NEW YORK — Dengan Yankees dan Mets bermain di babak playoff dan Jets menjadi tuan rumah Monday Night Football, Rangers bukanlah daya tarik utama di kancah olahraga New York pada hari Senin. Jadi, jika Anda belum sepenuhnya tertarik pada hoki, kami siap membantu Anda. Berikut empat hal yang bisa diambil dari kemenangan 4-1 Rangers atas Detroit, yang menampilkan penampilan kuat Igor Shesterkin dan malam tiga poin dari Mika Zibanejad.
Agresivitas Zibanejad membuahkan hasil
Zibanejad hanya melakukan satu tembakan ke gawang dalam dua pertandingan pertama Rangers. Dia menggandakan pada inning pertama dan menyelesaikan permainan dengan lima pukulan. Satu gol masuk ke gawang kosong untuk memberinya gol pertamanya tahun ini, dan dia juga mencetak sepasang assist awal.
Pemain tengah Swedia itu tidak mencetak gol dalam dua pertandingan pertama Rangers. Hal ini berubah pada pertandingan putaran kedua. Dia melakukan pertarungan dan bertindak seolah-olah dia akan menembak. Sebaliknya dia memberikan umpan tepat pada tongkat Chris Kreider. Pemain sayap itu melewati pemain Detroit Alex Lyon untuk memberi New York keunggulan.
“Jika Anda mengira itu peluru, maka saya tersinggung,” kata Zibanejad sambil tersenyum ketika ditanya apakah tembakannya meleset. “Mungkin karena suntikan lain yang saya lakukan. Tapi tidak, ini adalah transisi. Saya mencoba menjualnya sebagai sebuah tembakan, mencoba membuat D-man berada di depannya dan kiper menggigitnya. “
Dia mendapatkan assist penting lainnya di babak ketiga. Dia memenangkan puck dan mengembalikannya ke Reilly Smith, yang menembakkannya ke gawang untuk gol pertamanya bersama Rangers.
Zibanejad mencetak gol dengan sisa waktu 1:22.
“Dia pemain yang sangat bagus, salah satu yang terbaik di tim kami,” kata Shesterkin. “Sangat penting bagi kami untuk membiarkan dia mendapatkan kepercayaan diri dan bermain sesuai keinginannya.”
Ini bukanlah pertandingan tanpa cela bagi Zibanejad. Dia memimpin Lucas Raymond setelah membalikkan keadaan pada kuarter ketiga, dan barisannya (Kreider-Zibanejad-Smith) tidak memiliki nomor inti yang kuat, menurut Natural Stat Trick. Zibanejad masih menilai trio ini punya potensi lebih.
“Kami hampir melakukan siaran langsung,” katanya. “Kami sedang mengusahakannya. Kami ingin ini berfungsi sebaik yang lainnya. … Kami semua percaya bahwa kami akan berhasil dan kami akan memiliki garis yang bagus. Itu di sana.”
Bahkan ketika ia mencetak tiga poin pertamanya musim ini, Mika Zibanejad dipanggil untuk mengalahkan pemain Detroit, Lucas Raymond. (Bruce Bennett/Getty Images)
Lafreniere melanjutkan dengan kekuatan yang sama
Hanya Artemi Panarin yang mencetak lebih banyak gol musim lalu daripada Alexis Lafreniere untuk Rangers, dan pilihan keseluruhan No. 1 pada tahun 2020 telah menghasilkan lima dari lima gol hingga awal musim 2024-25. Dia mencetak gol keduanya musim ini pada hari Senin, satu gol melewati pemain Lyon Panarin di babak pertama.
Lafreniere hampir mendapat satu poin lagi dengan kekuatan imbang. Dia memotong Vincent Trochek ke gawang di akhir babak kedua, tetapi Lyon melakukan penyelamatan refleks dengan cepat.
Kunci keunggulan tim khusus
Rangers memiliki permainan kekuatan dan pembunuhan penalti terbaik ketiga di NHL musim lalu. Dengan sebagian besar kontributor mereka kembali ke kedua unit, tidak mengherankan jika kedua grup masih memiliki keuntungan besar. New York mencetak gol kemenangan dan membunuh empat upaya Sayap Merah.
Shesterkin kembali
Shesterkin mencetak enam gol melawan Utah pada hari Sabtu, tetapi merespons dengan baik melawan Red Wings. Dia menghentikan Lucas Raymond dan memukul Andrew Kopp saat permainan empat lawan empat di inning pertama. Detroit akhirnya memecahnya melalui gol Dylan Larkin dengan satu detik tersisa di kuarter pertama, tetapi Shesterkin lebih sedikit dan pertahanan Rangers meninggalkan kapten Detroit sendirian di depan gawang. Vincent Trocheck sepertinya kehilangan jejak Larkin di dalam game.
Shesterkin kembali tampil hebat setelah penalti Kreider pada set kedua. Dia menyelamatkan tembakan mantan rekan setimnya setelah membelokkan bola ke Patrick Kane di sisi gawang. Secara keseluruhan, dia melakukan enam penyelamatan dalam waktu 1:19 selama pertandingan. Itu belum termasuk penyelamatan mengesankan atas tembakan Alex DeBrincat yang terjadi setelah tendangan tinggi Lucas Raymond.
Mungkin penyelamatan terbaik Shesterkin di musim muda terjadi di akhir set kedua. Comeback Filip Chytil membuat Red Wings unggul 2-0, tapi Shesterkin J.T. Merampok Comfero di depan gawang saat penyerang mencoba mengubur umpan dari Raymond.
“Saya baru saja melihatnya di depan net,” kata Shesterkin. “Saya tahu dia benar dan saya mencoba membaca permainan dan bermain sedikit agresif.”
Dia menyelesaikan segitiga jaring depan lainnya untuk Compher di akhir kuarter ketiga sambil mempertahankan keunggulan dua gol.
Pelatih Red Wings Derek Lalonde terkejut dengan permainan tersebut. Dia mengisyaratkan perpanjangan kontrak delapan tahun senilai $88 juta yang dilaporkan namun ditolak Shesterkin.
“Dia istimewa,” kata Lalonde. “Saya mengerti mengapa dia menolak 88 (juta dolar). Agen yang baik.”
(Foto teratas: Bruce Bennett/Getty Images)
