Klik di sini untuk melihat AtletisKoleksi Bulan Sejarah Kulit Hitam Inggris.
Jamaika jatuh cinta dengan Swabby Sisters pada musim panas yang sama ketika dia jatuh cinta dengan Reggie Girlz.
Pada Piala Dunia Wanita 2023, Jamaika menjadi salah satu cerita besar turnamen ini, meraih kemenangan Piala Dunia pertama mereka, finis di depan Brasil di babak penyisihan grup dan mengamankan final terbaik mereka dengan mencapai babak 16 besar. Para pemain bertahan, yang bermain imbang 0-0 dengan Prancis dan Brasil, adalah kakak beradik Allison, kini berusia 28 tahun, dan Chantelle, berusia 26 tahun.
Kisah dua saudara perempuan yang menjadi pusat perhatian bersama-sama mengambil kehidupan dan energi; ayah mereka, Lennox, bahkan melakukan wawancara saat Allison mencetak gol pertama Piala Dunia dalam kemenangan 1-0 atas Panama.
“Ini lucu karena separuh orang tidak tahu kami termasuk yang mana,” kata Ellison. “Beberapa orang mungkin mengira itu hanya satu orang. Saya rasa kami berdua tidak terlalu memikirkannya, namun kalau dipikir-pikir, apa yang kami lakukan sungguh luar biasa.
“Saya rasa Anda saat ini tidak menyadari betapa unik dan istimewanya situasi ini. Kemudian Anda melangkah lebih jauh dan Anda berkata, ‘Kita berhasil, dan kita melakukannya bersama-sama.’
Selama lebih dari setahun, pasangan ini telah berbicara dari berbagai belahan Eropa. Allison berada di Italia, tempat dia bermain untuk Milan, dan Chantelle berada di Inggris, setelah menandatangani kontrak dengan Leicester City pada musim panas.
Karir mereka adalah nomaden – lahir di Amerika Serikat dan dibesarkan di Hartford, Connecticut dari ayah Jamaika dan ibu Inggris, dan di antara mereka, mereka menghabiskan masa tinggal di AS, Skotlandia, Prancis, dan Islandia – dan seperti saudara perempuan lainnya, mereka ringan. -hati. berdebat tentang siapa yang berbicara bahasa Prancis lebih baik. Keputusan Chantelle adalah bahwa bahasa Prancisnya lebih baik daripada apa yang Allison gambarkan sebagai “kelangsungan hidup bahasa Italia”, tetapi Allison mencatat bahwa dia telah mempertahankan beberapa bahasa Prancis sejak dipinjamkan dari Paris Saint-Germain pada tahun 2023.
“Yah, dia tidak pernah berbicara bahasa Prancis kepada saya, jadi dia tidak tahu,” kata Chantelle. “Anda bisa bertanya kepada pemain tim saya yang berbahasa Prancis. Mereka menjamin saya.”
Chantel (kiri) dan Allison Swaby membantu Jamaika mencapai final Piala Dunia Wanita 2023 (Dave Hewison/Speed Media/Icon Sportswire via Getty Images)
Allison tertawa.
“Ini wawancaramu berikutnya,” katanya. “Kami sudah semakin dekat sekarang karena kami melakukan hal-hal kami sendiri, tetapi kami memiliki kehidupan seperti itu. Dia tahu jadwal saya. Dia tahu kapan saya tidur dan kapan saya FaceTime.
Swabi bersaudara menunjukkan kesamaan serupa dalam pertahanan.
“Terkadang, Anda cukup melihatnya dan Anda tidak perlu mengatakan apa pun,” kata Allison. “Kami berpikir pada gelombang yang sama.” Dia menambahkan bahwa menonton pertandingan satu sama lain telah memberi mereka “kemampuan untuk memahami seperti apa suatu situasi sebelum hal itu terjadi.”
“Bahkan jika dia tidak mendapatkan bola, saya biasanya bisa mengetahuinya sebelum hal itu terjadi, jadi itu hanya mengetahui kecenderungan satu sama lain dengan baik. Terkadang itu membuat semua keputusan Anda lebih mudah.”
