Jets menempatkan Mike Williams di blok perdagangan; saat yang menentukan nasibnya diketahui

Untuk pertama kalinya, Aaron Rodgers mengetahui bahwa itu adalah kesalahannya sendiri. Kedua kalinya dia menyadari bahwa itu tidak benar.

Selama berminggu-minggu, Rodgers memberikan umpan yang ditujukan kepada penerima lebar Mike Williams di akhir kuarter keempat. Itu adalah saat-saat dimana Jets mengontrak Williams, sebuah kesempatan untuk menggunakan keahlian uniknya – dia termasuk yang terbaik di liga dalam mengamankan bola 50/50 – untuk membuat permainan besar di momen besar.

Namun Rogers dan Williams belum menemukan hubungan itu. Dapat dimengerti bahwa Rodgers frustrasi karenanya, terutama karena kondisinya paling buruk di saat-saat terakhir pertandingan. Intersepsi pertama London terjadi ketika Rodgers melemparkannya ke Williams di down ketiga dengan waktu tersisa 49 detik melalui permainan enam poin. Cornerback Viking Stephon Gilmore memainkan bola dengan mengesankan, tetapi Rodgers mengakui kesalahan itu ada pada dirinya setelah pertandingan. Saya hanya melemahkannya sedikit, kata Rodgers.

Kemudian, pada kuarter keempat melawan Bills, Rodgers memulainya lagi untuk Williams. Kali ini, Williams terpeleset dan bola diambil oleh cornerback Buffalo Taron Johnson. Setelah pertandingan – dan sehari kemudian di “The Pat McAfee Show” – Rodgers merinci apa yang salah. Khususnya: Williams mengambil jalan yang salah.

SELAMAT DATANG, TARON‼️

📺: @ESPNFL pic.twitter.com/9s9ZTphPBQ

— Uang Kerbau (@BuffaloBills) 15 Oktober 2024

“Saya sangat mencintai dan menghormati Mike,” kata Rogers di “The Pat McAfee Show.” “Dia melakukan hal-hal baik untuk kami, namun pada pertandingan itu dia tidak berada di tempat yang tepat. Anda dapat melakukan lebih dari itu jika Anda mau, namun kita semua harus tetap berpegang pada standar. “

Itu mungkin rute terakhir yang diambil Williams saat Rodgers melemparkan bola ke arahnya. Menyusul perdagangan Jets untuk All-Pro wideout Davante Adams pada hari Selasa, tidak banyak ruang tersisa untuk Williams, hanya tujuh bulan setelah Jets mengontraknya sebagai penerima No. 2 yang hilang dari tim. New Orleans Saints, Pittsburgh Steelers dan Los Angeles Chargers telah menghubungi Jets tentang memperdagangkan Williams, menurut sumber liga. Menurut tim, pemain berusia 30 tahun itu tidak berlatih pada hari Rabu karena “alasan pribadi”, meskipun pelatih sementara Jeff Ulbrich tidak mengungkapkan hal itu dalam konferensi pers pra-latihannya. Menurut laporan media NFL, Williams kembali ke fasilitas tim pada hari Kamis.

Ketika Ulbrich ditanya pada hari Rabu tentang perlunya berbicara dengan Williams setelah perdagangan Adams, dia mengatakan dia berbicara dengan koordinator passing (dan penelepon bermain) Todd Downing tentang peran Williams, mencatat bahwa Downing “mencatat dengan sangat baik”. bermain untuk pemain-pemain tertentu dan memastikan setiap orang mempunyai bagian dalam pelanggaran itu, jadi Todd ada di dalamnya dan setiap pemain melakukan kombinasi, setiap pemain mendapat sentuhan dan (peluang) dan setiap pemain muncul pada waktu tertentu.

