Oleh Jill Lawless | Pers Terkait
LONDON (AP) — Perdana Menteri Inggris Keir Starmer akan menandai 100 hari masa jabatannya pada hari Sabtu dengan sedikit perayaan.
Partai Buruh kiri-tengah Starmer terpilih kembali dengan telak pada 4 Juli, kembali berkuasa setelah 14 tahun. Namun setelah berminggu-minggu cerita tentang skandal, kebebasan dan kesuraman finansial, jajak pendapat menunjukkan tingkat persetujuan pribadi terhadap Starmer telah menurun, dengan Partai Buruh sedikit lebih populer daripada Partai Konservatif, yang ditolak oleh para pemilih setelah bertahun-tahun perselisihan dan skandal.
“Anda benar-benar tidak dapat membayangkan awal yang lebih buruk,” kata Tim Bale, seorang profesor politik di Queen Mary University of London. “Kesan pertama sangat penting dan akan sulit mendapatkannya kembali.”
Starmer memenangkan pemilu dengan janji untuk mengakhiri kekacauan dan perselisihan selama bertahun-tahun di bawah pemerintahan Konservatif, untuk menopang perekonomian Inggris yang lesu dan memulihkan layanan publik yang runtuh seperti Layanan Kesehatan Nasional yang didanai negara.
Pemerintahannya mengklaim bahwa hal ini merupakan awal yang baik: mengakhiri pemogokan yang telah berlangsung lama yang dilakukan oleh para dokter dan pekerja kereta api, mendirikan perusahaan energi publik yang ramah lingkungan, membatalkan rencana Konservatif yang kontroversial untuk mendeportasi pencari suaka ke Rwanda, dan mengesahkan undang-undang untuk memperkuat hak-hak pekerja. dan penyewa.
Starmer telah mengunjungi Washington, PBB, dan ibu kota Eropa untuk menunjukkan bahwa “Inggris telah kembali” setelah bertahun-tahun perdebatan internal Brexit. Namun Inggris, seperti sekutunya, telah berusaha memberikan banyak pengaruh pada konflik kekerasan di Timur Tengah dan perang sengit di Ukraina.
Pemerintahan baru juga menghadapi krisis di dalam negeri, termasuk berhari-hari kekerasan anti-imigran yang terjadi di kota-kota besar di Inggris dan Irlandia Utara selama musim panas. Starmer mengecam para perusuh sebagai “hooligan bodoh” dan berjanji akan memenjarakan mereka yang bertanggung jawab. Sejauh ini, lebih dari 800 orang telah hadir di pengadilan, dan sekitar 400 orang telah dipenjara.
Masalah sulit yang dihadapi Starmer adalah lesunya perekonomian Inggris, yang menurut angka resmi menderita karena meningkatnya utang publik dan rendahnya pertumbuhan hanya 0,2% pada bulan Agustus.
Starmer telah memperingatkan bahwa situasinya akan “sulit dalam jangka pendek” sebelum menjadi lebih baik. Dia mengatakan belanja publik akan dibatasi oleh “lubang hitam” senilai £22 miliar ($29 miliar) dalam keuangan publik yang ditinggalkan oleh Partai Konservatif.
Salah satu langkah pertama pemerintah adalah mencegah jutaan pensiunan membayar pemanas rumah mereka selama musim dingin. Hal ini dimaksudkan untuk menunjukkan tekad yang kuat untuk mengambil keputusan ekonomi yang sulit, namun hal ini memicu reaksi keras dari anggota buruh dan lapisan masyarakat.
Mereka juga kecewa dengan berita bahwa Starmer telah menerima pakaian dan kacamata desainer senilai ribuan pound dari seorang donor kaya dari Partai Buruh. Starmer bersikeras bahwa hadiah tersebut sesuai aturan, tetapi setelah berhari-hari menjadi berita utama yang negatif, dia setuju untuk mengembalikan £6.000 (sekitar $8.000) dalam bentuk hadiah dan keramahtamahan, termasuk tiket untuk menemui Taylor Swift.
Pejabat dan penasihat pemerintah fokus pada pimpinan Downing Street Sue Gray dan melaporkan adanya ketegangan dengan ahli strategi kampanye Partai Buruh Morgan McSweeney, yang disalahkan atas awal yang goyah.
Di tengah penyelidikan media yang sengit yang mengungkapkan bahwa Gray berpenghasilan lebih besar daripada perdana menteri, dia mengundurkan diri pada hari Minggu, dengan mengatakan bahwa cerita tersebut “mengancam dia untuk menjadi pengalih perhatian”. McSweeney akan digantikan oleh kepala staf Starmer.
Anand Menon, direktur lembaga pemikir politik Changing Europe yang berbasis di Inggris, menulis di situs webnya bahwa pemerintah telah membuat “kesalahan yang dapat dicegah” yang memungkinkan munculnya “persepsi ketidakmampuan dan ketidakmampuan”.
Fokus pemerintah kini tertuju pada tanggal 30 Oktober, ketika Menteri Keuangan Rachel Reeves akan menetapkan anggaran pertamanya. Pemerintah menggunakan campuran investasi publik dan swasta untuk membiayai pertumbuhan ekonomi, namun harus mengeluarkan miliaran dolar untuk melakukan hal tersebut. Reeves mengesampingkan kenaikan pajak pendapatan, pajak penjualan atau pajak perusahaan, namun juga mengatakan tidak akan ada “kembali ke penghematan” — sebuah lingkaran yang sulit untuk diatasi. Dia diyakini sedang mempertimbangkan kenaikan pajak atas kekayaan, seperti capital gain atau pajak warisan.
Pemerintah berharap dapat mengambil keputusan yang menyakitkan sejak dini dan kemudian membalikkan keadaan dengan menunjukkan pertumbuhan ekonomi dan peningkatan standar hidup. Dan ini ada waktunya – tidak boleh ada pemilu lagi sampai tahun 2029.
Starmer sedang menjalani hari ke-100 di 10 Downing St dan bersikeras bahwa dia “tidak akan diusir dari kursinya”.
“Anda mengalami hari-hari dan minggu-minggu ini di mana segala sesuatunya kacau balau, tidak ada jalan lain,” katanya kepada BBC. “Itu adalah sifat pemerintahan.
“Itu jauh lebih sulit daripada apa pun yang pernah saya lakukan sebelumnya, tapi ini jauh lebih baik.”
Bale mengatakan bahwa pemerintah dapat memulihkan kepercayaan pemilih jika pemerintah menunjukkan bahwa pemerintah “tidak hanya memiliki warisan yang sangat besar, tetapi juga memiliki rencana untuk memperbaiki negara.”
“Apa yang kurang dalam beberapa hal adalah visi,” katanya. “Saya rasa orang-orang tidak terlalu peduli dengan Keir Starmer atau Partai Buruh. Dan itu adalah sesuatu yang perlu mereka perbaiki secepatnya.”
