Empat Canadiens setelah 4 pertandingan dalam 6 malam untuk memulai musim

MONTREAL – Montreal Canadiens beristirahat di hari ketujuh.

Memainkan empat pertandingan dalam enam malam untuk memulai musim, tiga melawan rival divisi dan dua melawan tim-tim yang kemungkinan besar akan bersaing untuk mendapatkan tempat playoff, adalah pertanyaan yang sulit dari tim yang memiliki banyak pertanyaan. jawaban musim ini.

Canadiens masih mencari banyak jawaban tersebut, dan itu normal setelah empat pertandingan. Tim mengambil cuti sehari pada hari Selasa setelah awal musim yang sulit dengan dua kemenangan dan dua kekalahan. Jadwal mereka akan jauh lebih ringan mulai sekarang, dengan tiga pertandingan dalam 11 hari, sehingga pelatih Martin St. Louis akan memiliki banyak waktu untuk memperbaiki beberapa masalah yang muncul.

Mari kita lihat bagaimana beberapa pertanyaan ini terlihat pada tahap awal musim ini.

Bagaimana pertahanan dikerahkan?

Ya, tidak ada jawaban di sini.

Untuk pertandingan ketiga berturut-turut hari Senin melawan Pittsburgh Penguins, Canadiens mengganti pasangan bertahan di babak kedua. Di Boston, penjelasannya adalah bahwa Canadiens tidak bisa mengendalikan permainan di jalan, jadi pemisahan Mike Matheson dan Kayden Guhle masuk akal. Melawan Senator Ottawa pada hari Sabtu, transisi tersebut bersifat sementara, tetapi hal itu terjadi. Dan kemudian hal itu terjadi lagi saat melawan Penguins, kali ini secara konsisten selama 40 menit terakhir pertandingan.

“Guhles dan Matty berada di atas es, bukan bersama-sama, mereka adalah dua pemain bertahan yang sangat sulit dilawan secara bertahan, jadi saya menyukainya,” kata St. Louis setelah kekalahan 6-3 dari Penguins pada hari Senin. “Ketika Anda bermain melawan tim yang mengkhawatirkan lebih dari satu lini, Anda bisa menjaga mereka tetap bersatu. Namun ada banyak tim gelombang kedua yang Anda pantau, jadi terkadang ada baiknya kami memisahkan mereka.”

Masalahnya adalah, St.Louis tahu gelombang kedua Penguin berbahaya, didukung oleh Evgeni Malkin, yang akan menjalani musim besar. Hal ini tidak mengherankan.

Pasangan yang dilalui Canadiens dalam tiga pertandingan berturut-turut tidak hanya memisahkan Matheson dan Guhle, mereka juga membagi ketiga pasangan mereka, memberikan lebih banyak keseimbangan di seluruh papan. Namun yang lebih penting, hal itu pada dasarnya menjadikan pasangan baru Flower dan Lane Hutson menjadi pasangan super sejati.

Deskripsi St. Louis tidak menyebutkan apa yang mungkin tidak dapat dia katakan. Ya, pasangan baru ini memungkinkan dia untuk lebih sering menampilkan salah satu dari Guhle atau Matheson di atas es, tetapi itu tidak memungkinkan dia untuk menampilkan Justin Barron dan Arber Hekage di atas es pada saat yang sama, yang memungkinkan dia untuk menghadapi Hutson. es. terlebih lagi karena ia dipasangkan dengan Guhle, bek paling tepercayanya.

Jaden Struble semakin sehat dan dari Xhekaj, Barron dan dia, Struble menjalani kamp pelatihan terbaik. Bagaimana Struble akan kembali ke lineup? Akankah Xhekaj keluar? Haruskah Struble bermain di sisi kanan daripada Barron? Apakah ketiganya berputar masuk dan keluar?

Dan yang kalah dalam kesepakatan itu adalah David Savard, yang kehilangan Hutson sebagai partner dan mendapatkan Xhekaj saat pasangannya ditukar. Pada hari Senin, ia memainkan pertandingan ketiga berturut-turut di mana ia mencatat waktu es kurang dari 17 menit, sesuatu yang hanya terjadi empat kali sepanjang musim lalu.

Masih banyak pertanyaan mengenai bagaimana pertahanan Kanada akan dikerahkan, namun yang tidak lagi dipertanyakan adalah pengaruh Hutson terhadap keputusan tersebut. Tentang itu…

Bagaimana Hutson menyesuaikan diri dengan NHL?

Usai pertandingan melawan Penguins, St. Louis teringat betapa buruknya gol kelima mereka melawan Canadiens. Sulit untuk menentukan tujuan itu pada Hutson. Ya, dia bermain jauh di zona ofensif, dan salah satu dari Nick Suzuki, Cole Caulfield, atau terutama Juraj Slafkowski seharusnya menyadari hal itu dan melindunginya.

Tapi umpan Hutson dari tendangan sudut ke Suzuki yang relatif tinggi di area penalti adalah contoh dari mengetahui bagaimana mengelola bahaya dan mengetahui kapan harus menerima permainan sederhana di depan Anda, sesuatu yang Hutson sendiri akui masih dia pelajari. tingkat NHL.

“Saya benar-benar merasa nyaman memiliki keping pada waktu yang tepat dan menggantungnya,” kata Hutson Senin pagi. “Tetapi saya juga memahami bahwa terkadang permainan yang ada di depan saya adalah tempat terbaik yang bisa saya lihat yang mungkin saya buat sendiri. Itu adalah sesuatu yang masih saya sesuaikan dan pelajari. Kami punya banyak pemain hebat di sini, dan Anda ingin memberikan kesempatan kepada pemain ketika mereka berada dalam posisi mencetak gol dan tempat yang bagus.”

Suzuki tentu saja berada dalam posisi yang baik untuk mencetak gol, dan Canadiens unggul satu gol di akhir pertandingan, tetapi ada permainan di depannya yang tersedia untuk Hutson, yang menunggu keping di sepanjang dinding menuju Slafkowski. itu di sisi lain es. Peluang permainan ini jauh lebih rendah, mengakibatkan perputaran menjadi aliran eksentrik ke arah lain.

Namun seperti yang diakui oleh Hutson sendiri, ini adalah sebuah pembelajaran yang sedang dia lalui, dan merupakan sesuatu yang sangat ingin dijalani oleh warga Kanada. Sebab kenyataannya dampak Hutson terhadap Canadiens lebih menguntungkan dibandingkan merugikan tim.

Lane Hutson dan Sidney Crosby mengejar puck saat kalah 6-3 dari Penguins pada hari Senin. (Eric Bolte/Gambar Gambar)

“Dalam serangan, ketika dia ada di sana, kami selalu punya peluang untuk mencetak gol. Menyenangkan untuk dimainkan, menyenangkan untuk ditonton,” kata Goulet. “Secara bertahan, saya tidak menyadari betapa pintarnya dia. Dia jelas lebih kecil dan masih memiliki ruang untuk berkembang secara fisik. Tapi menurut saya otaknya berada pada level berikutnya. Dia tidak menempatkan dirinya di tempat yang buruk; dia memiliki tongkat yang sangat bagus dan menurut saya IQ hokinya tidak masuk akal. Tidak ada sesuatu pun yang dia tidak suka mainkan.”

Perlu juga dicatat betapa sulitnya bagi pemain muda seperti Hutson untuk bermain dalam lingkup tuntutan permainan, dengan penonton Bell Center yang dipenuhi antisipasi setiap kali dia menyentuh keping. Itu tidak mudah, dan ini adalah hal lain yang harus dipelajari Hutson untuk menghadapinya seiring dengan kemajuannya.

“Dia pemain yang sangat menyenangkan untuk diajak bermain. Dia akan membantu kami bergerak maju,” kata Brendan Gallagher tentang Hutson. “Anda mencoba mengoper bola sebanyak mungkin. Kami masih mempelajari beberapa kecenderungannya dan mencoba membantunya, tapi bagi kami, dia membuat hidup kami jauh lebih mudah, cara dia menciptakan dan menemukan Anda di zona O. Kapanpun Anda berada di atas es bersamanya, Anda sebaiknya bersiap karena puck akan datang.”

Ketika ditanya bagaimana Hutson mengatasi tekanan tersebut, Gallagher mengungkapkannya dengan sangat ringkas.

“Itu bukan tekanan,” katanya. “Dia hanya pemain bagus.”

Satu hal yang pasti, Hutson mendapat dukungan dari rekan satu timnya, bahkan setelah pertandingan di mana perhitungan odds/rewardnya sedikit melenceng. Mereka menyadari betapa dia menjadikan mereka lebih berbahaya sebagai sebuah kelompok, dan secara luas diakui bahwa dia cukup pintar untuk beradaptasi.

Bagaimana Kirby Dutch melanjutkan apa yang dia tinggalkan?

Sejauh ini, tidak bagus.

Namun hal ini dapat dimaklumi, setelah sekian lama pulih dari cedera lutut yang sangat parah.

Namun, banyak hal yang ingin dicapai Canadiens bergantung pada Dach yang menjadi playmaker di peran tengah sekunder, dan sejauh ini dia belum melakukannya. Masih terlalu dini untuk mengatakannya, tapi masih banyak ruang untuk perbaikan dalam permainan Dach saat ini.

“Saya pikir dia akan kembali ke bentuk permainannya,” kata St. Louis. “Anda bisa berlatih sepanjang musim panas, Anda bisa mengadakan kamp pelatihan, tapi sulit untuk mengulangi pertandingan musim reguler NHL. … Itu datang dengan pemain Belanda. Saya tidak khawatir tentang itu.”

Rekan setimnya dari Belanda Alex Newhook mengakui setelah pertandingan melawan Penguin bahwa garisnya tidak konsisten, bahkan jika dia menolak untuk menyambungkan Belanda.

“Saya pikir kita akan melalui langkah-langkah di mana kita akan menunjukkan garis seperti apa yang kita bisa,” kata Newhook. “Saya pikir kami sedikit kesulitan saat ini hanya untuk menjaga serangan tetap berjalan, menjaga puck di zona ofensif dan menjaga puck tetap hidup. Tapi menurutku kami sangat dekat. Hanya tinggal beberapa tembakan lagi, beberapa pukulan penentu kemenangan untuk mencetak gol dan menjadi pembeda.”

Dash pasti bisa berbuat lebih banyak. Ini masih dini dan wajar jika dia membutuhkan waktu untuk menemukan permainannya. Namun di saat yang sama, akan sulit bagi Canadiens untuk bersaing jika dia tidak segera membuat perbedaan.

Bisakah Josh Anderson bangkit kembali dari musim yang terlupakan?

Mungkin tidak semua sepakat, tapi jawabannya adalah ya. Dan ini disebabkan oleh perubahan pola pikir.

St Louis mencatat bahwa dia berbicara dengan Anderson tentang perubahan perannya. Dia sangat diandalkan sebagai gelandang ofensif selama berada di Montreal, tetapi dengan lebih mendalamnya serangan musim ini, perannya akan berubah.

Alih-alih mendorongnya, Anderson malah menerimanya. Dia mendapatkan peran dalam pembunuhan penalti, sesuatu yang dia alami di awal karirnya di Columbus, dan dia sangat bersemangat dengan hal itu. Dia akan berada di peran yang lebih rendah, yang berarti dia harus melakukan lebih dari sekedar mencetak gol, dan dia bersemangat tentang hal itu.

Jika Anda lupa gajinya yang sebesar $5,5 juta, dia paling cocok untuk peran saluran listrik, dan itulah kesamaannya dengan Gallagher dan Jake Evans. Mereka telah menjadi barisan Canadiens yang paling konsisten melalui empat pertandingan dan telah mengisi peran yang diberikan kepada mereka dengan sempurna.

Sebagian besar ekspektasi kesuksesan Canadiens musim ini didasarkan pada kedalaman mereka. Tidak banyak lini ketiga di liga yang mendekati $14 juta, tetapi bagi Canadiens, saat ini, itu lebih merupakan kekuatan daripada hambatan.

Dan meskipun Anderson mencetak satu gol dan tidak memberikan assist dalam empat pertandingan, dia memberikan pengaruh. Pada babak pertama melawan Penguins pada hari Senin, setelah membutuhkan lebih dari 11 menit untuk mencatat tembakan ke gawang, Anderson mendapatkan puck di zona netral, mematahkannya dalam-dalam, mengejarnya dan mengalahkan pemain bertahan Penguins saat ia mencoba mengambil alih. tembakan. dia Hal ini memicu penonton yang sebagian besar pasif, dan energi tersebut memicu perubahan berikutnya untuk mengubah momentum permainan ke titik tersebut.

“Dia bermain sesuai kekuatannya,” kata Gallagher. “Dia orang yang sangat kompetitif, dia ingin menang dan dia mencari cara untuk berkontribusi setiap malam. Anda tidak akan selalu ditampilkan di papan skor. Ini adalah pemain terbaik di dunia, Anda harus mencari cara lain untuk berkontribusi. Andy melakukan banyak hal untuk tim kami sehingga dia mungkin diabaikan oleh orang-orang di luar ruang ganti ini. Namun di dalam sini dia sangat dihormati. Kami menaruh banyak tanggung jawab padanya dan dia muncul setiap malam dan bermain keras untuk rekan satu timnya.”

Versi Anderson yang kita lihat dalam empat pertandingan akan membantu tim ini menang, meskipun dia belum menunjukkannya, bijaksana.

(Foto terbaik gol Kris Letang di Sam Montembo: Matt Garis / NHLI via Getty Images)