Setelah Miami musim lalu, musim Perez berbeda dengan rekan setimnya. Saat kalender beralih ke trek Eropa, Perez mulai membuat kesalahan di sana-sini sepanjang musim panas, sehingga dia bisa berbagi podium dengan Verstappen. Anda dapat melihat RB19 milik Perez digantung oleh crane selama latihan di Monaco sebagai tanda bahwa gaya musimnya telah berubah.
Sebelum Putaran 7 di Monaco, rata-rata posisi awal Perez adalah 7,8 dan rata-ratanya adalah 4,5. Setelah Monaco, meskipun finisnya meningkat menjadi 4,2, rata-rata start gridnya adalah 8,3. Dengan kata lain, dia memaksa dirinya bekerja lebih keras untuk melakukan pekerjaan layak di mobilnya.
Semua ini saya angkat karena GP 2024 Emilia-Romagna merupakan akhir pekan pertama tahun ini yang mengingatkan Che pada “Musim Panas 2023”. Kedua pembalap Red Bull kesulitan dengan keseimbangan, cengkeraman, dan pengaturan keseluruhan sepanjang akhir pekan. Namun Verstappen merebut pole position, sedangkan Perez tidak di Q2. Perez kehilangan waktu di dua lap pertama di lap terakhirnya dan lolos ke P11.
Bos Red Bull Christian Horner mengatakan pada hari Sabtu, “podium masih jauh dari posisi tersebut di grid, terutama dengan McLaren dan Ferrari yang begitu cepat.” “Jadi besok akan menjadi balapan yang sulit.”
Memang. Perez memulai dengan kuat dengan ban keras tetapi tidak bertarung sekeras yang dilakukan Verstappen dengan Ferrari dan McLaren di lap terakhir melawan Norris (saat dia berlatih). Ketika pit stop dipisahkan, Norris, Piastri dan Carlos Sainz membuat Red Bull bergerak maju dengan cepat. Perez akhirnya keluar di lap 38 dan berjuang untuk mencapai P8 (hasil terburuk musim ini) tujuh detik di belakang George Russell yang sempat berhenti dua kali.
Itu semua menjadi akhir pekan yang membuat frustrasi bagi Perez. Imola dianggap sebagai salah satu sirkuit tersulit (hanya di belakang Monaco), jadi harus dikatakan bahwa kesalahan pemilihan meninggalkan banyak poin di klasemen. Seperti yang ditunjukkan Norris dan McLaren pada dua balapan sebelumnya, margin kesalahan Red Bull pada 2024 jauh lebih baik dibandingkan tahun lalu. Jika kepercayaan diri Perez menurun di musim panas mendatang, hal itu bisa membuat Kejuaraan Konstruktor menarik.
