ST. PAUL, Minn. – Kita akan mengetahui pada hari Minggu apakah Jesper Walstedt absen untuk Minnesota Wild untuk kedua kalinya dalam tiga pertandingan musim ini.
Bagian tersulit dari rencana Wild untuk memindahkan tiga penjaga gawang hampir sepanjang musim adalah bahwa penjaga gawang pemula mereka bisa menjadi bola ping-pong bukan karena kesalahannya sendiri.
Kami memahami bahwa jika Walstedt menghabiskan waktu di Iowa musim ini, itu akan menjadi pengalaman yang mengubah permainan baginya karena bagaimana penjaga gawang universitas Wildcats. Atau hanya karena jadwal di Minnesota atau Iowa mengharuskan dia bermain di Des Moines untuk sementara.
Namun pada Kamis pagi, Walstedt sudah tidak dapat masuk dalam daftar pemain aktif karena gelandang Declan Chisholm sakit dan Wildcats menginginkan pemain bertahan ketujuh di gedung tersebut jika pemain blueliner lain jatuh sakit atau seseorang terluka selama pemanasan.
Jadi Walstedt ditugaskan ke Iowa. Itu bukan masalah besar karena dia bahkan tidak perlu berdandan melawan Jaket Biru.
Pada Sabtu malam melawan Seattle Kraken, Walstedt mendukung Marc-Andre Fleury.
Penjaga gawang liar Marc-Andre Fleury mencetak gol melalui sayap kanan Kraken Oliver Bjorkstrand untuk gol pertama dalam adu penalti hari Sabtu. (Matt Blewett/Gambar Gambar)
Namun center Joel Eriksson Ek mengalami cedera kepala saat wajahnya disikut oleh Adam Larsson. The Wild memainkan permainan yang kuat dan mengeluarkan lebih banyak energi dari yang diharapkan saat mereka memimpin 2-0.
Kraken bangkit dari defisit dua gol dan sepasang defisit satu gol untuk meraih kemenangan adu penalti 5-4 dalam pertandingan di mana Wildcats harus mengerahkan beberapa penyerang. Pada satu titik dalam perpanjangan waktu, Kirill Kaprizov sangat lelah sehingga dia menyeret dirinya ke bangku cadangan, sehingga membuat Markus Johansson offside pada giliran terakhir Kaprizov malam itu pada 24 menit, 16 detik.
LEBIH DALAM
Joel Eriksson Ek cedera akibat menembak Kraken: 3 kali
Usai pertandingan, pelatih John Hines menanyakan apakah Eriksson Ek akan terbang ke Winnipeg untuk pertandingan hari Minggu pukul 5 sore. Namun kemudian presiden operasi hoki dan CEO Bill Guerin berkata Atletis bahwa Erikson Ek tidak mendampingi tim dalam charter pada pukul 23.30.
Hynes selalu bisa memainkan Liam Ogren di pertandingan pertamanya musim ini untuk menggantikan Eriksson Ek dan Freddie Gaudreau bisa pindah ke posisi center.
Namun Hines bertanya-tanya dengan lantang: “Sekarang kita harus kembali dan melihat apakah ada lagi pemain yang patut dipertanyakan untuk (Minggu). … Maka Anda mungkin harus mengambil beberapa langkah.”
Jika demikian, hanya dua gerakan yang dapat dilakukan. Salah satunya adalah menugaskan Walstedt ke penyerang lain. Cara lainnya adalah memainkan tujuh pemain bertahan sampai Chisholm, yang berlatih pada hari Jumat dan bermain skating pada Sabtu pagi, merasa cukup sehat untuk bermain.
Tapi karena Walstedt tidak akan meminta keringanan, jelas bahwa meskipun Wild memutuskan untuk tidak menunjuknya sebagai penyerang pada hari Minggu, itu bisa menjadi langkah permanen di masa mendatang ketika mereka membutuhkan penyerang.
