CLEVELAND — Saat penerbangan sewaan keluarga Brown menuju timur menuju Philadelphia akhir pekan ini, Lane Thomas sedang bersiap-siap.
Satu kota, dua waralaba. Dua lintasan yang sangat berbeda.
Basis penggemar Cleveland dikutuk dengan cinta yang menyimpang. Coklat mengkonsumsi 90 persen oksigen di sini, meskipun pasangannya yang beracun terus mengonsumsinya dan tidak pernah menyukainya. Penjaga selalu berada di zona pertemanan, yang dipanggil setelah badai untuk mengeringkan air mata dan membersihkan lantai.
Ini dia lagi. Enam pertandingan memasuki musim NFL, Browns terikat pada rekor terburuk dalam sepak bola dan sprint menuju pilihan No. 1 dalam draft adalah tampilan kebodohan yang luar biasa. Di saat yang sama, Guardians akan menghadapi New York Yankees di Seri Kejuaraan Liga Amerika.
ENERGI DI CLEVELAND‼️
Rangers kembali ke ALCS untuk pertama kalinya sejak 2016 🔥 pic.twitter.com/CnSq2Rv5Ru
— Pusat Olahraga (@PusatOlahraga) 12 Oktober 2024
Thomas, Matthew Boyd dan Alex Cobb adalah langkah besar bagi Penjaga pada batas waktu perdagangan – seorang pemukul yang tidak diketahui dan dua pelempar yang terluka. Dalam skala gerakan cipratan, itu adalah butiran pasir yang terlempar ke tanah oleh air pasang. Para penjaga sedikit menyerah pada ketiganya, tapi mereka semua berkontribusi pada kemajuan ALCS. Tidak lebih dari Thomas, yang pertandingan 5 Besarnya di Seri Divisi sudah menjadi bagian dari pengetahuan Cleveland.
LEBIH DALAM
Rangers mengandalkan “denyut tenang” dari Cade Smith dan Lane Thomas untuk maju ke ALCS
The Browns adalah salah satu tim dengan pengeluaran terbesar di liga, yang tahun demi tahun mengalami lebih banyak sakit hati dan gangguan pencernaan. Mereka punya cap ninja, sebagian besar berkat likuiditas keluarga Haslam dan kesediaan membayar bonus penandatanganan besar pada kontrak yang dikerjakan ulang. Hal ini menciptakan kemungkinan tak terbatas untuk menanam pohon baru dan mengisinya hanya dengan bahan yang mudah terbakar.
Minggu ini menandai 12 tahun sejak Haslam membeli tim tersebut. Mereka memiliki satu kemenangan playoff.
“Musim yang membuat penggemar Browns memimpikan ‘Apa yang mungkin terjadi…'”. pic.twitter.com/5bnBalulMX
— Olahraga FOX: NFL (@NFLonFOX) 13 Oktober 2024
Daftar gaji The Guardians secara teratur berada di posisi ketiga terbawah dalam bisbol dan sering kali berada di antara lima tim terbawah. Kurangnya biaya bisa menjengkelkan dan merupakan keluhan terbesar terhadap waralaba. Namun, mereka sekali lagi menjadi peserta postseason ketujuh dalam 12 tahun terakhir. Itu adalah empat kemenangan dari Seri Dunia kedua mereka di bawah asuhan Paul Dolan.
Haslam dan Dolan mewakili utara dan selatan dalam pembangunan tim. Mereka sangat bertolak belakang. Cara Garda dibangun adalah alasan saya menyimpannya selama bertahun-tahun, mereka memiliki kelompok kepemilikan terbaik di kota meskipun biayanya rendah. Mereka mempekerjakan orang-orang yang sangat pintar dan, yang lebih penting, menyingkir dan membiarkan mereka memimpin.
Pengusaha juga suka mempekerjakan orang-orang pintar. Tapi itu tidak pernah memberikan hasil yang sama.
Mark Shapiro, yang memimpin Garda selama bertahun-tahun, lulus dari Princeton. Mike Chernoff, CEO Guardians, juga lulusan Princeton. Presiden tim Chris Antonetti, meskipun bukan lulusan Ivy League, lulus dari Georgetown.
Namun, para eksekutif Guardians tidak akan pernah dihina atau diejek dengan lelucon Ivy League yang sama yang menimpa para pemimpin Browns seperti Paul DePodesta, Andrew Berry, dan Kevin Stefanski karena Guardians menang dan Browns kalah.
Mempekerjakan orang pintar biasanya merupakan ide bagus. Pemberdayaan dan budaya merekalah yang tidak pernah disadari oleh keluarga Brown.
Musim NFL ini telah menjadi perhitungan bagi kota ini dan para penggemarnya. Pertukaran Deshaun Watson mematahkan sejumlah pengikut paling setia keluarga Brown. Saya telah mendengar dari banyak orang yang tidak tega melihat calon predator seksual menjalankan waralaba mereka setelah begitu banyak tuduhan dan tuntutan hukum. Mereka yang menahan skorsing 11 pertandingannya pada tahun 2022 mengharapkan hasil yang lebih baik tahun lalu. Ketika tahun lalu datang dan pergi dengan sedikit produksi dan cedera bahu di akhir musim, harapannya adalah untuk terus maju dengan lebih banyak intensitas dan serangan.
Sekarang harapannya hilang. Keyakinan pada Watson untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya yang membuatnya meledakkan franchise-nya dalam pengejaran sudah lama hilang. Watson bisa dibilang adalah quarterback awal terburuk di NFL, bermain dengan kontrak terburuk dalam sejarah liga.
Saya menulis setelah keluarga Brown mengakuisisi Watson bahwa ini akan menjadi momen yang menentukan kepemilikan keluarga Haslam. Dia akan menyelamatkan mereka dari kesalahan 10 tahun atau menjadi batu nisan mereka sebagai pemilik NFL.
Butuh waktu kurang dari tiga tahun untuk meresponsnya. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah font mana yang terbaik dari batu kapur.
Penggemar Browns berada dalam berbagai tahap kesedihan. Hanya sedikit, bahkan banyak, yang masih menyangkal. Sebagian besar orang telah beralih ke kemarahan dan mengatasi masalah, sementara mereka yang berada di garis depan semuanya jatuh ke dalam depresi berat dan penerimaan.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
Rangers akan memberikan gangguan setidaknya selama seminggu lagi dan mungkin lebih lama. Waralaba cerdas yang mempekerjakan orang yang tepat dan membiarkan mereka memimpin. Mereka tidak mengambil semua keputusan yang tepat, namun jumlah mereka jauh melebihi keputusan yang salah.
The Browns belum pernah memimpin pertandingan di bulan Oktober. Mereka telah mengungguli Rangers 29-19 bulan ini, meskipun Rangers memiliki kesempatan untuk memainkan lima pertandingan lagi sebelum hari Minggu dan mengejar mereka pada saat Browns membuka pertandingan kandang melawan Cincinnati.
The Browns telah melakukan perjalanan selama tiga minggu terakhir. Saat mereka kembali, tempatnya akan sedikit berbeda. Mereka yang tampil akan siap saat menyalakan pemanggang di Muni Lot. Air mata telah mengering dan lantai telah dibersihkan.
Mungkin kali ini mereka akan mengganti kuncinya juga.
(Foto: Nick Kammet/Getty Images)
