrak yang sama.” bertahun-tahun. jadi terserah. jelas itu akan menarik setiap kali saya menandatangani kontrak, tapi saya hanya menantikan musim ini.

“Saya selalu memiliki mentalitas untuk membuktikannya. Saya akan menggunakan pola pikir itu dan mencoba menjalani tahun yang besar dan yang terpenting mencoba kembali ke final piala. Begitu Anda mencicipinya, Anda semakin menginginkannya. “

(Foto teratas Adin Hill: Ethan Miller/Getty Images)