Chelsea sepertinya bukan klub pertama yang terlintas dalam pikiran ketika melihat sepak bola Inggris sebagai contoh kekuatan fans.
Pada tingkat kepemilikan, mereka telah membantu tren Premier League ke arah yang berlawanan, mulai dari akuisisi Roman Abramovich pada tahun 2003, yang menandai datangnya kekayaan miliarder sejati, hingga £2,5 miliar (£3,3 miliar dengan kurs dolar saat ini) pada saat ini. pemilik yang akan diakuisisi pada tahun 2022, contoh terbaru dan tertinggi dari semakin besarnya pengaruh keuangan besar Amerika di divisi teratas sepak bola Inggris.
Namun kedua rezim terpaksa memperhitungkan pengaturan unik dalam olahraga: Chelsea Ground Owners (CPO), sekelompok pendukung yang membuang tanah di mana Stamford Bridge, stadion kandang klub, didirikan sejak 1905. duduk
Penciptaan CPO adalah bagian dari cerita yang lebih besar tentang bagaimana Chelsea hampir kehilangan kekuatan, sebagaimana dirinci Atletis pada tahun 2020. Bagi yang belum tahu, berikut ringkasan singkatnya: pada tahun 1992, di akhir pertarungan panjang dan berlarut-larut dengan pengembang real estat yang ingin mengusir klub dari sebidang tanah yang sangat berharga di selatan- London barat, ketua Chelsea saat itu, Ken Bates dan pengacaranya, Mark Taylor, memutuskan untuk membuat rencana baru untuk memastikan hal itu tidak terjadi lagi.
Ide pertama Bates adalah membagi lahan kosong di lapangan menjadi 70.000 meter persegi dan menjualnya kepada suporter seharga £100 per unit, namun hal tersebut mengalami masalah dengan PPN (pajak atas semua barang yang dibeli dan dijual di Uni Eropa). pendaftaran dan pajak perusahaan.
Bates dan Taylor menyadari bahwa hasil yang sama dapat dicapai dengan menetapkan CPO sebagai perusahaan pemilik lahan dan menawarkan kesempatan kepada penggemar untuk membeli saham seharga £100; jika mereka menjual seluruh sahamnya, maka akan mendanai aktivasi opsi pembelian senilai £5 juta, yang memberikan klub opsi untuk membeli stadion dari West Register (Properties) Ltd, anak perusahaan Royal Bank of Scotland (RBS), sebagai bagian dari sewa selama 20 tahun. Tanah tersebut disepakati pada bulan Desember 1992.
Masalahnya, hanya sedikit pendukung Chelsea yang membeli saham CPO. Pada tahun 1997 – seperempat dari masa sewa 20 tahun – hanya sekitar 7.580 unit yang terjual, sehingga perusahaan tersebut jauh dari biaya aslinya sebesar £5 juta. Nilai hak milik ini juga meningkat lebih dari dua kali lipat menjadi £10,2 juta karena perluasan lapangan Stamford Bridge secara signifikan seiring dengan transformasi stadion di bawah kepemimpinan Bates pada pertengahan 1990-an.
“Ini sebenarnya kegagalan total,” kata Taylor Atletis. “Jika bukan karena penerbitan Eurobond yang dilakukan Chelsea pada tahun 1997 (mengumpulkan £75 juta dan kemudian meminjamkannya kepada CPO untuk membeli properti dengan persyaratan preferensial), CPO akan gulung tikar dan uangnya akan dikembalikan kepada pemegang sahamnya. 2012 ( ketika sewa 20 tahun berakhir).
Sebaliknya, posisi CPO diamankan sebagai kiper masa depan Stamford Bridge. Ia memperoleh hak milik dengan bantuan pinjaman Chelsea, yang dapat bertahan selama 199 tahun, dan sebagai imbalannya memberi klub sewa selama 199 tahun untuk menggunakan situs tersebut dengan sewa jagung.
Ken Bates pada tahun 2003 (Adrian Dennis/AFP/Getty Images)
CPO wajib membayar kembali pinjaman tersebut, dan 85 persen dari nilai nominal setiap saham baru yang dijual diperuntukkan untuk tujuan tersebut. Dalam rekening yang diajukan ke Companies House untuk tahun yang berakhir 31 Juli 2023, CPO menyatakan telah membayar kembali £149,069, menyisakan saldo £8,066,862.
