CLEVELAND — Luke Weaver, pemain New York Yankees yang cerdas dan perseptif, memiliki pengingat yang berguna pada Kamis malam ketika ditanya bagaimana dia akan pulih dari kekalahan tanpa keunggulan tiga pertandingan di Seri Kejuaraan Liga Amerika. .
“Sejujurnya, satu langkah lagi,” kata Weaver, menjelaskan bahwa dia telah melakukan permainan ganda di bagian bawah set kesembilan dan melakukan dua serangan cepat ke pemukul berikutnya. “Aku hanya harus melakukannya. Saya benar-benar merasa seperti saya punya tim di sana.”
Weaver meninggalkan zona tersebut dengan tiga pemukul berikutnya sebelum Lane Thomas menggandakannya dari dinding kiri lapangan. John Kenny Noel melakukan home run seismiknya yang menghancurkan keunggulan Yankees dan mendorong mereka dari tepi panji ke ALCS yang nyata dan kompetitif bersama Cleveland Cavaliers.
Jika kemenangan 7-5 Guard memastikan panji tersebut, ledakan dua kali David Frye dari Clay Holmes pada inning ke-10 akan menjadi salah satu momen terhebat dalam sejarah franchise. Tapi hal itu tidak perlu membuat Yankees khawatir. Jika itu terjadi, mereka tidak akan pantas mendapatkan trofi Seri Dunia yang telah hilang selama 15 tahun.
Apa yang terjadi pada hari Kamis adalah pertandingan bisbol yang terbaik, dengan para superstar dan pemain cadangan bergiliran menjadi pahlawan. Orang-orang baseball tahu kapan mereka menjadi bagian dari sesuatu yang istimewa. Ada perbedaan antara memukul permainan dan sekadar memukul.
“Dua tim bagus mengejarnya,” kata Aaron Judge, yang tembakan lasernya dari Emmanuel Klass menyamakan kedudukan pada game kedelapan dan memberi umpan kepada Giancarlo Stanton untuk melakukan pukulan lampu hijau. “Hanya pukulan hebat setelah pukulan hebat.”
Manajer Yankees Aaron Boone, seorang pemain bisbol generasi ketiga dengan pemahaman sejarah yang tajam, menyebutnya klasik.
“Pertandingan yang luar biasa untuk disaksikan,” kata Boone. “Itu adalah baseball playoff. Kedua belah pihak hanya memiliki mesin pemotong rumput dan pemukul besar, momen besar datang dari dua bullpen yang sangat bagus. Mereka mengalahkan kami malam ini. Mereka memiliki rotasi yang lebih baik daripada kami.”
Perjalanan terakhir Frye membuat Yankees kehilangan jalan mudah menuju Seri Dunia. Namun mereka tidak pernah mempunyai hak tersebut. Tentu saja, mereka membelanjakannya 200 juta dolar lebih tentang gajinya daripada Cleveland. Itu memberi mereka dua kemenangan lagi di musim reguler.
“Anda tidak pernah benar-benar berpikir Anda akan menyapu bersih sebuah tim,” kata Weaver. “Maksud saya, 4 dan 0, itu sangat, sangat sulit. Kami selalu melihat bagaimana pertandingan ini berjalan bolak-balik. Saya tidak ingin mengatakan bahwa ini mengejutkan karena mereka tidak mengizinkan kami untuk menang dan kami tentu ingin untuk mengambilnya.”
Dia menambahkan: “Ini adalah kemenangan besar bagi mereka, tapi itu tidak boleh menggoyahkan kami dengan cara apa pun. Seharusnya saja, Anda memasukkan batas Anda dan teruskan saja dan memberikan kredit pada saat jatuh tempo. “
Yaitu. Rangers bisa dan mungkin seharusnya memenangkan Game 2 ketika itu sangat menguntungkan mereka, tetapi mereka tetap tidak bisa menyamakan kedudukan. Sekarang, mereka mundur dari ambang pintu. Setidaknya salah satu Yankee melihatnya di sini.
“Saya berdiri di sana di lapangan, saya pikir di inning kedelapan, ketika mereka menyamakan kedudukan dengan home run yang besar,” kata baseman pertama Anthony Rizzo, mantan Cub yang menyaksikan Rajai Davis berguling-guling di lapangan. basis di final Seri Dunia 2016.
“Untungnya, itu bukan Game 7. Jadi ini adalah sebuah seri. Mereka adalah tim yang sangat bagus dan kami tahu itu dan kami akan kembali besok dan siap untuk menang.”
The Cubs mengambil satu inning dan penundaan hujan yang ajaib untuk bangkit dari pukulan tubuh Davis dan merebut gelar dari Cleveland. Yankees masih memimpin seri, dua pertandingan tersisa di sini dan dua lagi, jika perlu, di Bronx.
