Dewan pengurus Kantor Pendidikan Kabupaten Santa Clara menunjuk pengawas sementara sekolah pada Rabu malam, setelah baru-baru ini memecat Inspektur Mary Devane yang berupaya menghentikan penunjukan tersebut di pengadilan.
Dewan – yang tiba-tiba dipecat awal bulan ini – dan pengacaranya, Stephen Ellenberg, mengajukan perintah penahanan sementara pada hari Senin untuk mencegah penunjukan administrator daerah sementara.
Namun Pengadilan Tinggi Santa Clara County menolak permintaan Dewan sesaat sebelum jam 5 sore pada hari Rabu, dengan mengatakan bahwa dia tidak cukup membuktikan bahwa dia salah dalam klaimnya bahwa dewan tersebut melanggar kontraknya dan memberhentikannya secara salah, “pada akhirnya akan menang”.
Dewan memberikan suara 6-1 pada Rabu malam untuk menunjuk Charles Hinman sebagai pengawas sementara. Ketua Dewan Maimona Afzal Bertha dan anggota Joseph Di Salvo, Don Rocha, Grace Mah, Victoria Chon dan Raine Lari memberikan suara mendukung penunjukan Hinman, sementara anggota Tara Srikrishnan memberikan suara menentang, mendesak dewan untuk mempertimbangkan penunjukan tersebut secara internal.
Dalam sebuah pernyataan melalui email, ketua dewan Bertha mengatakan dia “senang bahwa pengadilan telah menghentikan gangguan yang tidak perlu ini.”
“Saya berkomitmen pada proses yang memungkinkan masukan dari seluruh pemangku kepentingan untuk mengidentifikasi pemimpin baru yang dapat memberikan layanan inti organisasi dengan kualitas tertinggi, menjaga manajemen keuangan yang baik, dan menjunjung tinggi nilai-nilai kami untuk menghormati semua komunitas,” kata Bertha.
Kuasa hukum Dewan mengatakan meski mereka “kecewa” dengan keputusan hakim, mereka tetap optimis.
“Kami yakin ada beberapa informasi yang akan kami sampaikan kepada hakim yang dapat membantunya mempertimbangkan kembali keputusannya,” ujarnya.
Berdasarkan kontrak Hinman senilai $74.733, dia akan bertugas maksimal 62 hari atau sampai ketua baru ditunjuk. Hinman juga akan menerima hingga $21.000 untuk biaya perjalanan dan penginapan saat bekerja di kantor pendidikan kabupaten tersebut.
Hinman mengatakan pada pertemuan hari Rabu bahwa dia memiliki pengalaman lebih dari 35 tahun di bidang pendidikan dan telah menjabat di semua posisi sebagai guru, pelatih, administrator dan pengawas. Dia saat ini tinggal dan bekerja di Orange County sebagai kepala sekolah sementara di Oxford Preparatory Academy.
Lusinan anggota masyarakat membela Dewan pada pertemuan dewan hari Rabu, meminta dewan untuk mempertimbangkan kembali keputusannya untuk memecatnya, dengan mengatakan bahwa mereka “terkejut”, “sedih” dan “sedih” dengan pemecatannya yang mengejutkan. Bahkan ada di antara hadirin yang membawa potongan kertas wajah Dewan. Devan tidak menghadiri pertemuan tersebut.
Beberapa orang yang berbicara selama periode komentar publik pada pertemuan tersebut menggemakan tuntutan anggota dewan Tara Srikrishnan untuk penyelidikan dewan juri sipil atas keputusan tersebut dan “manajemen dan salah urus” yang dilakukan dewan.
Pembicara publik unggulan termasuk Maureen McCarthy, direktur distrik Anggota Majelis Gail Pellerin (D-Santa Cruz). McCarthy membaca bagian dari surat yang dikirim Pellerin dan lima anggota parlemen negara bagian lainnya – Anggota Dewan Robert Rivas, Mark Berman dan Evan Lowe serta Senator Josh Becker dan Dave Cortez – ke dewan pada hari Senin yang menentang keputusan untuk memberhentikan Dewan dan mendesak mereka untuk mempertimbangkan kembali.
“Keputusan Dewan tersebut menyia-nyiakan sumber daya negara yang terbatas dan secara signifikan mengganggu layanan mahasiswa, dukungan distrik, dan program-program penting yang bermanfaat bagi masyarakat yang paling membutuhkan,” kata surat itu.
Mantan anggota Dewan Pendidikan Kabupaten Santa Clara Kathleen King juga berbicara untuk mendukung Dewan pada pertemuan tersebut.
“Joe (Di Salvo) dan Grace (Mach) telah berusaha memecat Dr. Dewan sejak saya menjadi dewan direksi,” kata King. “Maimona (Afzal Berta) dan Don (Rocha), harap pertimbangkan kembali keputusan Anda… Tidak ada yang terjadi yang tidak dapat Anda batalkan… Sulit untuk memberi tahu anak-anak kami bahwa Anda melakukan hal seperti ini tanpa alasan yang Anda lakukan.”
Laporan investigasi terbaru yang diperoleh organisasi berita ini telah mengungkapkan rincian tambahan yang mengarah pada perselisihan antara anggota dewan dan pengawas, berbagai tuduhan pelanggaran yang dilakukan oleh anggota dewan Grace Mah, dan ketakutan yang meluas akan pembalasan, termasuk pembalasan terhadap Dewan.
Pada pertemuan hari Rabu, dewan juga menyetujui perjanjian senilai $36.500 dengan Leadership Associates, sebuah perusahaan pencarian eksekutif yang melakukan pencarian pengawas dan kepemimpinan lainnya di distrik sekolah, untuk menemukan kantor pengawas pendidikan berikutnya di wilayah tersebut. Dewan menyetujui kesepakatan tersebut dengan suara 6-1, dan anggota dewan Sreekrishnan memberikan suara menentang kesepakatan tersebut.
Khususnya, dewan juga menyetujui kontrak dengan firma hukum Redwood Public Law untuk bertindak sebagai penasihat hukum terpisah dalam menangani gugatan Dewan terhadap dewan. Dewan menyetujui kesepakatan tersebut dengan suara 6-1, dan anggota dewan Sreekrishnan memberikan suara menentang kesepakatan tersebut. Dia mencatat bahwa kesepakatan dengan Redwood Community Law adalah kontrak ketiga dewan dengan penasihat hukum terpisah dalam waktu kurang dari setahun.
Asisten Inspektur Layanan Bisnis Stephanie Gomez mengatakan pada hari Rabu bahwa dewan pendidikan sejauh ini telah mengumpulkan $243,000 untuk biaya hukum untuk tahun ajaran 2023-2024. Dia menambahkan bahwa dewan pendidikan daerah mengalokasikan $176.000 setiap tahun dari anggaran daerah yang diadopsi untuk biaya hukum dewan, namun “baru-baru ini meningkatkan” jumlah tersebut dan sedang dalam proses mengalokasikan $100.000 lagi untuk kontrak yang ada.
Pertama kali diterbitkan:
