Sejak Pep Guardiola tiba di Manchester City, tak banyak perdebatan soal potensi mereka menjuarai Liga Inggris. Untuk tujuan taruhan, pertanyaannya adalah apakah akan memberikan sejumlah uang kepada The Citizens atau salah satu rival terberat mereka – Liverpool atau Arsenal – untuk menggulingkan The Kings. Bertaruh pada perebutan gelar bukanlah tempat yang tepat jika Anda menginginkan variasi yang panjang dalam hidup Anda.
Perebutan posisi empat besar pun berlangsung lebih seru. Tiga musim terakhir, ketika Aston Villa, Newcastle dan Tottenham finis di peringkat keempat, tempat yang biasanya diperuntukkan bagi para elite tradisional, sepertinya akan menyenangkan bagi kami untuk mengejarnya dengan bertaruh pada bola panjang. Dan menguntungkan Sayangnya, musim 2024-25 ini bisa membunuh jiwa-jiwa tersebut.
Menjelang pertandingan akhir pekan ini, Arsenal, Liverpool dan City menjadi favorit besar untuk memastikan posisi tiga teratas. Setelah menyelesaikan musim lalu dengan ekspektasi selisih gol (xG) terbaik keempat di liga, sebagian besar buku menyebutkan Chelsea setidaknya sebagai favorit untuk tempat terakhir tersebut. Sejauh ini, The Blues yang malang saat ini duduk di urutan keempat dalam selisih gol dan juga memiliki xG terbaik ketiga di Liga Premier dengan 90 gol.
Jadi apakah ada harapan untuk menembus finis empat besar? Mari kita lihat pesaing utamanya.
Percaya diri melalui BetFair.
Tottenham 3/1
Ada banyak alasan untuk menyukai tim biru-putih London. Spurs saat ini tertinggal empat poin dari Chelsea tetapi memimpin dalam hal selisih xG sebesar 90. Peringkat 0,96 xG per 90 – yang berarti klub mengizinkan satu gol lebih banyak per pertandingan daripada lawan mereka – berada tepat di belakang angka utama Liverpool sebesar 1,23.
Manajer Ange Postecoglou berada di tahun ke-2 era pasca-Harry Kane, namun telah menyusun serangan yang sepertinya salah satu striker terbaik dunia masih ada. Spurs memiliki gol terbanyak keempat di Liga Premier dan berada di urutan kedua dalam jumlah tembakan per 90 dengan 17,57 – di belakang tim City yang melepaskan 33 tembakan melawan tim Arsenal yang melepaskan 45 menit. Tottenham belum memenangkan penalti atau menerima kartu merah.
Jika Anda ingin menggali lebih dalam lagi, Spurs memiliki operan area penalti terbanyak kedua, tembakan terbanyak kedua di kotak lawan, dan tembakan terbanyak kedua per 90, semuanya setelah, seperti yang Anda duga, Manchester City . Tottenham tidak hanya memimpin Liga Premier, menciptakan 2,11 xG tanpa penalti xG per 90, tetapi mereka juga berada di urutan ketiga dalam lima liga besar dalam kategori ini di belakang PSG dan Barcelona. Dan ingat, ini semua terjadi karena striker bintang klub Son Heung-min (yang bisa tampil melawan West Ham akhir pekan ini) absen dalam tiga pertandingan terakhir.
Jika saat ini Anda bertanya-tanya mengapa Spurs memiliki peluang yang begitu panjang, hanya empat poin dari 31 pertandingan tersisa, alasan utamanya adalah kekalahan di Brighton. Hilangnya Brighton dari keunggulan 2-0 di awal pertandingan merupakan sebuah kekeliruan dalam keruntuhan mereka.
Meskipun semua tim mengalami momen buruk, kerusakan pertahanan seperti ini di bawah Postecoglou terlihat terlalu cepat. Dan tidak selalu hanya dari permainan terbuka. Manajer Spurs telah vokal tentang pengabaiannya terhadap bola mati, dan ironisnya adalah pertahanan mereka bisa menjadi penghambat klub. Memasuki akhir pekan ini, Spurs kebobolan gol terbanyak kedua dalam situasi bola mati (3), di belakang kandidat degradasi Southampton dan Wolves. Ini mungkin bukan anomali musim pertama, karena kru Postecoglu menyerah xG set piece terbanyak ketiga (oleh analis) pada tahun 2023-24.
Untuk finis di empat besar, Spurs perlu memenangkan pertarungan di pinggir lapangan. Mengungkapkan target yang ditetapkan sepanjang musim membuat mengatasi defisit empat poin jauh lebih sulit dari yang terlihat. Ada juga sedikit keberuntungan dalam jadwal penampilan awal musim mereka. Leicester, Brentford, Arsenal, Newcastle dan Everton saat ini memiliki 8 tembakan yang diperbolehkan untuk 90 terbawah. Manchester United berada di urutan kedua dalam kategori ini tahun lalu. Tahukah Anda siapa yang dimainkan Spurs dalam enam dari tujuh pertandingan mereka? Leicester, Brentford, Arsenal, Newcastle, Everton dan United. Meskipun Anda mungkin memperhatikan bahwa masuknya Arsenal ke sana dapat diabaikan, mengingat pertandingan melawan City, masih ada banyak kekayaan yang bisa ditemukan dari rival-rival ini.
