Respon cepat terhadap perkembangan lapangan…
1. Tes bulan Oktober
Kita berada di paruh pertama musim sepak bola era baru ini, dengan bekas sekolah Pac-12 tersebar di tiga konferensi dan 3.000 mil.
Dari sudut pandang kompetitif, tujuh minggu terakhir adalah Cal-Amity.
Tidak, jadikan itu Troy-gedia.
Ute-able yang putus asa.
Dengan kata lain: Hasil sama baiknya dengan kata-kata itu.
Dua sekolah terbengkalai telah kehilangan catatannya dan tiga sekolah hanya memiliki 500 siswa.
Sangat mungkin bahwa hanya satu negara bagian, Oregon, yang akan masuk dalam AP Top 25 ketika jajak pendapat baru dirilis pada Minggu pagi.
Rasa frustrasi paling terlihat di USC, yang sudah tersingkir dari College Football Playoff meski mengalahkan LSU di pembuka musim.
Sejak itu, Trojans telah kalah dalam tiga pertandingan Sepuluh Besar, masing-masing dengan penuh gaya. Mereka dikalahkan 27-10 oleh Penn State setelah turun minum, 14-0 oleh Minnesota pada kuarter keempat dan 7-0 oleh Michigan pada menit terakhir.
Akibatnya, USC tidak menjadikan bidang CFP sebagai jalur yang luas dan secara efektif tersingkir dari pertandingan kejuaraan konferensi.
Bersiaplah untuk spekulasi selama dua bulan tentang keamanan kerja Lincoln Riley, yang dengan cepat menjadi topik yang adil dan masuk akal mengingat dia menghasilkan hampir $10 juta per tahun dan telah melakukan produksi yang solid selama satu setengah musim terakhir. .
Meski begitu, setidaknya Riley and Co. dijalankan di televisi siaran, bukan jaringan kabel regional.
2. Apakah kita akan melanjutkannya?
Bagaimana dengan juara Pac-12 dan peraih penghargaan nasional 2023? Senang Anda bertanya.
Washington juga mengalami tiga kekalahan pada Sabtu pagi, terjadi di Iowa, diikuti (beberapa minggu) dengan kekalahan tipis di Rutgers dan kekalahan tipis dari Washington State di Apple Bowl.
Namun kesengsaraan UW lebih dari sekadar rekor 4-3. Jadwal mendatangnya mencakup tim-tim terbaik di Sepuluh Besar: Indiana, Oregon dan Penn State, yang memiliki rekor gabungan 18-0. The Huskies memainkan ketiganya dalam perjalananartinya perjalanan mereka ke postseason – yang membutuhkan setidaknya enam kemenangan – akan berbahaya.
Tentu saja, Trojans dan Huskies terlihat seperti tim playoff dibandingkan dengan UCLA, yang kalah dalam pertandingan kelima berturut-turut pada hari Sabtu (dari Minnesota) dan merupakan ancaman serius untuk finis di Sepuluh Besar.
Jika bukan karena Purdue, keluarga Bruins akan menjadi pemimpin ruang bawah tanah. Mereka belum cukup siap untuk keberadaan baru mereka, memiliki jadwal yang padat di depan mereka, dan akan beruntung bisa memenangkan tiga pertandingan di bawah pelatih DeShaun Foster.
Segalanya tidak terlalu buruk bagi Arizona. Namun Wildcats, yang menyelesaikan musim 2023 dengan tujuh kemenangan beruntun, kini unggul 3-3 setelah kalah tipis di Brigham Young pada Sabtu sore.
(Tidak ada dalam kartu bingo 12 Besar kami: Arizona menang dua kali di Utah dan kalah tiga kali di BYU.)
Itu membawa kita ke Utes, yang terpilih untuk memenangkan 12 Besar dan mencapai CFP. Saat ini, mereka lebih dekat ke posisi terakhir daripada yang pertama setelah kalah dari tim yang sebenarnya berada di peringkat terakhir di Arizona.
Tidak mengherankan jika sekolah-sekolah di ACC mengalami kesulitan.
Stanford secara keseluruhan memiliki rekor 2-4, telah kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut dengan 92 poin dan secara serius perlu meningkatkan permainan quarterbacknya.
Cal telah menghasilkan banyak gebrakan dengan kemenangan awal musim di Auburn dan apa yang disebut Algoritma Cal yang melanda media. Tapi Beruang 0-3 dalam permainan konferensi, dengan delapan kekalahan secara keseluruhan.
3. Sekarang, untuk peringatannya
Tidak semuanya merupakan malapetaka dan kesuraman di lapangan.
