Chennai
Bentrokan antara Benggala Timur dan Mohun Bagan Super Giants pada 19 Oktober mungkin terlihat seperti pertarungan David vs Goliath di atas kertas, namun kapten Mariners Subhasish Bose telah menjelaskan bahwa Mariners tidak akan menganggap enteng lawan mereka.
“Ya, Benggala Timur kalah enam pertandingan. Tapi itu tidak masalah karena derby adalah permainan bola yang berbeda,” kata Subhasish kepada wartawan.
Benggala Timur menjalani jendela transfer musim panas yang aktif dengan beberapa kedatangan pemain terkenal, tetapi tidak ada kemajuan pada musim ini.
Tim divisi dua Shillong Lajong berhasil mencapai perempat final Piala Durand dan kalah 2-3 dari Altin Asir di kualifikasi Liga Champions AFC 2, sementara mereka berada di posisi terbawah klasemen Liga Super India (ISL) dan dengan empat kekalahan sebanyak permainan.
Performa buruk membuat Carles Cuadrat meninggalkan klub bulan lalu dan digantikan oleh Oscar Burzon.
“Sebuah tim bisa saja kalah dalam semua pertandingannya dalam satu musim, tapi datang ke derby dengan kekuatan (level) yang berbeda. Terlebih lagi, tim yang sudah banyak kalah dalam pertandingan akan lebih tangguh dibandingkan dengan kemenangan di sini untuk mengembalikan kondisinya,” dia menambahkan.
Mohun Bagan, sebaliknya, mengalahkan Sporting Mohammad 3-0 di pertandingan sebelumnya dan Subhasish terlibat dalam dua dari tiga gol tersebut.
“Kalah (0-3) melawan Bengaluru memberi kami motivasi lebih untuk bangkit dan para pemain kami memberikan segalanya untuk meraih tiga poin,” kata Subhasish.
“Bagi kami, tujuannya jelas – untuk terus memenangkan pertandingan dan tetap berada di puncak klasemen. Dan kami akan melakukan segala daya kami untuk mencapai arah ini.”
Sahal kembali dengan tim utama
Mohun Bagan juga akan kembali bergabung bersama Sahal Abdul Samad.
Gelandang India itu diganti 10 menit setelah masuk dari bangku cadangan melawan Bengaluru FC karena cedera pada kaki kanannya.
Dia dikeluarkan dari lapangan saat melawan Mohammedan Sporting dan terlihat dengan kantong es di bawah paha kanannya saat tim utama berlatih menjelang pertandingan.
Cedera itu juga membuatnya absen saat India bermain imbang 1-1 dengan Vietnam dalam pertandingan persahabatan internasional.
Namun pemain berusia 27 tahun itu berlatih dengan tim utama beberapa hari sebelum pertandingan melawan Benggala Timur. Dia memainkan hampir seluruh pertandingan dalam latihan terbuka dan diperkirakan akan bersaing dengan Anirudh Thapa untuk mendapatkan tempat No.10.
