SANTA CRUZ – Juri memutuskan pria El Cerrito Theobald Lengel bersalah atas pembunuhan tingkat pertama setelah seharian berunding.
Di luar ruang sidang pada Kamis sore, teman dan keluarga Alice “Alix” Herrmann ikut berpelukan sambil menangis dan menghilangkan gelak tawa dari kelompok tersebut. Anggota Santa Cruz Outriggers Club, sebuah kelompok yang tergabung dalam Herrmann, secara teratur menghadiri proses yang panjang tersebut.
Lengel, 54, diduga mencekik Herrman, 61, pasangannya selama lima tahun, pada malam 4 Desember di rumah mereka di Capitola. Mayat Herman yang membusuk parah ditemukan pada 2 Januari di sebuah kuburan dangkal, di atasnya terdapat batu, di Tilden Regional Park di Berkeley. Dia terakhir terlihat oleh rekan dan temannya Outrigger Santa Cruz pada 3 Desember.
Menurut pengacara, Herrmann dan Lengel bertemu sebagai rekan kerja di sebuah startup teknologi, sebuah hubungan yang kemudian berkembang menjadi kemitraan romantis selama lima tahun. Lengel, yang berjuang melawan penyalahgunaan alkohol, menerima dukungan finansial setelah Herrmann dipecat dari pekerjaannya pada tahun 2019, kata pengacara pembela Annrae Angel di awal persidangan.
Keputusan bulat tersebut diambil setelah enam minggu kesaksian – termasuk pemutaran audio yang direkam di telepon seluler Herrman selama lebih dari tiga jam – mengenai peristiwa-peristiwa menjelang dan termasuk kematiannya.
Eric Herrmann, warga Mill Valley, salah satu saudara laki-laki Alice Herrmann, mengatakan dia harus menjawab banyak hal atas putusan tersebut dan tidak tahu bagaimana perasaannya. Dia mengungkapkan kenyamanannya karena saudara perempuannya telah menemukan komunitasnya di antara komunitas keliling dan berterima kasih kepada penyelidik polisi dan Jaksa Wilayah Santa Cruz County atas pekerjaan mereka.
“Saya masih sedikit gemetar,” kata Eric Herrmann, yang dilarang mengikuti sebagian besar persidangan karena statusnya sebagai saksi. “Saya di sini karena saudara perempuan saya tidak bisa hidup dan mencintai segalanya. Ini bukan keadilan, tapi itu adalah hal terdekat yang saya miliki dan dia bisa dapatkan.”
Jaksa di Kantor Kejaksaan Santa Cruz County, yang tampak lelah setelah persidangan yang panjang dan emosional, menolak berkomentar segera setelah putusan tersebut.
Angel, pengacara Lengel, memberikan kesimpulan singkat.
“Juri sudah mengambil keputusan dan kami akan mematuhinya,” kata Angel kepada wartawan.
Pertama kali diterbitkan:
