Kembali ke lapangan setelah tiga tahun, gelandang Farooq Choudhary merasa tim seharusnya bisa mencetak satu gol lagi saat India bermain imbang 1-1 dengan Vietnam dalam pertandingan persahabatan internasional.
Pemilihan Farooq yang dilakukan Manolo Marquez memicu kekhawatiran, namun gelandang yang telah dilarang bermain selama tiga tahun itu mencetak gol kedua untuk menyamakan kedudukan bagi India setelah Wee Hao Bui membawa tuan rumah unggul pada menit ke-38.
“Secara pribadi, saya merasa luar biasa. Saya sudah lama tidak menjadi anggota tim nasional, tapi saya ingin berada di sini. Saya bekerja keras dalam hobi saya dan saya tahu dalam hati bahwa saya pantas berada di sini,” kata Farukh.
Terakhir kali Farooq bermain untuk India, dia memberikan assist dalam kemenangan 1-0 melawan Nepal di Male pada Oktober 2021. Namun cedera lutut yang parah membuat dia harus memulai kuarter pertama ketika kembali ke tim nasional.
“Saya senang bisa membuat perbedaan untuk tim, tapi saya pikir kami bisa mencetak gol lagi,” ujarnya.
MEMBACA | India asuhan Manolo Marquez menunjukkan tanda-tanda menjanjikan di Vietnam
“Tetapi semua orang bermain bagus sebagai sebuah tim. Gurpreet (Singh Sandhu) dan Anwar (Ali) juga memiliki permainan yang luar biasa dalam bertahan, itulah sebabnya kami mendapat poin.” Dalam permainan dua babak, India tampil cemerlang di sebagian besar babak kedua dan mungkin sedikit kecewa karena tidak dapat menemukan target kemenangan.
Namun, pelatih kepala tetap positif tentang kinerja timnya seiring dengan upaya India untuk meraih kemenangan pertama sebagai pelatih terus berlanjut.
“Pada babak pertama, pertandingannya hampir seluruh Vietnam. Kemudian, pada babak pertama, kami membahas bagaimana kami memiliki kualitas yang cukup untuk bermain, dan akhirnya, kami memulai rencana kami untuk babak kedua,” kata Marquez.
Tentu saja, Vietnam bisa mencetak gol di menit-menit terakhir ketika kami lelah, tapi kami juga bisa mencetak gol di peluang terakhir. Tapi secara keseluruhan, saya senang dengan itu. Bagaimanapun, itu adalah pertandingan persahabatan.”