Chantelle melanjutkan, ‘Sungguh menyenangkan memiliki seseorang yang Anda rasa bisa mengatakan apa pun yang Anda inginkan tanpa permintaan maaf, tanpa penilaian apa pun.’
Kenangan pertama Allison adalah dia dan saudara perempuannya bermain bersama di sekolah menengah: Chantelle tinggi untuk anak seusianya, jadi orang tua mereka mempromosikannya ke tim lain dalam kelompok usia Allison. Mereka bermain bersama beberapa kali dalam setahun.
“Aku membencinya,” kata Allison. “Kenapa dia tidak bermain dengan anak-anak seusianya?” Ini adalah kesukaanku! Lakukan urusanmu sendiri!”
Allison Swaby beraksi untuk AC Milan melawan rivalnya Inter bulan lalu (Daniela Porcelli/Eurasia Sport Images/Getty Images)
Ketika mereka pindah ke tim yang sama, orang tua mereka akan tinggal di tempat latihan selama tiga sampai empat jam dan para suster akan bergabung dalam latihan satu sama lain.
Keduanya berkembang melalui sistem perguruan tinggi AS. Allison bermimpi untuk terus bermain, tapi tidak tahu bagaimana dia bisa mengejar karir di sepak bola. Sebulan sebelum lulus dari Boston College, para suster menerima telepon dari tim nasional wanita Jamaika. Reggae Girlz telah tidak aktif selama bertahun-tahun, bubar pertama kali pada tahun 2008 dan sekali lagi pada tahun 2016, tetapi telah kembali dan bertujuan untuk lolos ke Piala Dunia 2019. Mereka ingin orang-orang Swabia ikut serta.
“Itu adalah katalis bagi saya untuk bermain serba bisa,” kata Ellison, “tetapi saya sedikit gugup, bahkan mengakui bahwa itu adalah sesuatu yang sangat ingin saya lakukan, karena saya tidak tahu akan seperti apa jadinya. “
Ellison menjelaskan bahwa pasangan itu tumbuh dalam “rumah tangga Jamaika yang utuh”. Chantel menambahkan bahwa mereka telah menghabiskan seluruh hidup mereka untuk “mendefinisikan Jamaika”. Sebagian besar anggota timnas putri lahir di luar negeri. “Motto (nasional) Jamaika adalah ‘Dari banyak, satu orang,’” lanjut Ellison. “Tim kami mewujudkan hal ini dengan sangat baik. Kami semua memiliki perjalanan berbeda untuk membawa kami ke posisi kami sekarang sebagai sebuah tim.”
Dia menggambarkan debut Chantelle di Jamaika pada tahun 2018 sebagai “lima momen paling menegangkan yang pernah saya alami dalam olahraga”. Chantelle datang terlambat ke kamp dan dimasukkan di lini tengah saat beberapa menit berlalu sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir dalam hasil imbang 2-2 di Haiti. “Kami berada di depan 15.000 penggemar yang sangat bermusuhan,” kenang Ellison, “dan saya ingat berpikir, ‘Ini pasti debut paling menakutkan yang pernah Anda alami.’ Saya berada di lapangan dan saya ingat berpikir saya berkata: ” Gadis malang ini!”
Untuk lolos ke Piala Dunia 2019 dan 2023 bersama saudara perempuannya, ia menambahkan, “membuat segalanya lebih besar dari diri Anda sendiri. Banyak orang akan melakukan perjalanan seperti ini, dan ini akan menjadi pencapaian individu — dan ini bukan seperti, ‘Ini adalah sesuatu yang kita lakukan bersama-sama.'”
Emosi menyelimuti tur Reggie Girlz sejak perpisahan mereka pada tahun 2008. Cedella Marley, putri ikon Reggae Bob, mempelopori kebangkitan tim, dan sejak 2014, dia menjadi duta global untuk program sepak bola wanita Jamaika.