Sekitar 27.000 saham diterbitkan kepada sekitar 15.000 pemegang saham unik. Daftar mereka yang telah menginvestasikan uangnya antara lain mantan pemain dan manajer Chelsea seperti John Terry yang juga merupakan ketua CPO, Frank Lampard, Dennis Wise, Jose Mourinho, Antonio Conte, dan Thomas Tuchel.
Namun, terlepas dari siapa yang membeli dari siapa dan berapa banyak saham yang mereka beli, Taylor menulis dalam piagam CPO sebuah jaminan utama bahwa kekuasaan atas nasib Stamford Bridge tidak dapat dipilih oleh segelintir orang kaya: setiap saham memiliki nilai. satu suara, tetapi tidak seorang pun boleh mempunyai lebih dari 100 suara, berapapun banyaknya saham yang dibelinya.
Dia juga memberikan sanksi yang lebih besar untuk mencegah pemilik Chelsea di masa depan dari kemungkinan membawa klub tersebut keluar dari Stamford Bridge yang bertentangan dengan keinginan CPO. “Mereka berhak membatalkan sewa jika klub berhenti bermain di sana dan menuntut agar CPO diganti namanya menjadi ‘Chelsea Football Club Limited’,” ujarnya.
Chelsea tidak dapat menyebut diri mereka Chelsea jika mereka bermarkas di mana pun selain Stamford Bridge kecuali pemegang saham CPO memberikan lampu hijau – hak veto untuk kelompok suporter mana pun.
LEBIH DALAM
Gannon merupakan salah satu pemain kunci Chelsea dan menjadi sosok penentu masa depan Bridge
Pada tahun 2011, ketika Abramovich mencoba mendapatkan kembali tanah gratis di Stamford Bridge dari CPO untuk membantu perpindahan ke stadion baru, Taylor berada di sisi lain, memberi nasihat kepada klub tentang bagaimana menangani organisasi yang sedang ia bangun. . membantu cara bekerja lebih baik. . “Pada awalnya, saya mengatakan kepada (Ketua) Bruce Buck, ‘Anda tidak akan pernah bisa menerima orang (masuk) kecuali mereka tahu apa yang sedang terjadi,’” kenangnya.
Tawaran Abramovich tidak memberikan jaminan bahwa ia akan membatasi pencariannya untuk lokasi stadion alternatif di dekat Stamford Bridge. Dia juga memberi waktu 24 hari kepada anggota CPO sejak pengumuman resmi Chelsea mengenai keinginan mereka untuk membeli kembali hak milik tersebut untuk melakukan pemungutan suara formal mengenai masalah tersebut pada rapat umum darurat. 24 hari itu dirusak oleh penjualan saham mendadak senilai £200.000 kepada 20 orang, yang secara luas ditafsirkan sebagai upaya untuk mempengaruhi suara klub.
Oposisi dimobilisasi dengan slogan “Jangan katakan KhPO”. Abramovich membutuhkan lebih dari 75 persen suara untuk memenuhi syarat sebagai pemilik – sebuah batasan yang sangat tinggi yang harus dipenuhi oleh kepemilikan Chelsea saat ini suatu hari nanti untuk menyetujui rencana stadion pilihan mereka. Dalam hal ini, hanya 300 suara pada kolom “tidak” yang dibutuhkan pemegang saham dalam rapat untuk memastikan dirinya gagal. Miliarder Rusia itu hanya memiliki 61,6 persen suara di pihaknya.
LEBIH DALAM
Bagaimana pemandangan favorit Henry VIII dapat menggagalkan rencana pemilik baru Chelsea untuk membangun kembali Stamford Bridge
Kekalahan yang jarang terjadi ini memaksa Abramovich untuk menilai kembali pilihannya dan akhirnya menyelesaikan rekonstruksi besar-besaran “katedral sepak bola” di lapangan, yang ia jeda untuk waktu yang tidak ditentukan pada tahun 2018. Hal ini juga memperburuk hubungan antara Chelsea dan CPO selama beberapa tahun dan menghambat visi mereka. dari beberapa kasus, jumlah pendukung yang relatif sedikit menghalangi rute terbaik klub menuju stadion baru yang mengilap.
Banyak hal telah berubah sejak saat itu – tidak terkecuali CPO sendiri, yang kini memiliki pemegang saham di lebih dari 80 negara, termasuk Kazakhstan, Guatemala, Korea Selatan, dan Venezuela. Tiket dapat dibeli melalui situs resmi Chelsea.