Melalui enam pertandingan, Williams hanya melakukan 10 tangkapan pada 17 target dari jarak 145 yard dan tidak ada cedera, meskipun enam dari 10 tangkapannya mencapai 18 yard atau lebih. Momen terbaiknya sebagai Jet terjadi pada kuarter keempat melawan Titans dalam lari 18 yard yang menjadi penentu kemenangan pertandingan pada permainan berikutnya. Namun sebaliknya, Williams tidak memberikan pengaruh yang besar. Di seluruh liga, ia menempati peringkat ke-73 (dari 80) dalam yard per operan (0,94) di antara penerima lebar untuk menjalankan setidaknya 100 operan. Pro Football Focus memberinya peringkat ke-79 dari 89 penerima dengan setidaknya 15 target.

Ketika mereka mengontrak Williams dengan kontrak satu tahun senilai hingga $16 juta (jika dia memenuhi insentif tertentu) dalam agen bebas, Jets memiliki harapan besar. Saat seorang penggemar Jets mengirim sandwich Taylor Ham, telur dan keju ke fasilitas Jets untuk menyambutnya saat dia memulai perjalanan agen bebasnya di Florham Park. Hari itu dia menandatangani. Namun kenyataannya ekspektasi terhadap Williams selalu rendah, terutama karena ACL-nya robek kurang dari setahun yang lalu dan tidak berpartisipasi dalam latihan sama sekali.

Jets meremehkan ketidakhadirannya di kamp pelatihan dan bagaimana hal itu akan memengaruhi chemistrynya dengan Rodgers, tapi itu jelas menjadi masalah. Bukan suatu kebetulan bahwa Jets merasa perlu memperbarui korps penerima lebar mereka minggu ini—jika Rodgers dan Williams dapat terhubung dengan lebih baik, Jets mungkin tidak membutuhkan Adams. Rodgers memanggil Williams (dua kali) setelah pertandingan Bills mungkin tidak membantu.

Ketika Jets mengakuisisi Adams – salah satu teman terdekat Rodgers, yang menurut Rodgers sudah 95 persen menggunakan isyarat tangannya yang rumit – tulisan itu ada di dinding untuk Williams. Terutama karena penerima lebar Allen Lazard, yang dirinya sangat kecewa sebagai pemain bebas transfer tahun lalu, menjalani tahun yang baik: Dia sudah mencatatkan lebih banyak penerimaan (36), yard (354) dan touchdown (lima) dibandingkan pada tahun 2023. Kehadiran Garrett Wilson menempatkan Williams di posisi keempat.

Seharusnya tidak mengherankan jika Williams sedang dalam perjalanan, meskipun perlu dicatat bahwa ini merupakan kesalahan lain bagi manajer umum Joe Douglas di kantor agen bebas. Rekam jejaknya dalam merekrut receiver lebar – Lazard, Williams, Mecole Hardman, Corey Davis, Keelan Cole – tidak terlalu bagus.

LEBIH DALAM

Woody Johnson melihat peluang untuk menyelamatkan musim Jets dan mengambilnya: ‘Berpikir itu berlebihan’

Jika Jets menukar Williams, hal itu tidak akan menghemat banyak dalam hal cap space (kurang dari $1 juta), dan karena struktur kontraknya, mengingat tahun-tahun kosong untuk cap hit tahun 2024, mereka akan tetap memilikinya. pada tahun 2028. memelihara buku senilai $1,469 juta per tahun.

Adapun tempat pendaratan potensial: The Steelers, yang akan dihadapi Jets pada Minggu malam, telah berada di Brandon Ayuk dan Adams selama dua bulan terakhir dan tidak memiliki banyak posisi selain George Pickens. Chargers menyingkirkan Williams musim ini, tetapi memulai dengan baik – rekor 3-2 – dan tidak pernah bisa menggantikannya. The Saints juga berada di Adams dan tanpa dua pemainnya (Chris Olave dan Rasheed Shahid) karena cedera.

Jets sepertinya tidak akan mendapatkan banyak imbalan atas receiver berusia 30 tahun yang baru saja menjalani operasi ACL dan belum sepenuhnya pulih dari cederanya. Jadi mungkin mereka menyimpannya untuk kedalaman. Kemungkinan besar: Williams tidak akan pernah lagi menerima gol di akhir pertandingan dari Rodgers.

(Foto teratas: Luke Hales/Getty Images)