Tampaknya ini bukan cara yang paling adil dan cerdas untuk menghancurkan “kiper masa depan” mereka yang berusia 21 tahun, yang terpenting, apakah itu di Minnesota atau Iowa. Ingat, Walstedt sangat penting bagi Wildcats sehingga dia menandatangani perpanjangan dua tahun senilai $4,4 juta minggu lalu meskipun hanya tiga pertandingan layanan NHL.
Ini adalah sinyal pasti bahwa mereka berencana untuk memasukkannya ke dalam daftar pemain penuh waktu musim depan.
Sepertinya ini bisa menjadi masalah yang berkepanjangan. Misalnya, Wildcats melewatkan hari Minggu sebelumnya, tetapi kehilangan gelandang ofensif lainnya melawan Winnipeg Jets.
Ada kemungkinan besar Wildcats memberikannya kepada Walstedt untuk debut musimnya pada hari Selasa di St. Louis. Apakah mereka tiba-tiba enggan memainkannya karena harus menggunakan tempatnya untuk memanggil kembali penyerang tersebut saat melawan The Blues?
Penjaga gawang Wildcats, Filip Gustavsson, melakukan penyelamatan di pertandingan pembuka musim Minnesota melawan Columbus Blue Jets. (Matt Crone/Gambar Gambar)
Semuanya muncul ketika Wild memutuskan untuk mengontrak Fleury untuk musim ke-21 dan terakhirnya di akhir musim lalu. Hal ini menandakan mereka berusaha menggantikan Filip Gustavson dan kembali menggunakan tandem Wallstedt-Fleury. Mereka tidak bisa menukar Gustavsson, jadi mereka memutuskan untuk tetap membawa tiga penjaga gawang untuk mendapatkan Walstedt lebih banyak daripada NHL musim ini.
Namun akan ada saat-saat di musim ini ketika mereka tidak dapat meraih treble meskipun mereka menginginkannya, karena Walstedt mengambil salah satu dari 23 tempat mereka. Ditambah lagi, dia mendapat batasan $925.000, jadi bahkan untuk mendapatkan power forward di bawah batasannya, dia mungkin harus selalu menjadi orang yang kalah.
Itulah salah satu alasan Hines tidak berkomitmen pada Sabtu pagi dengan anggapan bahwa Walstedt adalah rencananya untuk memulai di St. Louis. Mengenai penjaga gawang awalnya, dia tahu itu semua ditentukan oleh situasi — tidak harus bagaimana mereka bermain, tapi seberapa sehat skuad mereka.
Satu hal yang kita tahu pasti: Fleury, yang kebobolan empat gol dan dua gol lagi dalam adu penalti pada hari Sabtu, tidak akan kemana-mana. Dia tidak memiliki mobilitas. Dan memperdagangkan Gustavsson tampaknya berisiko sekarang karena dia berusia 26 tahun dan telah bekerja keras di luar musim ini untuk kembali bugar dan menghidupkan kembali permainan berkualitas dua tahun lalu. Tukarkan Gustavsson, dan tiba-tiba Anda memiliki penjaga gawang yang baru berusia 22 tahun dengan tiga pertandingan servis NHL sebagai tandem dengan penjaga gawang berusia 40 tahun yang permainannya tidak mendekati itu.
Dengan Fleury akan pensiun setelah musim ini, tandem Gustavson-Walstedt musim depan dengan total batasan kurang dari $6 juta tampaknya merupakan cara paling cerdas untuk menukar Gustavson.
Jadi akan menarik untuk melihat bagaimana Wildcats menavigasi semua ini. Tapi membawa tiga penjaga gawang dalam daftar 23 pemain tanpa cukup ruang untuk memanggil kembali pemain lain memiliki masalah serius, dan kita hanya tinggal dua pertandingan di musim 82 pertandingan ini.
Karena Walstedt akan selalu menjadi cara termudah untuk mengirim ke Iowa ketika Wildcats membutuhkan penyerang, ini bisa menjadi tahun yang sangat baik bagi penjaga gawang muda.
(Foto terbaik Jesper Wahlstedt dalam pertandingan pramusim: Nick Vosika/Imagne Images)
