Awal tahun ini menjadi momen persimpangan dalam karier Lamare Bogard di Aston Villa.
Pemain berusia 20 tahun itu dipanggil kembali lebih awal dari masa pinjaman kedua berturut-turut di Bristol Rovers dan akan bergabung dengan klub League One untuk pertama kalinya pada Januari 2023. Ada alasan mengapa Villa membawa Bogard kembali untuk menjualnya, sama seperti Finn Azaz kembali dari Plymouth. Argyll dalam angin yang samaHai hanya untuk bergabung dengan tim Championship Middlesbrough setelah hari itu
Situasi Bogard semakin tidak menentu karena dua alasan. Pertama, rekan bek Villa Calum Chambers tertarik dengan Championship dan Bogard akan memberikan cadangan pertahanan jika dia pergi; kedua, West Bromwich Albion, juga dari divisi kedua, ingin meminjam Bogard.
Perpindahan ke Chambers tidak terwujud saat itu dan kawat ditarik lagi setelah kepergian Bogard. Dalam hal ini, keserbagunaannya menjadi faktor penentu. Manajer Villa Unai Emery percaya dia bisa menempati berbagai posisi – termasuk sebagai pasangan bek tengah atau sebagai gelandang tengah.
Dia tidak bermain satu menit pun di tim utama selama sisa musim lalu, namun peran itu kini dipandang penting karena membantu Bogard memahami gaya mendetail Emery.
Bogard, kanan, Ipswich Town akan bermain di League One pada 2022-23 (Michael Steele/Getty Images)
Sesi analisis panjang Emery menyentuh hati Bogard, yang menggunakan kaset untuk meningkatkan permainannya.
Dia awalnya ditunjuk ke tim utama Villa di bawah Dean Smith saat berusia 17 tahun dan sifat jujurnya membuat rekan satu timnya terkesan. Bogard mengambil latihan ekstra di pinggir lapangan dan telah menyaksikan profesionalisme pemain lain di ruang ganti, termasuk Ezri Konza dan Tyrone Mings, pemain bertahan yang membawanya di bawah sayap mereka.
Analisis tim di Villa sebelum pertandingan dijelaskan oleh sumber, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk melindungi hubungan, sebagai sesuatu yang “sangat rinci”, dengan sesi sering kali berlangsung lebih dari satu jam. Selain itu, beberapa pertemuan diadakan pada hari pertandingan untuk melatih tanggung jawab lapisan terhadap mereka. Bogarde segera menyadari bahwa persiapan Emery yang cermat patut dipuji dan ia akan menjadi pemain yang lebih baik jika mengikuti instruksi manajer.
Meski keraguan masih ada pada musim panas ini. Bogard memasuki 12 bulan terakhir kontraknya. Bagi Villa dan sang pemain, keputusannya mudah – pindah atau menandatangani kontrak baru. Tampaknya hal ini sudah pasti pada awalnya, dengan rekannya di Premier League, Nottingham Forest, mengajukan tawaran senilai £4 juta ($5,2 juta).
Saran Forest menekankan perlunya tindakan segera, namun Villa lebih memilih Bogard, yang menetap di Birmingham empat tahun setelah pindah dari Feyenoord, untuk tetap tinggal. Emery semakin menjadi pendukungnya dan memutuskan sang pemain akan mengikuti tur pramusim klubnya di Amerika Serikat sementara pembicaraan kontrak berlangsung di latar belakang. Pertanyaannya lebih pada apakah dia akan bertahan di Villa musim ini atau dipinjamkan lagi. Di Avangin 8 Atletis mengumumkan bahwa perjanjian jangka panjang hampir selesai.
John McGinn dengan Bogard (Joe Prior/Visionhaus melalui Getty Images)
Bogard sangat dihormati di kalangan kepanduan ketika dia bergabung dengan Villa. Arsenal, Manchester United dan Tottenham Hotspur juga memantau dia dan kakak laki-lakinya Melai, yang bergabung dengan klub Jerman Hoffenheim dari Feyenoord pada tahun 2018 dan saat ini berada di klub Austria LASK. Mereka berasal dari keluarga sepak bola terkenal – paman mereka, Winston, memenangkan Liga Champions bersama Ajax pada tahun 1995 dan memenangkan 20 caps untuk Belanda dalam karirnya termasuk AC Milan, Barcelona dan Chelsea.
Villa Lamare Bogard melakukan debutnya pada pertandingan putaran ketiga Piala FA Januari 2021 melawan Liverpool dan dia menandatangani kontrak profesional pertamanya beberapa hari kemudian. Reputasi Bogard di Villa tidak pernah dipertanyakan. Dia membantu mereka memenangkan FA Youth Cup pada musim yang sama dan kemudian melakukan tur tim utama ke Australia pada musim 2022-23. Ke mana langkah selanjutnya dan terbesarnya, dia belum memutuskan hingga musim panas ini.
Saat Villa melakukan perjalanan ke Amerika Serikat pada bulan Juli, tiga pemain di bawah usia 21 tahun dipilih di partai pertama: kiper James Wright, 19, dan bek Ciel Swinkels, 20, dan Josh Feeney, 19. Bogard kemudian bergabung dengan tur tersebut. Sumber yang mengetahui situasi tersebut mengatakan keputusan akurat Bogard dalam menguasai bola, yang merupakan suatu keharusan ketika membangun lini belakang di bawah tekanan, adalah kunci kepercayaan diri Emery.
Bogard diakui memiliki keberanian tingkat tinggi dalam penguasaan bola, yang ditunjukkannya dalam laga tandang melawan Club America dan Athletic Bilbao. Di game kedua, dia menjadi satu-satunya pemain yang bermain penuh 90 menit. Emery melihat bahwa ketenangan dan kemampuan Bogard untuk menembus lini tengah – peran pilihannya – dari bek tengah dapat membantu Villa menerobos tekanan lawan. Penampilan pramusim telah meningkatkan posisinya di klub dan meyakinkan Emery bahwa ia harus menjadi bagian dari skuadnya untuk musim 2024-25.
Emery tertarik dengan perkembangan Bogard sebagai bek kanan, di mana ia melakukan debut tim utama Liga Premier melawan Leicester City pada bulan Agustus, meski jarang bermain di sana. Dalam 112 pertandingan – di Premier League 2, sepak bola U-17 di Belanda, Piala EFL, dua kali peminjaman di Ligue 1, dan berbagai kompetisi pemuda – ia pernah diturunkan sebagai bek kanan.
Namun, Emery merasa pengambilan keputusan Bogard yang penuh percaya diri akan memungkinkan penguasaan bola dan pengalamannya sebagai bek tengah. Villa membuat tiga gol balasan dengan bola atau gabungkan dengan hati-hati dalam posisi lebar. Menjelang debut seniornya, Bogard yakin dia akan bermain saat dia berlatih sebagai bek kanan dan Emery berlatih di liga kecil. Meskipun manajer Villa belum mengatakan secara langsung bahwa dia akan bermain, dia telah mengatakan kepada Bogarde bahwa jika dia melakukannya, maka dia akan bermain di posisi bek kanan. Hal ini turut mempertajam kesadaran Belanda.
Bogard bermain 79 menit dalam kemenangan 2-1 Villa di Stadion King Power, dengan Konsa terlihat sangat ingin memandu posisi rekan satu timnya. Pemain berusia 20 tahun ini tampil baik dan mendapat pujian dari para pelatih setelah ia tetap tampil kuat melawan pemain sayap berpengalaman Ghana peringkat 107 Jordan Ayew, meski ia terkadang merasa tidak nyaman di area sayap.
Bogard bermain dengan Leicester pada bulan Agustus (Michael Regan/Getty Images)
“Saat kami membutuhkan pemain muda, mereka harus siap dan mengetahui gaya serta kebutuhan kami,” kata Emery. “Kembali Di musim sebelumnya kami bermain bagus, kami berlatih setiap hari dan setelah cederanya (Matty) Cash dan Diego Carlos, kami bersiap untuk opsi yang berbeda. Kembali memiliki kualitas untuk bermain di sana.”
Dia bermain penuh dalam kemenangan atas Everton dan dengan cepat melakukan debutnya di Liga Champions di leg pembuka Villa melawan Young Boys dari Swiss, diikuti seminggu kemudian dalam kemenangan Piala Carabao atas Wycombe Wanderers di League One. bermain bersama Swinkels, yang merupakan teman sekamarnya hingga musim panas lalu.
Meskipun Cash kini kembali beraksi setelah cedera pangkal paha dan bermain sebagai bek kanan, Bogard tetap menjadi pilihan yang berguna. Misalnya saja akhir pekan lalu melawan Manchester United sebuah cseperti yang telah dipilih di bangku cadangan untuk memberikan perlindungan di lini tengah, dengan spekulasi domestik bahwa ia akan menggantikan Ross Barkley jika pemain berusia 30 tahun itu gagal menyelesaikan 90 menit di awal liga pertamanya musim ini.
LEBIH DALAM
Bagaimana Pau Torres membantu serangan Aston Villa
Akademi Villa kuat tetapi sedang menunggu pemain pertama yang mampu menembus tim asuhan Emery. Jika lulusan mereka dapat mengatasi tuntutan tim utama secara taktis dan teknis, maka peluang akan muncul secara bertahap.
Bogarde adalah yang terjauh pada langkah berikutnya.
(Foto teratas: Katherine Iville – AMA/Getty Images)