Dan sejarah dipenuhi dengan contoh tim yang memenangkan dua game pertama dari sistem best-of-seven di kandang, kalah di Game 3 dengan pukulan jarak jauh, lalu bangkit kembali untuk menang. Dalam beberapa dekade terakhir World Series, hal ini sering terjadi:
1980 Phyllis: Willie Aikens dari Kansas City menjadi tuan rumah di Game 3 dan memenangkan Seri Dunia keenamnya.
Penghindar 1988: Mark McGwire dari Oakland menjadi tuan rumah di Game 3 dan memenangkan Seri Dunia kelimanya.
Kembar 1991: Mark Lemke dari Atlanta melakukan home run di Game 3 dan meraih tujuh kemenangan beruntun di Seri Dunia.
Pemberani 1995: Oleh Eddie Murray dari Cleveland di Game 3, ia mencatatkan enam kemenangan beruntun.
Sox Merah 2018: Dalam Game 3 oleh Dodgers, Max Muncy berjalan dan memenangkan Seri Dunia kelima.
Alasannya—jika ada alasan lain selain kebetulan aneh yang terjadi dalam bisbol—tampaknya sebagian bersifat fisik dan sebagian bersifat psikologis. Tim dengan keunggulan 2-0 biasanya lebih baik. Tapi tim yang pulang ke rumah dalam lubang 0-2 mendapat dukungan dari pendukung tuan rumah dan keadaan yang patut disalahkan. Ketika tim yang lebih baik akhirnya menang, Game 3 hanya menjadi anak kucing mati.
Lagi pula, ada begitu banyak sejarah pascamusim sehingga penggemar kedua tim hampir selalu dapat menemukan sesuatu untuk membuat mereka tidur lebih nyenyak. Bagi Cleveland, membunuh Yankees dengan homer pascamusim bisa menjadi pertanda baik. Pertimbangkan ini dari James Smith, Peneliti Jaringan YES Luar Biasa:
HR Walk-Off Pasca Musim vs. Yankees
1957 WS Gm 4 di MLN Eddie Mathews
1960 WS Gm 7 di PIT Bill Mazeroski
2003 WS Gm 4 di FLA Alex Gonzalez
2004 ALCS Gm 4 di BOS David Ortiz
ALCS Gm 2019 di HOU Carlos Correa
ALCS Gm 6 2019 di HOU Jose Altuve
ALCS Gm 3 2024 di CLE David Fry—James Smith (@JamesSmyth621) 18 Oktober 2024
Seperti yang diketahui oleh penggemar Yankee, semua pukulan itu berakhir dengan kekalahan. Untuk mempertahankan rekor tersebut, Rangers harus tetap berpegang pada formula mereka, yang akhirnya mereka tunjukkan pada hari Kamis.
Delapan pelempar digabungkan untuk hasil yang lebih luar biasa. Baseman kedua Andres Gimenez dan baseman pertama Josh Naylor membuat pedang bermata dua untuk satu kali di ronde ke-10. Rangers mencuri tiga base dan keempat pemainnya berhasil: Frye, Noel, Will Brennan, dan Beau Naylor.
“Kerusuhan, bom, dan kekacauan,” kata Fry. “Kami membicarakan hal ini. Rasanya seperti kami akan kembali melakukannya malam ini.”
Yankees masih mendominasi tidak hanya dalam permainan, tapi juga secara mendalam. Para penjaga, yang sudah kesulitan untuk melakukan rotasi, akan beralih ke Gavin Williams (3-10, 4.86) di Game 4 dan mungkin Ben Lively, yang absen hingga cedera punggung Alex Cobb di Game 5. Bullpen tampak mematikan, dengan ERA 3,80 musim ini.
Tapi mereka telah menjadikannya sebuah seri, dan benar-benar mengesankan, jika kekecewaan hari Kamis membawa mereka menuju Seri Dunia. Yankees seharusnya tahu lebih baik untuk tidak memikirkannya.
“Kekalahan tetaplah kekalahan, entah itu bersih dan kami tertinggal 3-1 atau semacamnya,” kata Stanton. “Jelas, ini sedikit lebih menggigit, tapi pada akhirnya, L dan L – selisih 1, 2, 8, terserah. Besok adalah hari yang baru. Kita harus melakukannya.”
Sudah selesai tampaknya sulit. Tampaknya mudah bagi Yankees untuk sementara waktu. Tidak sekarang. Selamat datang di bulan Oktober.
(Foto oleh John Kenny Noel: Nick Kammet/Getty Images)