Pada tahun 2018, saham ‘B’ baru diluncurkan dengan harga lebih murah yaitu £25 dalam upaya menarik demografi yang lebih muda, tetapi ditarik pada tahun 2021 setelah gagal menghasilkan pertumbuhan penjualan. Saham-saham ini mempunyai satu suara, sedangkan saham tradisional “A” sekarang mempunyai masing-masing empat suara, dan batas suara yang dapat dikumpulkan setiap pemegang saham telah meningkat dari 100 menjadi 400.
Luka akibat pemilu tahun 2011 yang sengit sebagian besar telah pulih di tahun-tahun terakhir masa jabatan Abramovich, dan upaya telah dilakukan atas nama pemilik baru Clearlake Capital dan Todd Bohly, presiden klub dan chief operating officer Jason Gannon, untuk menjalin hubungan yang lebih erat dengan CPO .
Roman Abramovich pada tahun 2011, tahun ia menang dan kalah CPO (Ian Kington/AFP/Getty Images)
“Kami merasa berada di posisi yang baik dengan tim kepemimpinan, kami merasa mereka bersikap positif dan ini merupakan hubungan yang baik,” kata Ketua CPO Chris Isitt. Atletis.
Fokus CPO kini adalah membangun profil online dan meningkatkan kesadaran di kalangan penggemar Chelsea di seluruh dunia, yang dapat berbicara langsung tentang apa yang terjadi di Stamford Bridge. Pada bulan Maret tahun ini, dua direktur baru dengan keahlian di bidang media sosial dan pemasaran digital ditambahkan ke dalam dewan.
Hal ini akan membantu perjuangan mereka ketika pendukung Chelsea merasa tidak yakin dengan arah klub. “Saat klub tersebut dijual, kami menjual saham yang setara dengan nilai lima tahun dalam enam bulan,” kata Isitt.
Ada pula pengetahuan bahwa siapa pun yang muncul dari perebutan kekuasaan Chelsea akan segera ingin melanjutkan proyek stadionnya. Setiap rencana untuk memindahkan tim dari Stamford Bridge, baik sementara atau permanen, memerlukan persetujuan dari CPO – sebuah kenyataan yang mengkhawatirkan beberapa pendukung yang khawatir klub akan ditinggalkan oleh rival domestik dan Eropa mereka jika proposal tersebut dilanjutkan. . ditutup.
Tidak ada seorang pun di grup kepemilikan Chelsea saat ini yang menikmati apa yang diberikan para penggemar kepada Abramovich pada tahun 2011, jadi bagaimana mereka bisa sukses dengan CPO ketika dia gagal? Memberikan rencana yang jelas dan spesifik serta mengomunikasikannya dengan cara yang tidak terkesan meremehkan atau bermusuhan akan menjadi awal yang positif.
Terlebih lagi, mengharapkan lebih dari 75 persen pemegang saham CPO untuk secara efektif menghentikan keberadaan organisasi mereka tampaknya merupakan sebuah khayalan; Agar bisa lolos, proposal apa pun harus mencakup pemindahan CPO ke stadion baru, baik itu Stamford Bridge yang dibangun kembali atau dibangun kembali, atau stadion baru di bekas lokasi Pusat Pameran Earls Court yang berjarak kurang dari satu mil.
Hal ini akan memungkinkan CPO untuk melindungi rumah Chelsea dari kepentingan non-sepak bola di masa depan. Itu juga merupakan kondisi lain yang tidak ingin dihadapi Abramovich 13 tahun lalu. “Inti dari apa yang dia lakukan adalah untuk mengontrol, dan jika dia menyetujuinya, dia hanya memindahkan satu pembatasan ke pembatasan lainnya,” kata Taylor. “Dia sama sekali belum siap mengakuinya.”
Lebih dari dua tahun setelah invasi Rusia ke Ukraina memaksa Abramovich menjual Chelsea, para pendukung masih menunggu Clearlake atau Bohley menyampaikan rencana pembangunan stadion tersebut.
Ketika mereka akhirnya mewujudkan hal tersebut, kehadiran dan sifat unik dari CPO berarti bahwa sebagian dari pendukung tersebut akan memiliki suara yang signifikan dalam menentukan apakah proposal tersebut akan dikabulkan.
LEBIH DALAM
Chelsea v Stamford Bridge: Haruskah Bohley-Clearlake bertahan atau gulung tikar?
(Foto teratas: Ryan Pierce via Getty Images)
