Garrett Nussmeier, LSU memanfaatkan momen untuk mengalahkan Ole Miss di PL. Sekarang, segalanya mungkin terjadi

BATON ROUGE, LA. – Dia dicemooh oleh begitu banyak rekan satu tim Garrett Nussmeier dan staf LSU sehingga dia butuh beberapa menit untuk menyadari bahwa para penggemar telah menyerbu lapangan.

Dia berjuang melewati lautan pelukan dan tamparan di helm dan bahunya untuk bertemu dengan penerima Kieren Lacy — yang dia tahu sebelumnya sedang menuju ke arah permainan yang dipertaruhkan — untuk merayakan touchdown pemenang pertandingan yang memicu pesta di Baton Merah diaduk.

Hal ini membuat orang banyak keluar ke ladang, bergolak sepanjang malam.

Dibutuhkan perpanjangan waktu, tetapi Tigers mengakhiri malam itu dengan kegembiraan yang berawa-rawa dan berkeringat, dengan bintang tim Emery Jones Jr. menari dalam perjalanan ke ruang ganti setelah bekerja sama dengan sesama All-Star dan draft pick masa depan Will Campbell untuk tidak menyerahkan satu karung pun melawan tim. tim. yang memasuki permainan dengan 24 tim, tiga lebih banyak dari tim lain di negara ini.

No.13 LSU 29, No.9 Ole Miss 26.

“Inilah kami sekarang. Inilah yang kami inginkan,” kata Nussmeier. “Macan itu nyata. Kami membuktikannya malam ini.”

The Tigers tidak memimpin sampai serangan Nussmeier mengakhiri pertandingan. Mereka kalah dalam pertandingan pembuka musim mereka dari USC di Las Vegas. Bulan lalu, mereka bangkit dari ketertinggalan dua di Carolina Selatan untuk menang ketika Gamecocks gagal mencetak gol di perpanjangan waktu.

Mereka memasuki lapangan sebagai orang miskin. Mereka berhasil masuk ke klasemen SEC sebagai salah satu dari tiga tim yang tidak terkalahkan dalam permainan konferensi.

“Kami adalah kelompok yang ketat,” kata gelandang Whit Weeks, yang membuat 18 tekel yang luar biasa, sesuatu yang menurut pelatih Brian Kelly hampir mustahil dalam permainan sepak bola perguruan tinggi modern.

Sekarang, di tengah musim mereka, tim Kelly hampir mendapat tempat di Playoff Sepak Bola Universitas dan perjalanan ke Atlanta.

LEBIH DALAM

Prediksi Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi 2024: Oregon Pindah ke No. 1 Setelah Mengalahkan Ohio State

Dibutuhkan setiap 60 menit untuk melakukannya dan kemudian beberapa kali. LSU memimpin 10 poin pada kuarter kedua dan hanya membutuhkan sepasang konversi down keempat pada drive terakhir untuk memaksa perpanjangan waktu.

Yang kedua datang di urutan keempat dan ke-5 ketika Nussmeier menemukan Aaron Anderson di tengah untuk skor 23 yard untuk akhirnya menarik Tigers kembali menyamakan kedudukan dengan Rebels di menit terakhir.

Nussmeier menyebut hari Sabtu sebagai “salah satu pertandingan terburuk” dalam karirnya.

Kelly memiliki interpretasi berbeda.

“Saya pikir dia telah berkembang lebih pesat hari ini dibandingkan saat dia berada di sini. Itu adalah permainan pertumbuhan baginya,” kata Kelly.

Nussmeier melakukan satu intersepsi pada kuarter pertama dan melakukan tiga drive lagi pada babak pertama yang masuk ke wilayah Ole Miss yang tidak menghasilkan poin atau gol lapangan.

Permainan pertama dari drive babak kedua, yang dimulai dengan intersepsi oleh Zee Alexander, adalah intersepsi Nussmeier lainnya, bola paksa di lapangan Lacy yang dalam yang diambil Ole Miss dengan mudah.

