Selamat datang di Holy Grail, tayangan mingguan sepak bola Utah dan Brigham Young di mana kami mengevaluasi penampilan mereka tanpa menghina atau meminta maaf. Jika salah satu dari mereka berbau busuk, kami akan memberi tahu Anda bahwa mereka berbau busuk. Sebagian besar penggemar Utah dan BYU sangat beralasan – waspada sarkasme! – tapi mereka yang tidak bisa menerima kebenaran sebaiknya membaca berita saja.
Seperti prediksi semua orang, jalan menuju kejuaraan 12 Besar melewati Utah.
Kecuali naskah selama comeback antar negara bagian 15: Brigham Young tidak terkalahkan, terikat di puncak konferensi dan berjuang untuk kemungkinan tempat Playoff Sepak Bola Universitas; Utah tinggal dua pertandingan dari kekalahan berturut-turut di tempat pertama, mencari identitas dan momentum.
Seharusnya tidak dimainkan seperti ini.
The Cougars memiliki pelatih di kursi panas di Kalani Sitake dan terpilih ke-13 dalam jajak pendapat pramusim 12 Besar, sebagian karena ketidakpastian yang diciptakan oleh kompetisi quarterback antara Jake Retzlaff dan Jerry Bohanon.
Utes terpaksa memenangkan konferensi tersebut karena mereka memiliki gelandang veteran Cam Rising, yang terbukti menjadi pemenang dan akhirnya sehat setelah pulih dari cedera lutut selama 18 bulan.
Kemudian segala sesuatu di Bee State terhenti ketika Rising didorong ke deretan pendingin air di pinggir lapangan Baylor pada pertandingan kedua musim ini.
Benar sekali, lintasan Utah berubah secara dramatis karena dorongan sederhana — jenis dorongan balik yang dilakukan pemain bertahan yang terjadi sepanjang waktu ketika mereka mencari perlindungan di luar batas.
Dan karena sesuatu yang tidak berbahaya seperti pendingin air – jenis pendingin air yang ada di sisi setiap tim.
Hanya saja pendingin airnya agak terlalu dekat dengan lapangan dan penanganan Rising terhadapnya agak disayangkan.
Tidak ada yang sama bagi Utes sejak itu, namun situasinya sudah familiar.
Brigham Young mengalami perubahan haluan serupa 50 minggu lalu ketika quarterback Keon Slovis harus mempersingkat musimnya karena cedera.
The Cougars beralih ke Retzlaff, yang telah melakukan zero touchdown pass tertinggi dalam kariernya ketika dia menggantikan Slovis untuk jangka panjang. Dan kurangnya pengalamannya terlihat. Retzlaff hanya menyelesaikan 50 persen operannya dan melakukan jumlah tekel yang sama dalam empat startnya – semuanya kalah.
Dia menghabiskan offseason berkompetisi dengan Bohanon, bekerja di kamp pelatihan, menjaga pekerjaannya sebagai starter yang andal di depan mereka meskipun beberapa penampilan tidak merata.
Hal itulah yang sebenarnya terjadi di Salt Lake City, karena nasib akhir karier Rising tidak mencerminkan kisah Slovis. Tapi itu sangat dekat.
Dia hebat di pembuka musim – Bangkitnya masa lalu. Kemudian datanglah Baylor, gegar otak, pendingin air dan cedera tangan lempar yang memaksa Rising melewatkan tiga pertandingan. (Dia dilaporkan menderita dislokasi dan patah tulang.)
Issac Wilson, yang mengisi peran ketat Retzlaff akhir musim lalu untuk BYU, melakukan yang terbaik untuk menjaga serangan sementara semua orang menunggu Rising kembali.
Permainan tebak-tebakan mingguan yang mendominasi program Utah musim lalu kembali dimainkan. Itu mempengaruhi Wilson, pelanggarannya, tim – semua orang yang terkait dengan program ini.
Ketika Rising akhirnya kembali minggu lalu di Arizona State, keberuntungan sudah habis. Pada operan kedua permainan, Rising mengalami pukulan pada kaki bagian bawahnya dan tampak melukai pergelangan kakinya. Dia menggelepar selama sisa permainan, tidak mampu melempar atau berlari dengan baik saat Utes menderita kekalahan kedua berturut-turut.
Pada hari Senin, mereka mengumumkan bahwa Rising mengalami cedera akhir musim.
Sekarang ini salah Wilson. Permainan tebak-tebakan minggu ini telah usai. Bayangan itu hilang. Ketidakpercayaan hilang.
Sekarang, Utes dapat melanjutkan dengan mengetahui identitas QB1 mereka.
Musim mereka bisa dimulai dari awal lagi.
Mereka keluar dari api penyucian.
Ini belum terlambat. Utah tertinggal dua pertandingan dari pemimpin konferensi dan kemungkinan besar harus memimpin klasemen untuk lolos ke pertandingan kejuaraan 12 Besar.
Ini tidak mungkin, tapi bukan tidak mungkin. Baru tiga tahun lalu, mereka tampil panas di babak kedua dan merebut gelar Pac-12.
Semuanya tergantung pada Wilson, mantan rekrutan blue-chip dengan darah NFL dan tangan yang melakukan semua hal buruk.
Dia memulai tiga pertandingan dan bermain dalam lima pertandingan, menyelesaikan lebih dari setengah dari 122 percobaannya. Enam operan dilakukan untuk touchdown; tujuh orang pergi ke tim lain.
Wilson tidak berada di tempat Retzlaff November lalu — dia sudah melewati tahap itu. Ini bukanlah sebuah pertanyaan. Pertanyaannya adalah: Seberapa cepat Wilson mencapai level Retzlaff?
Di manakah pemikiran berakhir dan reaksi dimulai?
Di manakah rasa percaya diri dan kenyamanan meningkat dan permainan melambat?
Kami mengharapkan kemajuan pesat. Utes menjamu TCU minggu ini dan kemudian mengunjungi Houston pada akhir Oktober. Mereka harus mendapatkan keduanya dengan mudah saat Wilson menyesuaikan diri dengan peran barunya. Itu sama dengan peran sebelumnya, kecuali semuanya.
Dia bukan lagi seorang pelajar. Ini salahnya. Masa depan sepak bola Utah adalah sekarang.
Tapi November menakutkan.
Ini dimulai dengan Perang Suci, dengan Yuta yang mungkin memainkan peran sebagai spoiler – alur cerita yang luar biasa! — dan melawan Colorado dan Iowa State, serta perjalanan akhir musim ke UCF.
Enam pertandingan untuk memperbaiki satu musim dan memulai karier.
Enam pertandingan untuk naskahnya, lagi.
Enam pertandingan memasuki musim baru akan dimulai di Salt Lake City, sama seperti di Provo.
*** Kirim saran, komentar dan tips (kerahasiaan terjamin). wilnerhotline@bayareanewsgroup.com atau hubungi 408-920-5716
*** Ikuti saya di Twitter/X: @Saluran Siaga Wilner
