LOS ANGELES – Apapun aura malapetaka yang mungkin dikumpulkan New York Mets selama beberapa minggu terakhir, mereka dihancurkan dalam kekalahan 9-0 yang melemahkan semangat dari Los Angeles Dodgers pada Minggu malam. Mets tampak kalah melawan tim bisbol terbaik dan menampilkan salah satu penampilan paling lambat dalam beberapa bulan.
Tidak, Game 1 di Los Angeles tidak akan lebih buruk lagi bagi New York. Lebih dari sembilan babak yang menyedihkan, Mets:
- Dia kalah dalam permainan
- Menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan Kodai Senga dalam memulai Game 5
- Menggunakan David Peterson, Reid Garrett dan Jose Batto untuk beberapa inning
- Jack Flaherty diizinkan untuk menutup tujuh inning, yang berarti Dodgers hanya membutuhkan dua pereda, termasuk long-leverage rendah, sebelum bullpen di Game 2.
- Rekor tanpa gol Los Angeles diperpanjang menjadi 33, menyamai rekor pascamusim
“Kami harus menemukan cara untuk kembali (Senin) dan bermain lebih baik,” kata Francisco Lindor.
Faktanya, Mets hampir tidak bisa dikenali pada Minggu malam, tertinggal dalam berlari, memberikan umpan bebas, melakukan kesalahan dan keluar. Anda pernah mendengar cerita tentang tim Mets yang bermain seperti ini, di masa lalu di era lain yang disebut Mei 2024.
Francisco Lindor dan Mets mengalami malam yang sulit, hanya berhasil melakukan tiga pukulan — semuanya single. (Harry Howe/Getty Images)
Ini dimulai dengan Kodai Senga di Mt. Jika bukan versi dominan dirinya yang ia tunjukkan di awal musim tunggalnya di bulan Juli, Senga adalah pelempar yang layak dalam pertandingan pascamusim sebelumnya melawan Phillies. Tidak demikian halnya pada Minggu malam.
Setelah memensiunkan Shohei Ohtani untuk memulai permainan, Senga mengungguli Mookie Betts di empat lemparan, Freddie Freeman di enam lemparan dan Teoscar Hernandez di empat lemparan. Banyak dari lemparan ini tidak terlalu dekat, dengan forkball khasnya dimulai secara kompetitif di bawah zona strike.
Namun, Senga lolos tanpa cedera sejenak sebelum Max Muncy melakukan pukulan tajam 2-1 ke tengah untuk melakukan dua run dengan dua out.
Meskipun hanya melakukan tujuh pukulan dari 23 lemparan pertamanya, Senga kembali untuk lemparan kedua. Dia menggiring Quique Hernandez dengan lima lemparan sebagai permulaan, dan setelah Ohtani kembali berlari dengan bola ke kanan, malamnya berakhir.
“Dia pendiam. Dia tidak memilikinya,” kata manajer Carlos Mendoza.
“Anda dapat dengan jelas melihat bahwa Senga tidak mendapatkan nilai A-nya malam ini,” kata manajer Dodgers Dave Roberts. “Dia hanya mengandalkan cutter, bekerja di belakang pemukul dan orang yang berjalan.”
Enam dari 10 pemukul Senga tercapai dan tiga mencetak gol. Dia mencatatkan empat strikeout dan dari 30 lemparan yang dia lempar, hanya 10 yang merupakan strikeout. Tidak ada pelempar dalam sejarah pascamusim yang melemparkan begitu banyak lemparan untuk menyerang dalam satu pertandingan dengan persentase serendah itu.
“Jelas saya frustasi dan kecewa,” kata Senga melalui penerjemah Hiro Fujiwara, seraya menambahkan bahwa dia tidak bisa memperbaiki mekanik yang salah. “Saya benar-benar memikirkan mekanik saya karena sulit bersaing jika mereka tidak ada di sana.”
Mengingat betapa sulitnya perjalanan ini, wajar jika kita bertanya-tanya apakah Senga layak mendapatkan perjalanan yang lain. Mets belum berkomitmen untuk rotasi selama sisa seri, tetapi rencana idealnya adalah Senga memulai Game 5 di Queens pada hari Jumat.
“Kami harus menunggu dan melihat bagaimana reaksinya dalam beberapa hari ke depan, sama seperti yang kami hadapi setiap kali dia berada di gundukan tanah,” kata Mendoza. “Hari demi hari, dan kemudian kita akan lihat bagaimana kita bisa mencapai Game 5 atau apa pun.”
“Saya tidak tahu kapan saya akan kembali ke lapangan, tapi tugas saya adalah menyesuaikan diri dan fokus pada apa yang bisa saya lakukan untuk meningkatkan tur berikutnya,” kata Senga.
Mendoza dan Mets memutuskan mereka perlu mengejar defisit 3-0 lebih awal, jadi mereka menggunakan David Peterson di tengah permainan menggantikan Taylor Megill. Puncak musim ini sejauh ini, Peterson mencetak tiga run lagi pada inning keempat dan akhirnya melemparkan 40 lemparan dalam 2 1/3 frame. Dia bisa kembali sebagai pereda Game 3 atau menjadi kandidat pengganti Senga di Game 5 jika Mets membutuhkannya.
Pelanggaran Mets tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Flaherty. Dia menghentikan sembilan putaran pertama dan lolos dari dua run jam pada putaran keempat ketika bola terbang Starling Marte ke kanan mati di jalur peringatan. Ketika kedua Mets pertama kali memilih di urutan kelima, Jesse Winker menjadi yang pertama di urutan ketiga.
“Itu adalah permainan yang sangat buruk di pihak saya,” kata Winker.
Setelah itu, Mets tidak menunjukkan kepanikan. Mereka tidak harus bergantung pada keengganan mereka untuk mengatasi kesulitan; pengalaman solid mereka membuktikan hal ini. Mereka 0-5, mereka tertinggal 11, mereka tertinggal di dua pertandingan terakhir musim mereka. Defisit 1-0 di babak best-of-seven nyaris tidak terjadi.
Hal ini juga berlaku dalam sejarah mereka: New York telah memenangkan 11 dari seri best-of-seven, dan lebih sukses setelah kalah di Game 1 (3-3) dibandingkan menang (2-3).
“Energi tim ini masih ada,” kata Marte melalui penerjemah Alan Suriel. “Ini akan menjadi perjalanan yang panjang.”
(Foto oleh Sean M. Haffey/Getty Images)