Namun dua drive terakhir — dengan harapan besar LSU tergantung pada keseimbangan — menampilkan Nussmeier dalam performa terbaiknya, menyelesaikan sepasang operan touchdown keempat untuk menggerakkan rantai sebelum membuka field goal yang memastikan permainan untuk Lacy. Mereka 1 lawan 1 sepanjang musim. Ketika Nussmeier melihatnya mendapatkannya, dia tahu bola akan menuju ke Lacy pada permainan pertama, pelanggaran LSU di perpanjangan waktu setelah penendang Ole Miss Kaden Davis membuat gol lapangan dari jarak 57 yard untuk membuka frame tambahan.

Nussmeier percaya pada tujuannya yang lebih tinggi, dan Lacey menghadiahinya.

“Ini adalah momen yang tidak akan pernah saya lupakan,” kata Lacey.

Setelah tembakan Nussmeier untuk menyamakan skor, Kelly dihadapkan pada keputusan: Lakukan dua permainan dan selesaikan permainan di satu permainan, atau kirim ke perpanjangan waktu. Dia memilih yang terakhir.

“Saya hanya merasa para pemain kami bekerja sangat keras untuk kembali ke permainan itu sehingga saya tidak ingin memainkan dua pertandingan sebagai situasi semua atau tidak sama sekali,” kata Kelly.

Dia memercayai timnya sama seperti Nussmeier memercayai penerimanya. Dan dia memercayai pertahanannya untuk mendorong Ole Miss dengan kesalahannya dan sepasang penalti yang hanya membutuhkan tembakan keras untuk masuk ke papan dalam perpanjangan waktu.

“Saya senang bisa memainkan bola lagi. Kami tidak bisa bermain lagi sampai Sabtu depan,” kata Hykes, yang mengatakan tim merasa gelisah sepanjang malam karena mereka akan menang.

Sekarang, Macan menuai keuntungan dengan memimpin dalam perlombaan SEC yang luas dengan Texas sebagai favorit. Georgia dan Alabama berada di belakang mereka, namun jauh dari kata tak terkalahkan. Dan Texas A&M adalah pemimpin sebenarnya dari jadwal tersebut, tetapi inti dari jadwal Aggies ada di depan, termasuk kencan dengan LSU di College Station dalam dua minggu.

Sekarang, setelah kejuaraan akhir pertandingan Nussmeier, Tigers adalah salah satu dari tiga tim SEC yang masih belum terkalahkan dalam konferensi pertengahan musim.

“Persiapan mereka sebaik grup mana pun yang pernah saya ikuti. Dan persiapan itu tidak memberi kami penampilan seperti yang saya kira (yang akan kami lakukan). Saya frustrasi dengan hal itu di awal tahun,” kata Kelly. “Sekarang, keadaannya mulai berubah sedikit lebih baik… Ini adalah tim yang menjadi lebih baik setiap minggunya.”

Nussmeier, yang berada di tahun keempat bersama program ini, jarang terjadi di dunia sepak bola perguruan tinggi, di mana gelandang blue-chip ditransfer lebih dari yang seharusnya, terutama jika jalur mereka tidak terbuka dalam satu atau dua musim. Tapi duduk di belakang pemenang Heisman Trophy dari musim lalu akan terbayar karena LSU bertahan pada hari Sabtu, menyangkal kesempatan rival lamanya untuk melaju ke Atlanta dan babak playoff dalam prosesnya dan meraih kemenangan pertamanya di akhir perayaan Lembah sejak tahun 2008.

“Semua orang merasa tidak enak,” kata keselamatan Ole Miss Trey Washington.

“Untuk perpanjangan waktu, tidak akan pernah sampai di sana,” kata pelatih Ole Miss Lane Kiffin.

Tapi itu berhasil karena pertahanan diperketat dengan permainan di garis dan Nussmeier menemukan cara untuk menemukan penerima ketika permainan berada pada keseimbangan.

Sekarang, setelah malam yang terlupakan di Baton Rouge, terlepas dari kesalahan dan kesalahan yang merusak babak pertama dan mengharuskan comeback lagi, tidak ada yang bisa memimpikan apa yang bisa terjadi di paruh kedua musim ini.

Buletin pulsa

Buletin pulsa

Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

MendaftarBeli buletin Pulse

(Foto Kieren Lacey melakukan selebrasi setelah mencetak gol kemenangan dalam perpanjangan waktu: Jonathan Bachman/Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR