Di tepi selatan Girona terdapat tempat latihan baru klub – ukurannya sederhana untuk saat ini, tetapi dengan rencana pengembangan yang besar.
Ini akan menampung akademi yang luas, termasuk area perumahan untuk generasi muda masa depan. Ini merupakan tanda kemajuan lainnya bagi klub yang finis keempat di Spanyol pada 2006-07, lolos ke Liga Champions musim lalu.
Tim utama Girona sudah pindah ke sana dan begitu juga di sini Atletis dengan Donnie van de Beek minggu ini.
Setelah beberapa langkah hati-hati musim ini, pemain Belanda itu menjadi starter di ketiga pertandingan Girona sebelum jeda internasional dan secara bertahap menjadi bagian penting dari tim Michel. Ceritanya masih tentang kemajuan.
Musim panas ini ia pindah dari Liga Premier ke La Liga, mengakhiri masa tinggalnya selama empat tahun di Manchester United. Girona membayar United hanya €500.000 (£417.000; $542.000 dengan nilai tukar saat ini) untuk pemain berusia 27 tahun (yang membuat mereka kehilangan £35 juta dari Ajax pada tahun 2020), meskipun bonusnya bisa meningkat menjadi 9,1 juta euro.
Van de Beek tiba untuk wawancara kami dengan senyum lebar di wajahnya – seperti yang Anda harapkan dari seorang pemain yang beberapa minggu lalu mencetak gol pertamanya dalam lebih dari dua tahun.
Pelatih asal Belanda ini berbicara tentang memulai kehidupan barunya di Girona, rencana untuk menemukan yang terbaik lagi setelah beberapa musim yang sulit, perjuangannya di United, serta sifat dari masalah klub yang sedang berlangsung di bawah asuhan Eric Ten Haag – meskipun, seperti yang akan kita lihat nanti , itu adalah hal yang rumit.
(Percakapan di bawah ini telah diedit sedikit agar panjang dan jelas.)
Atletis: Bagaimana awal hidup baru Anda di Girona?
Donnie van de Beek: Sangat bagus. Ini adalah klub yang sangat bagus dengan orang-orang baik dan rekan satu tim yang baik. Kami punya banyak pemain baru, jadi kami masih terus mengembangkannya. Namun kami melihat bahwa kami sedang bertumbuh. Saya berbicara dengan Daley (Bino) sebelum datang ke sini dan dengan orang-orang di klub (direktur olahraga) Quique Carcel dan (ketua) Pere Guardiola. Mereka memberi tahu saya tentang proyek ini, bagaimana mereka ingin bekerja dan bermain, dan saya yakin sejak awal jendela transfer. Faktanya, kami berbicara tentang bergabung dengan klub pada Januari lalu. Itu tidak terjadi pada akhirnya, tapi saya telah mengikuti banyak hal sejak saat itu.
Atletis: Girona adalah klub yang sangat berbeda dibandingkan dengan institusi sepak bola besar seperti Ajax (2015-20) atau Manchester United (2020-24).
LEBIH DALAM
Di dalam potensi kebangkitan Girona: saudara laki-laki Pep Guardiola, Manchester City dan sepak bola meja
Van de Beek: Sangat. Di sini, semua orang sangat dekat, semua orang saling mengenal, ini sangat berbeda dari apa yang pernah saya lihat di masa lalu. Sangat menyenangkan melihat bagaimana mereka semua mencoba membantu Anda dan membuat Anda merasa seperti di rumah sendiri. Mereka berniat untuk melakukan perbaikan. Saya pikir semua ini akan membantu saya. Bagian sepak bola harus selalu tepat, tapi itu adalah elemen yang sangat penting mengingat momen dalam karier saya. Saya telah melalui masa-masa sulit dalam beberapa tahun terakhir.
Atletis: Anda menghabiskan empat tahun terakhir sebagai pemain Manchester United, di mana segala sesuatunya tampaknya tidak berjalan baik sejak awal. Di musim pertama Anda (2020-21), Anda membuat 19 penampilan liga, tetapi hanya empat kali sebagai starter, meski dibanderol dengan harga £35 juta. Apakah rasanya ada sesuatu yang tidak beres?
Van de Beek: Aku tidak tahu. Saya pikir permulaannya sangat bagus. Ketika saya bermain, saya pikir saya melakukannya dengan baik di awal musim dan kemudian karena berbagai alasan… Saya tidak tahu persisnya, tapi saya tidak bermain.
Mantan manajer United Ole Gunnar Solskjaer dan Van de Beek berfoto pada September 2020 (Matthew Peters/Manchester United via Getty Images)
Sulit untuk sampai ke inti permasalahan, tapi itulah kenyataannya. Saya pikir itu bisa terjadi. Di beberapa tempat, ia berbunyi klik, namun terkadang, di tempat lain, tidak. Menurut saya, hal ini disebabkan oleh berbagai alasan. Tapi itu juga sepak bola.
