Liverpool adalah pemimpin pertama dengan pertahanan terbaik di kompetisi liga.
Namun, meski ada banyak pembicaraan mengenai dampak filosofi penguasaan bola Arne Slott, yang kurang diperhatikan adalah bahwa timnya hanya berhasil mencetak dua gol dalam tujuh pertandingan pertama mereka – empat lebih sedikit dari tim peringkat kedua Arsenal dan Nottingham Forest.
Dalam 10 pertandingan mereka di semua kompetisi, mereka hanya kebobolan 4 gol dan menahan enam gol. Itu merupakan peningkatan yang signifikan dibandingkan musim lalu, ketika mereka mencatatkan jumlah clean sheet yang sama dalam 27 pertandingan terakhirnya.
Angka-angka mendasarnya juga menggembirakan. Kebobolan 64 tembakan mereka (termasuk blok) adalah yang ketiga paling sedikit di belakang Tottenham (61) dan Manchester City (56) dan mereka memiliki ekspektasi gol paling sedikit di divisi ini – ukuran seberapa besar kemungkinan sebuah tim mencetak gol selama pertandingan kalah menurut indikatornya. Peluang lawan – lebih dari tujuh pertandingan Liga Premier (5.2).
Liverpool memiliki pertandingan yang menguntungkan sejauh ini, yang ditunjukkan Slott di setiap kesempatan, dan ini adalah ukuran sampel yang sangat kecil dengan jumlah permainan yang sedikit untuk dimainkan. Tapi, seperti kata mereka, Anda hanya bisa memainkan apa yang ada di depan Anda, dan sejauh ini berjalan dengan baik.
“Pertahanan adalah pahlawan,” kata Trent Alexander-Arnold kepada wartawan setelah kemenangan 3-0 Liverpool atas AFC Bournemouth, dan rekan-rekan beknya juga menyuarakan sentimen yang sama.
Musim lalu ada pengakuan di antara para pemain bahwa mereka melewatkan banyak peluang dan peluang untuk mencetak gol melawan rival perebutan gelar Arsenal dan Manchester City. Menyelesaikannya harus menjadi yang teratas dalam daftar area peningkatan Slot.
Sejauh musim ini, empat bek Liverpool tampak seperti satu kesatuan yang kohesif. Konsistensi pilihan membantu. Alexander-Arnold dan Virgil van Dijk telah menjadi starter di setiap pertandingan liga dan Liga Champions. Sejak masuk sebagai pemain pengganti di laga pembuka, Ibrahima Konate pun demikian. Andy Robertson telah beberapa kali berotasi dengan Kostas Tsimikas.
“Duel” menjadi buah bibir awal untuk Slot setelah 45 menit pembukaannya yang mengecewakan melawan Ipswich. Tampaknya hal itu berdampak, karena dia tidak lagi mengungkapkan rasa frustrasinya di depan umum sejak saat itu.
Pasangan bek tengah Konate dan Van Dijk mengatur suasana. Di antara bek Premier League yang telah melakukan setidaknya 20 duel udara, Konate berada di urutan pertama dalam hal keberhasilan (86,2%) dan Van Dijk di urutan keempat (73,2%).
Di mata mereka, Ryan Gravenbirch sama pentingnya dan dominan. Di antara gelandang Premier League yang telah menyelesaikan lebih dari 40 duel, ia memiliki tingkat keberhasilan tertinggi ketiga (64,1 persen). Dia berada di tiga quarterback teratas dalam rebound (42) dan intersepsi (12).
Menjadi lebih sulit bagi lawan untuk mencetak gol. Ipswich hanya melepaskan satu tembakan di babak kedua saat Liverpool memastikan dominasi mereka dalam permainan hingga menit ke-98 ketika mereka memiliki sepasang. Tendangan terakhir Brentford terjadi pada menit ke-56. Milan tidak melepaskan tembakan antara menit ke-14 dan ke-74. “Crystal Palace” hanya melepaskan satu tembakan hingga menit ke-64.
Untuk mencoba memahami alasannya, penting untuk dicatat bahwa keakuratan umpan Liverpool sedikit berubah. Dibandingkan musim 2023-24 di Liga Inggris, meningkat dari 85,8 menjadi 86,7. Di babak berikutnya, akurasi meningkat dari 80,8 menjadi 81,7, di babak sendiri dari 92 menjadi 91,9.
Jumlah serangan langsung Liverpool juga tidak berpengaruh signifikan.
