LOS ANGELES – Itu terjadi dalam sekejap mata, a Alis Mark Vientos berkedut di bawah kacamata hitam ketika dia mengetahui tentang keputusan Los Angeles Dodgers. Mereka tidak ingin berurusan dengan Francisco Lindor, dan mereka lebih suka Landon Knack menghadapi Vientos di set penentuan.
“Oke, kamu ingin membangunkanku?” Vientos menyimpulkan pandangannya. “Akan kutunjukkan padamu.”
“Ada satu hal yang kurang dari Mark, yaitu kepercayaan diri,” kata Lindor sambil tertawa. “Dia juga sama. Saya senang dia tersinggung. “
Dibutuhkan keyakinan tertentu untuk melihat keputusan Los Angeles ini sebagai tindakan yang tidak menghormati MVP tim Anda yang sudah menghadapi Anda dalam permainan. Namun Anda tidak boleh menyebut diri Anda “Swaggy V” pada usia 22 tahun tanpa tingkat kesombongan yang tepat untuk melangkah ke liga besar. Dan pada hari Senin di Game 2 NLCS, Vientos memenuhi keyakinan itu, seperti yang dia lakukan sepanjang musim.
Pertandingan besar kedua Vientos adalah puncak dari kemenangan 7-3 Mets atas Dodgers pada hari Senin di Chavez Ravine. Sehari setelah disapu oleh Los Angeles, Mets membalas budi dengan seri tersebut. Game 3 adalah Rabu malam di Queens.
SLAMMA-JAMMA@MarkVientos_5 | #LGM pic.twitter.com/UzsPARfiPP
– x – New York Mets (@Mets) 14 Oktober 2024
Pada titik ini, tidak mengherankan jika Mets keluar dari papan secepat yang mereka lakukan pada hari Senin. Konfrontasi adalah kekuatan pendorong di belakang tim ini, dan keyakinan mereka pada kemampuannya untuk bangkit kembali semakin menguat sepanjang musim.
Namun keyakinan, seperti halnya mata uang, memerlukan sesuatu yang legal untuk mendukungnya. Dan seringkali bagi Mets musim ini, keyakinan itu didorong oleh kualitas kelelawar mereka, dalam hal lemparan, lemparan, lemparan, lemparan.
Keyakinan itu dibangun di atas kelelawar seperti Senin terbesar Lindor dan Vientos.
Vientos menjadi titik terang melawan Landon Knack di awal pertandingan. Mets melompati homer leadoff Lindor, dan mereka telah menambahkan satu pukulan melawan Knack di set kedua. Tapi Francisco Alvarez tampil dengan dua angka out dalam posisi mencetak gol dan Dodgers gagal mempertahankan permainan.
Mengingat reaksinya terhadap transisi bebas Lindor, Anda mungkin mengira Vientos akan marah terhadap Knack. Tapi rasa ketenangannya terlihat jelas sejak awal saat dia dengan nyaman menangkap slider lemparan Knack untuk memulai pukulannya.
“Dia memahami bahwa dia tidak lebih besar dari saat ini,” kata Lindor tentang pendekatan Vientos. “Dia hanya harus menjadi bagian dari momen ini.”
Vientos melakukan pelanggaran terhadap sepasang slider untuk menjadikan kedudukan 1-2, lalu memukul bola keras melewati bagian atas zona serangan. Vientos memburu fastball: Lebih dari separuh homernya datang dengan pemanas tahun ini, dan dia mencapai 0,670 ketika dia memainkan fastball empat jahitan seperti Knack.
Jadi ketika dia unggul 1-2, Knack melemparkannya empat slider lurus – dua di tanahnya sendiri dan dua di plate tempat dia melakukan pelanggaran. Delapan lemparan jauh ke dalam at-bat, Knack mencoba menangkap fastball darinya di sudut luar. Itu tepat di tengah-tengah.
“Saya tidak berpikir dia akan memberi saya fastball,” kata Vientos. “Sikap saya adalah melihat pemanasnya, tapi saya tidak menyangka akan ada pemanasnya. “Saya pikir saya akan mengambil penggeser dan memukulkannya ke dalam lubang.”
Dan ketika dia melihat fastball?
“Ya, aku tidak akan melewatkannya.”
Vientos mengambil jarak 391 kaki ke arah lain untuk menjadikannya 6-0.
“Semakin dalam Anda mempelajarinya, semakin banyak informasi yang Anda dapatkan,” kata Lindor.
“Anda hanya punya banyak trik,” kata pereda Ryan Stanek, menjelaskan prospek pelempar untuk pukulan panjang itu. “Setelah Anda mengungkap semua yang Anda miliki, hal itu akan membuatnya jauh lebih sulit.”
Vientos mendukung musim reguler yang luar biasa dengan postseason yang gila: Melalui sembilan pertandingan, dia mencapai 0,378 dengan tiga home run dan 1,086 OPS. (10/86? Itu adalah bulan yang baik untuk Mets.)
“Dia akan tumbuh dewasa,” kata Lindor.
“Dia melakukan hal-hal istimewa sepanjang tahun,” kata tukang cukur Shawn Manea. “Dia dibangkitkan dalam segala hal.”
Lindor telah melakukan inning sebelumnya yang mengakhiri permainan. Melawan Ryan Brazier, Lindor melemparkan dua fastball dan dua slider sebelum, pada lemparan kedelapan, Brazier melakukan lemparan ketiga terbaiknya: sebuah cutter yang hanya ia lemparkan sebanyak 12 persen musim ini.
Ini juga dari pusat. Lindor memukulnya ke Mets bullpen, menghentikan pukulan beruntun 33 inning Los Angeles dalam prosesnya.
“Itu memulai segalanya,” kata Manea. “Ini hari baru, ini permainan baru. Anda benar-benar tidak bisa memulai dengan cara yang lebih baik.”
“(Itu besar) bukan hanya karena homernya, tapi cara dia diserang,” kata Mendoza. “Dia melakukan pelanggaran pada beberapa lemparan, melepaskan beberapa break ball dan mengambil lemparan dan mengarahkannya untuk mengatur suasana.”
Mets telah menjalankan pelat panjang jenis ini sepanjang hari. Jesse Winker membantu pada inning kedua dengan berjalan tujuh lemparan. Tyrone Taylor melaju kencang meski sempat tertinggal 0-2. Pete Alonso kemudian melepaskan tembakan dari jarak 10 yard, meski berakhir dengan tendangan.
Seri ini sekarang kembali ke Queens, disingkat menjadi best-of-five, dengan keunggulan tuan rumah jatuh ke tangan Mets.
“Wajah kami akan mendapat pukulan dan kami akan terus melakukan serangan balik,” kata Mendoza. “Dan hal itu akan terus terjadi.”
(Foto oleh Mark Vientos: Kevork Jansezian/Getty Images)