Oregon baru saja mengalahkan Ohio State dalam pertandingan thriller Sabtu malam di Stadion Autzen untuk tetap tak terkalahkan dan melaju ke babak playoff. Tatanan dunia baru cocok untuk para Bebek; mereka memiliki posisi yang jauh lebih baik daripada USC, UCLA, dan Washington untuk segera berkembang dalam Sepuluh Besar.
Selain itu, Arizona State adalah salah satu kejutan terbesar musim ini. Setelah mengalahkan Utah pada Jumat malam, Sun Devils tertinggal 5-1 dan satu game lagi dari pertandingan bowling, imbang untuk tempat terakhir di 12 Besar. (Bicara tentang perubahan lintasan: ASU kalah dari Utes dengan selisih 52 poin musim lalu dan mengalahkan mereka delapan kali akhir pekan ini.)
Dan kita harus mencatat kebangkitan Colorado di Tahun 2 di bawah Dion Sanders. Meski kalah dari Kansas State pada Sabtu malam, Buffalo (4-2) berada di jalur yang memiliki banyak proyeksi.
Namun, ada lebih banyak hal yang perlu dilakukan dalam pembangunan kembali dibandingkan dengan hasil yang diperoleh di lapangan selama tujuh minggu kemiskinan. Pada akhirnya, 10 sekolah memutuskan untuk tidak meninggalkan Pac-12 karena ingin persaingan yang lebih ketat dan kerugian yang lebih besar.
Mereka melakukannya demi uang dan paparan media, dan kepentingan tersebut tetap ada.
Kebanyakan dari mereka muncul secara teratur di jaringan siaran dan kabel besar. Dan tidak mungkin cek dapat dikeluarkan dari kantor konferensi.
Bagi siapa pun yang bertanya-tanya apakah ada rasa penyesalan di salah satu dari 10 kampus tersebut, izinkan kami menyela: Tidak mungkin.
Tinjauan kami terhadap hasil lapangan selama tujuh minggu hanya mencerminkan gambaran satu piksel dari kanvas yang lebih luas.
Sekolah memainkan permainan yang panjang, kawan. Dan ini adalah permainan cerdas, permainan praktis.
4. Ke CFP atau tidak ke CFP
Meskipun demikian, kita tentu bertanya-tanya apakah keadaan persaingan ini telah diremehkan dalam konteks penataan kembali konferensi yang lebih luas.
Lolos ke babak playoff 12 tim berarti segalanya di dunia baru sepak bola perguruan tinggi, terutama dengan momok liga super di puncak olahraga ini.
Langkah besar tersebut kemungkinan besar akan memakan waktu lima hingga tujuh tahun lagi karena adanya kontrak media antara konferensi dan mitra jaringan mereka.
Oleh karena itu, babak playoff yang diperpanjang harus dilihat tidak hanya sebagai panggung yang bagus untuk pasar real-time, tetapi juga sebagai rangkaian ujian. Penampilan dan kesuksesan playoff dapat mengamankan tiket ke dunia eksklusif masa depan.
Namun bagi setiap sekolah yang tersisa di Pac-12, jalan menuju CFP akan lebih sulit dalam satu tahun jika konferensi mereka disesuaikan dibandingkan jika tidak ada langkah penataan kembali.
Persaingan yang kuat sudah terlihat, begitu pula persyaratan perjalanan lintas negara bagian untuk sekolah Sepuluh Besar dan ACC.
5. Sementara itu, di Pac-12…
Situasi persaingan real-time jauh lebih baik di Negara Bagian Washington dibandingkan di Negara Bagian Oregon.
The Cougars selamat dari ketakutan di Fresno State pada hari Sabtu, menggunakan Pick Six pada kuarter keempat untuk mengamankan kemenangan kelima mereka dalam enam pertandingan.
Ini adalah kunci untuk postseason, sebagian karena jadwal paruh kedua dipenuhi dengan pesaing yang lebih rendah.
(Peluang terbaik mereka untuk bertahan di panggung nasional menghilang ketika mereka kalah tiga gol di Boise State.)
Situasi Beavers bahkan lebih buruk lagi setelah kekalahan di Nevada menurunkan rekor mereka menjadi 4-2, dan inilah alasannya:
Mereka membutuhkan dua kemenangan untuk permainan bowling, tetapi hanya memiliki satu pertandingan tersisa di Angkatan Udara yang dapat dianggap sebagai potensi kemenangan.
Jika tidak, ini akan menjadi sebuah kemunduran bagi OSU, dan ini adalah keberadaan yang berbahaya bagi sebuah program yang masih tetap putus asa.
Tujuh minggu kemudian, kita bisa melihat kembali kekalahan di Reno, hasil yang membuat OSU tetap bertahan.
*** Kirim saran, komentar dan tips (kerahasiaan terjamin). wilnerhotline@bayareanewsgroup.com atau hubungi 408-920-5716
*** Ikuti saya di Twitter/X: @Saluran Siaga Wilner