Atletis: Musim kedua (2021-22) tidak banyak mengalami kemajuan, karena di babak pertama Anda tampil di delapan pertandingan liga, tidak ada sebagai starter. Kemudian dia pergi ke “Everton” dengan status pinjaman. Apakah itu membuat frustrasi?
Van de Beek: Ya. Itu sulit. Biasanya segalanya menjadi lebih baik di musim kedua bagi banyak pemain. Namun menurut saya, ini juga merupakan situasi yang sulit. Saya pikir pelatih pergi (Ole Gunnar Solskjaer) dan pelatih baru datang (Ralf Rangnick) dan semuanya selalu berantakan. Anda tahu situasinya tidak stabil. Jadi… Itu sebabnya saya pergi ke Everton, ya.
Atletis: Pada Mei 2022, Erik ten Haag, yang bekerja bersama Anda di Ajax, tiba. Anda mungkin menantikan kehidupan baru di klub di tahun ketiga Anda…
Van de Beek: Ya, tentu saja. Saya pikir itu sangat disayangkan karena saya memainkan beberapa pertandingan lagi, terutama menjelang musim dingin, dan kemudian saya mengalami cedera (pada Januari 2023, cedera lutut membuatnya absen selama sisa musim). Itu tidak mudah. Itu adalah saat yang sangat buruk.
Jika Anda mulai bermain lebih lama, Anda bisa mendapatkan ritme segalanya. Tapi cedera itu terjadi, Anda harus memulai lagi, Anda harus bangkit. Pemain baru tiba dan Anda mulai dari kursi belakang lagi. Itu sulit. Menurut saya, ini adalah momen yang menentukan bagi saya di Manchester United. Selama periode ini, Anda biasanya menjadi lebih kuat dan lebih baik seiring bermain. Tapi aku mendapat luka ini. Itu sulit.
Van de Beek dan Ten Hag bersama Ajax pada Desember 2019 (Laurence Lindhout/Socrates/Getty Images)
Atletis: Apakah Anda merasa kesulitan beradaptasi dengan fisik Premier League?
Van de Beek: Menurut saya, pemain mana pun, jika Anda berasal dari luar Inggris, Anda harus selalu beradaptasi. Mungkin tidak semua pemain, tapi banyak pemain yang melakukannya karena sangat-sangat berbeda. Ada begitu banyak ketegangan, tim terbaik dan pemain terbaik. Dan ini adalah liga yang indah untuk dimainkan, tentunya.
Atletis: Anda berbicara tentang banyak kesulitan dan kekalahan di Manchester United. Apakah ada dampak psikologisnya?
Van de Beek: Tentu saja. Jika Anda tidak bermain selama itu, maka secara mental itu tidak mudah. Jadi pada bulan Januari (2024) saya memutuskan untuk pergi ke Eintracht Frankfurt (dengan status pinjaman) tetapi di sana juga tidak berhasil. Tidak mudah untuk datang di pertengahan musim ketika Anda tidak memiliki ritme kompetitif karena Anda belum memainkan banyak pertandingan dan kemudian harus tampil langsung. Anda harus bertahan di sana, Anda juga datang sebagai pemain pinjaman… sulit juga untuk masuk ke tim.
Atletis: Melihat ke belakang empat tahun setelah bergabung dengan Manchester United, apakah Anda menyesal?
Van de Beek: Ya, saya tidak tahu. Saya pikir, seperti yang saya katakan, momen kuncinya adalah ketika saya memainkan beberapa pertandingan dan kemudian saya mendapat cedera yang sangat parah. Itu adalah momen ketika saya mendapatkannya, tapi kemudian saya mendapat cedera ini…dan itu mengubah permainan.
Atletis: Apakah situasi Anda sudah mencapai titik di mana Anda merasa perlu mencari bantuan atau dukungan dari United?
Van de Beek: Saya pikir United berhasil melakukannya, sejujurnya. Sebagai pemain, Anda memiliki orang-orang yang dapat membantu dalam hal itu. Dan saya mempunyai hubungan yang baik dengan banyak orang di sana, jadi saya selalu bisa berbicara dengan mereka dan mereka akan berusaha membantu saya. Namun pada akhirnya, Anda harus melakukannya sendiri sebagai pemain. Sekarang yang ingin saya katakan adalah saya pikir saya berada di area baru, babak baru. Menurut saya, saya berada di tempat yang baik, di klub yang memainkan sepak bola sangat bagus, dan itu penting bagi saya pada tahap ini.
Van de Beek akan tampil di Piala Carabao pada September 2023 (Richard Sellers/Sportsphoto/Allstar via Getty Images)
Atletis: Namun, musim telah berlalu dan ketidakstabilan Manchester United masih tetap ada…
Van de Beek: Saya pikir ini sulit. Saya pernah mengalaminya, jadi saya tahu ini tidak mudah bagi para pemain. Jika Anda melihat mereka semua, mereka masih merupakan pemain yang sangat bagus. Tidak mudah melihat mereka dalam situasi seperti ini. Saya tahu mereka bisa melakukannya, tapi itu tidak mudah bagi semua orang dan para pemain… Saya harap mereka bisa mengubah situasi ini.