Mungkin menarik untuk mendukung serangan Spurs – dan sebagai pemain netral, saya di sini untuk James Maddison-Dejan Kulusevski sebagai gelandang box-to-box yang mengalir bebas untuk membawa mereka melewati zona degradasi dan masuk empat besar. Ini mungkin juga akan lebih menarik setelah Minggu ini, saat Tottenham bermain melawan West Ham, pertahanannya sangat buruk. Namun waspadalah terhadap retakan pada fondasi Spurs sebelum memasang taruhan Anda.
Aston Villa 5/1
Kejutan masuknya musim lalu ke empat besar kini menjadi 5 banding 1 untuk kembali ke sana pada akhir kampanye ini. Villa telah melakukan pembelanjaan secara diam-diam selama beberapa musim terakhir, jadi ini bukanlah cara yang tepat untuk membuat Brighton melebihi beban finansial mereka. Seperti halnya Spurs, ada banyak alasan untuk melihat tim Villa ini dan terinspirasi oleh peluangnya.
Sebagai permulaan, ada pemain cadangan berusia 20 tahun Jun Duran, yang telah mencetak enam gol di semua kompetisi meski hanya menjadi starter dalam satu pertandingan. Ada juga inspirasi penggunaan pemain lini tengah berbadan besar Amadou Onana dalam situasi bola mati, di mana ia telah mencetak dua gol. Kemudian muncullah Morgan Rodgers yang berusia 22 tahun, seorang penyerang yang menggiring bola yang memimpin Villa dalam tendangan bebas dan umpan ke depan. Oh, dan kucing Ollie Watkins, yang mencetak 19 gol di Premier League musim lalu, masih berkeliaran.
Tentu saja, ada gambaran bahwa langit-langit Villa lebih tinggi dari kemungkinan tersebut. Mungkin Duran adalah bintang dunia berikutnya. Atau mungkin Rodgers akan memenuhi potensi Marcus Rashford-nya dengan cara yang membuat fans United iri. Atau bahkan Onana mengejar rekan senegaranya, berubah menjadi bola perusak Marouane Fellaini setiap kali bola mati dipindahkan ke dalam kotak.
Masalah dengan optimisme semacam itu adalah bahwa angka xG yang diproyeksikan tersebut memberi tahu kita bahwa Villa secara keseluruhan sedang sedikit panas saat ini. Empat gol Duran di Premier League hanyalah peluang 2,1 xG. Lempar ke Liga Champions dan pemain muda Kolombia itu mencetak enam gol dari 2,2 xG. Setelah itu, Rodgers, dengan segala kehebatan dribblingnya, menciptakan peluang bagi rekan satu timnya, namun bahkan tidak menciptakan gol xG untuk dirinya sendiri selama lebih dari 600 menit Premier League (tepatnya 0,9). Sementara itu, Onana sudah menyamai musim sebelumnya dalam hal mencetak gol.
Lalu ada angka-angka kunci untuk tim secara keseluruhan. Villa berada di urutan kelima dengan 14 poin dengan selisih gol plus-3, namun selisih xG mereka per 90 kurang menggembirakan, menempatkan mereka di urutan ketujuh di liga – tepat di belakang Bournemouth – dengan 0,43. Villa finis keempat meski membukukan selisih xG terbaik ketujuh musim lalu, namun jika bukan karena kombinasi inkonsistensi Chelsea dan kesengsaraan Chelsea, Villa bahkan nyaris lolos ke Liga Champions tahun ini.
Newcastle 5/1
Menyipitkan mata cukup keras dan Anda mungkin akan melihat bahwa Anthony Gordon, Harvey Barnes dan Alexander Isak adalah trio muda yang sedang berkembang yang mampu membawa Newcastle kembali ke Liga Champions. Masalahnya, tidak satu pun dari pemain tersebut itu pemuda Barnes berusia 26 tahun, Isak berusia 25 tahun, dan bahkan si ajaib Gordon berusia 23 tahun.
Ditambah lagi, sulit untuk menjual salah satu pemain ini untuk menjadi bintang yang dominan dan terjangkau. Gordon berada di peringkat persentil ke-62 di xG hingga ke-90 di antara pemain sayap dan gelandang serang. Sementara xG+xA Barnes per 90 sebesar 0,81 dalam 385 menit musim ini menempatkannya di jajaran pemain sayap Mo Salah-Phil Foden, karir terbaiknya untuk menit-menit panjang lebih ‘sangat bagus’ 0,56 adalah
Isak terlihat seperti pemain sungguhan setelah mencetak 21 gol musim lalu dengan angka aslinya, sampai Anda ingat bahwa dia tidak pernah bermain lebih dari 2.340 menit di musim domestik. Untuk menyebutkan nomor ini, dari Salah yang terendah Sejak tiba di Premier League di usia 31 tahun, ia telah bermain sebanyak 2.534 menit.
Mengingat lini belakang Newcastle yang menua dan performa buruknya, bertaruh pada The Magpies adalah pertaruhan pada kesehatan dan produksi tiga striker elit yang tidak memiliki rekam jejak keduanya.
Manchester United 15/2
United sedang mengalami krisis cedera, tetapi bagaimana pun Anda melihatnya, trio Harry Maguire, Jonny Evans, dan Casemiro telah bermain 636 menit di Liga Premier sejauh musim ini, dan itu bagus. mewakili mengapa United berada di paruh bawah klasemen. Lalu ada fakta bahwa Christian Eriksen, 32, telah menjadi starter dalam tiga pertandingan, termasuk hasil imbang yang menginspirasi melawan Villa, di mana ia berlabuh dua kali. Bersorak bagi siapa pun yang cukup berani untuk melakukan tembakan kurang dari 8 banding 1 untuk mencapai empat besar.
(Foto Son Heung-min dan James Maddison: Mark Atkins/Getty Images)
