Dalam langkah yang diharapkan, New York Mets menambahkan baseman/pemain luar kedua Jeff McNeill ke daftar mereka untuk Seri Kejuaraan Liga Nasional.
Setelah bermain di pertandingan Arizona Fall League pada hari Jumat dan Sabtu, McNeil merasa siap membantu Mets mencoba dan maju ke Seri Dunia. McNeil masuk daftar penyandang cacat pada 8 September karena patah pergelangan tangan. Setelah awal musim yang liar, ia melakukan pemanasan di babak kedua sebelum mengalami cedera.
Untuk mengakomodasi McNeil, Mets melepaskan pereda kidal Adam Ottavino. Ottavino tidak melakukan pitch pada dua inning Mets sebelumnya. Mets memutuskan untuk mempertahankan Luisangel Acuña setelah dia tampil di enam dari tujuh pertandingan pascamusim klub sebagai pengganti pertahanan yang terlambat. Dengan berkurangnya satu pelempar, keputusan Mets jatuh ke tangan Ottavino atau Danny Young, dan meskipun Young bahkan tidak melakukan pemanasan selama pertandingan, dia kidal dan Mets kekurangan mereka.
Fleksibilitas McNeil dan pemukul kidal menawarkan beberapa cara bagi manajer Mets Carlos Mendoza untuk menggunakannya. Mengingat kontak dan pertahanan Iglesias yang konsisten, kemungkinan besar dia tidak akan segera menggantikan Jose Iglesias di base kedua. Tapi Iglesias telah menenangkan diri di postseason dengan OPS 0,440 melalui tujuh pertandingan, jadi tidak mengherankan melihat McNeil juga menjadi starter.
Kehadiran McNeil setidaknya menjadi keuntungan bagi bangku cadangan Mets. New York agak kewalahan dengan pukulan tangan kanan. McNeal juga bisa menyesuaikan diri di sudut luar, memberi Mendoza pilihan lain jika dia ingin duduk di atas Tyron Taylor, Starling Marte, atau salah satu pemukul yang ditunjuknya.
(Foto oleh Jeff McNeil: Sarah Stier/Getty Images)