Atletis: Apa yang membuat sulit bekerja di United? Apakah itu tekanan?
Van de Beek: Tidak juga, menurut saya tekanannya ada di mana-mana. Bukan hanya United. Di setiap klub besar, ketika saya bermain di Ajax, selalu ada tekanan. Itu bukan masalah bagi pemain, tapi ya… Saya tidak bisa memberi tahu Anda, saya tidak tahu. Ini luar biasa. Seperti yang saya katakan, mereka bisa melakukannya. saya yakin.
Atletis: Apa perbedaan antara pengalaman Anda bersama Ten Hag di Ajax dan pengalaman Anda di Manchester United?
Van de Beek: Saya tidak tahu… Saya pikir itu sulit. Haruskah kita beralih ke topik lain?
Van de Beek telah membuat tujuh penampilan untuk Girona (Lluis Gene/AFP via Getty Images)
Atletis: Awal musim ini, Anda berbicara pada konferensi pers sebelum pertandingan Girona di Liga Champions melawan Feyenoord. Apakah Anda mengatakan sesuatu tentang pensiun?
Van de Beek: Oh, tidak juga! Saya tahu maksud Anda, itu terjemahan yang buruk. Saya akan bermain sepak bola sampai kaki saya mengatakan saya tidak bisa lagi! Pertanyaan yang Anda maksud berasal dari seseorang di Belanda. Mereka bertanya apakah saya pernah merasa sudah selesai dengan sepak bola dan mengingat semua kegagalan beberapa tahun terakhir dan apakah saya pernah merasa lelah. Tapi tidak, itu tidak mencapai tingkat pensiun.
Atletis: Musim ini Anda memulainya sedikit lebih lambat – Anda baru menjadi starter di La Liga pada akhir September (melawan Celta Vigo). Apakah ini direncanakan?
Van de Beek: Ya, tentu saja. Pelatih, saya, dan klub membicarakannya di pramusim. Kita semua tahu butuh beberapa saat bagi saya untuk menjadi kuat. Sekarang semuanya meningkat. Saya mulai bermain lebih banyak dalam beberapa minggu terakhir dan sekarang saya bisa berkembang dari sana. Kami punya rencana bagus dan berhasil.
Atletis: Di Liga Champions melawan Feyenoord (3:2 di kandang pada 2 Oktober) Anda mencetak gol pertama Anda dalam dua tahun terakhir. Itu pasti emosional.
Van de Beek: Itu sangat bagus. Ini memberi Anda kepercayaan diri sebagai pemain untuk menjalani momen seperti itu. Anda merasakan adrenalin di tubuh Anda lagi dan Anda merasa jika sebelumnya Anda lelah, sekarang tidak lagi.
Girona finis ketiga di La Liga musim lalu.
Saya tidak ingat kapan saya memainkan begitu banyak permainan dalam waktu sesingkat itu. Saya pikir sudah bertahun-tahun yang lalu saya memainkan tiga pertandingan dalam waktu singkat. Anda dapat berlatih sangat keras dan melakukan apa pun yang Anda inginkan, namun pada akhirnya, dalam pertandingan itulah Anda merasa lebih kuat dan lebih baik. Ada juga suasana yang indah di stadion. Montilivi mungkin bukan stadion terbesar di Liga Champions, tapi menyenangkan bisa bermain di sana. Para penggemar sangat menyukainya, terutama Liga Champions.
Atletis: Pernahkah Anda mencapai titik di mana Anda mungkin tidak merasakan perasaan itu lagi?
Van de Beek: Itu sulit, dan seperti saya katakan, itu sulit secara mental. Sekarang saya merasa pikiran saya lebih segar dan saya bisa merasa lebih baik. Anda memainkan lebih banyak pertandingan dan Anda menyadari bahwa Anda mengalami kemajuan secara fisik dan ketika Anda dikelilingi oleh orang-orang yang baik dan positif, segalanya menjadi lebih baik. Masyarakat Girona sangat antusias, ingin mengeluarkan ide dan bermain bagus. Senang menjadi bagian darinya.
Atletis: Bagaimana Anda melihat diri Anda dalam lima tahun ke depan?
Van de Beek: Sulit untuk mengatakannya. Pertama-tama, saya berharap bisa melakukannya dengan baik di sini. Saya pikir sangat penting bagi saya untuk bisa menjadi penting bagi klub dan bermain dengan baik. Yang terpenting saat ini adalah aku merasa bahagia. Lalu, apa pun yang terjadi selanjutnya, kita lihat saja apa yang terjadi. Saya ingin menjadi versi terbaik dari diri saya sendiri. Ini adalah tujuan saya.
(Foto teratas: Javier Borrego/Europa Press via Getty Images)