Terlepas dari pencapaian di lapangan, termasuk menjadi negara Karibia pertama yang lolos ke Piala Dunia Wanita pada tahun 2019, tim tersebut menderita karena pendanaan yang kronis dan hubungan yang tegang dengan Federasi Sepak Bola Jamaika (JFF). Persiapan mereka untuk Piala Dunia baru-baru ini terhambat oleh masalah pakaian, gaji, perjalanan dan akomodasi; Halaman GoFundMe telah disiapkan untuk mendukung staf dan pemain, yang juga menerbitkan surat terbuka pada bulan Juni yang menyerukan “perubahan segera dan permanen” setelah dukungan “di bawah standar” dari JFF.
Bagi para pemain Jamaika, khususnya empat pemain yang memiliki hubungan dengan federasi, turnamen tahun lalu di Australia dan Selandia Baru merupakan pertandingan paling penuh tekanan dalam karier mereka yang dinegosiasikan oleh kedua belah pihak yang akan menentukan olahraga ini dari generasi ke generasi.
“Allison adalah salah satu orang yang memiliki hubungan bolak-balik dengan federasi,” kata Chantel.
“Sebagai sebuah tim, kami berkumpul dan memutuskan apa yang ingin kami lakukan, tapi kami berempat melakukan panggilan Zoom setiap malam dan sering bertemu dengan para pelatih. Dan saya hanya bisa membayangkan: Saya lelah, dan saya bahkan tidak merasa lelah. Itu bukan bagian dari hal itu. Ini jelas merupakan sesuatu yang tidak perlu Anda khawatirkan saat berkompetisi. Di Australia, kami mencoba mencari tahu GoFundMe saat kami memainkan permainan kami.”
Chantel Swaby bergabung dengan Leicester City pada bulan Juli (Plumb Images/Leicester City FC melalui Getty Images)
“Kami mencapai kesepakatan atau pemahaman bersama,” lanjut Ellison. “Kami berpikir, ‘Begini, kami harus memastikan bahwa sekarang sebagian besar energi kami dapat terfokus pada pertandingan dan penampilan di lapangan.’ Kami pikir kami bisa bertarung dalam proses. Saat kami memasuki turnamen, rasanya seperti, “Ini adalah momen yang telah kami tunggu selama empat tahun. Tidak ada yang dapat menghalangi atau mengalihkan perhatian dari apa yang ingin kami lakukan di lapangan.”
“Kami menerbitkannya (surat terbuka) bersama-sama, meski rasanya masih banyak yang terjadi, tapi sangat penting untuk mengambil keputusan secara sadar untuk tetap menjaga pandangan kami terhadap sepak bola karena sangat sulit untuk melakukan itu. sulit diselesaikan di luar lapangan.
“Sebagai sebuah kelompok, kami tumbuh lebih kuat dari kesulitan. Kadang-kadang hal itu menimbulkan masalah di bahu Anda; sedikit motivasi ekstra untuk membuktikan sesuatu kepada orang-orang. Ada beberapa hal yang saya harap tidak perlu saya tangani, namun hal ini memberi kami tingkat konsistensi yang Anda perlukan untuk mampu bersaing di level ini.
“Hal terbaik yang diinginkan grup ini di masa depan adalah ditempatkan di tempat yang bisa dibangun. Sungguh menyedihkan ketika Anda memikirkan tim nasional tidak aktif.”
Segala sesuatu yang telah mereka lalui, kata Ellison, telah menciptakan “persaudaraan yang berbeda” di antara tim nasional Jamaika. Pergi ke perkemahan adalah “bertemu saudara perempuan saya dan teman-teman terbaik saya yang lain. Saya tidak berpikir pengalaman saya akan sama jika dia tidak menjadi bagian darinya. Ini benar-benar urusan kami. Tentu saja, ini adalah olahraga tim – tapi menurut saya ini membutuhkan olahraga tim ke level yang lebih tinggi.”
LEBIH DALAM
Jamaika selamat dari kekacauan pra-turnamen untuk mencapai babak play-off Piala Dunia
(Foto teratas: Chantel dan Allison Swaby; FIFA/FIFA via Getty Images)