Oleh karena itu, hal ini menunjukkan bahwa mereka lebih baik dalam menghadapi situasi ini – dibantu oleh fakta bahwa bentuk slot yang lebih kompak telah diterapkan, tetapi juga sedikit penyesuaian taktis dari Alexander-Arnold dan Robertson yang kembali ke peran bek sayap alami mereka dan bekerja dengan gaya yang sama. roda ganda yang lebih dalam daripada roda tunggal.
“Kami sedikit lebih aman dalam bertahan dan lebih terkendali,” kata Robertson kepada Sky Sports setelah kemenangan 3-0 atas Manchester United pada bulan September. “Mereka selalu mengatakan bahwa clean sheet akan memberi Anda sesuatu dan itu selalu terjadi ketika Manchester City memenangkan liga dan ketika kami menang.”
Di bawah asuhan Klopp, ketika Liverpool bertahan, permainannya tidak pernah mudah. Soalnya mereka sering dalam masa transisi karena Gegenpressing, terjadi kekacauan.
Liverpool mencetak gol serupa melawan Wolverhampton Wanderers bulan lalu. Hal ini sebenarnya bisa dihindari karena sejumlah alasan, namun serangan dimulai ketika tim asuhan Gary O’Neill melakukan terobosan dengan tekanan tinggi yang bahkan lebih agresif dari biasanya.
Mario Lemina melewati Dominik Soboslay dan Gravenberch dan segera melancarkan serangan lima lawan lima dengan Alexis McAllister sebagai satu-satunya pemain nomor 6 yang tidak mampu menutupi panjang lapangan. Ini telah menjadi tema dalam beberapa musim terakhir, tetapi sekarang sudah jarang.
Hal yang paling menonjol adalah contoh di bawah ini ketika Liverpool kehilangan penguasaan bola saat menyerang. Namun mereka masih menangani pelanggaran tersebut. Saat Wolves mencoba melakukan terobosan, kami melihat Jaket Merah membanjiri kembali dan Soboslay melindungi Alexander-Arnold.
Cakrawala baginya adalah untuk membangun kembali roda ganda yang memberi tim Slott keunggulan numerik dan memaksa Wolves mundur, akhirnya bermain di wilayah mereka sendiri dan memungkinkan Liverpool untuk menyesuaikan diri dengan formasi 4-2-4 tanpa penguasaan bola.
Klip ini dimulai dengan periode empat menit di mana Liverpool tidak mampu mempertahankan penguasaan bola, tetapi secara defensif, hal itu sangat mengesankan.
Setiap kali Wolves mendekati lapangan Liverpool, mereka membalas dengan pertahanan yang solid melalui intersepsi, tekel, dan sapuan. Semua chip diimpor. Pertahanan seperti inilah yang menyebabkan lawan sejauh ini dibatasi pada sentuhan minimum di kotak penalti (122).
Masa pemulihannya juga mengesankan. Di sini, hal ini membantu menghilangkan serangan Brentford yang berpotensi berbahaya. Hampir seketika, Liverpool memiliki banyak pemain…
Ini mungkin membantu untuk mencetak gol pertama. Liverpool hanya tertinggal dua kali musim ini.
Jadi mereka sudah menghentikan kebiasaan mencetak gol pertama di setiap pertandingan, bukan? Menyukai.
Setelah dikalahkan oleh Nottingham Forest – pertama kalinya tim Slott kebobolan – lawan telah mencetak gol dalam lima dari tujuh pertandingan terakhir menjelang Liverpool. Untungnya, empat di antaranya berada dalam posisi offside.
Ada dua cara untuk melihatnya. Aspek kaca setengah penuh adalah tidak ada yang perlu dikhawatirkan, dan disiplin serta struktur unit pertahanan menarik offside lawan. Pandangan yang setengah kosong adalah bahwa Liverpool belum bisa mengatasi awal yang lambat dan pada akhirnya akan dihukum oleh lawan yang lebih baik.
Cedera juga terlihat dari bola mati, yang mana beberapa pihak memiliki peluang terbaik untuk tercipta melalui metode ini. Bahaya yang ditimbulkan selama konstruksi juga hampir merugikan Liverpool dalam beberapa kesempatan.
Bidang-bidang ini akan diuji lebih lanjut seiring dengan meningkatnya standar oposisi. Namun, dalam pertandingan yang dimainkan sejauh ini, Liverpool telah membangun platform pertahanan yang mengesankan. Sekarang mereka harus menyimpannya.
LEBIH DALAM
Akankah Liverpool dan Chelsea menghidupkan kembali persaingan bersejarah tersebut?
(Foto teratas: Virgil van Dijk dan Ibrahima Konate; oleh Marco Luzzani via Getty Images)
