Pembunuhan seorang jurnalis Oakland pada tahun 2007 menjadi sebuah kejutan dalam pemilihan presiden, dengan kampanye nasional oleh Donald Trump dan para pendukungnya yang ingin menggambarkan Kamala Harris sebagai orang yang lunak terhadap kejahatan.
Harris diperkirakan akan memenangkan California dengan mudah, sehingga sebagian besar pemilih di Bay Area kemungkinan besar tidak akan melihat iklan pasangan tersebut. Mereka mengklaim Harris terlalu toleran sebagai jaksa wilayah di San Francisco dan gagal mencegah pembunuhan editor Oakland Post Chauncey Bailey 17 tahun lalu.
Namun, kerabat Bailey dan mereka yang mengetahui kasus tersebut mengatakan tidak ada hubungan antara pembunuhannya dan catatan Harris sebagai jaksa.
“Dia tidak ada hubungannya dengan hal itu,” kata Lorelei Waqia, saudara perempuan Bailey, yang tinggal di Atlanta dan melihat iklan tersebut, dalam sebuah wawancara dengan Bay Area News Group.
Juru bicara tim kampanye Trump tidak menanggapi kritik tersebut melalui email, namun menunjuk pada berita kontemporer bahwa iklan tersebut digunakan sebagai bahan sumber. Tim kampanye Harris tidak menanggapi permintaan komentar.
Bailey, seorang penduduk East Bay dan mantan reporter Oakland Tribune, terbunuh di pusat kota Oakland dalam perjalanannya untuk bekerja di Post, di mana dia sedang menyelidiki toko roti Oakland yang dulunya terkemuka yang telah terperosok dalam kejahatan dan korupsi.
Iklan tersebut menampilkan foto pembunuh Bailey, Devondre Broussard, dan peragaan ulang kematiannya dalam penembakan di pusat kota Oakland. Mereka menuduh Broussard seharusnya ditangkap atas penyerangan sebelumnya ketika dia membunuh Bailey, tetapi Harris, sebagai jaksa wilayah San Francisco, membuat kesepakatan pembelaan dengannya yang memungkinkan dia untuk bebas.
Dan Schnur, seorang profesor politik di Universitas Southern California dan mantan juru bicara kampanye Partai Republik, mengatakan iklan tersebut adalah bagian dari strategi mantan Presiden Trump dari Partai Republik untuk mendiskreditkan Wakil Presiden Harris dari Partai Demokrat atas kejahatan terhadap pemilih di Barat dan Selatan. Ia mengatakan, isu kriminalitas menjadi salah satu kekuatan utama Trump sebagai kandidat.
“Bukan jenis iklan yang menentukan kampanye,” kata Schnur. “Tetapi ini adalah bagian dari strategi penyampaian pesan yang lebih luas, dan jika Trump menang, iklan seperti ini akan memainkan peran penting.”
Komersial pertamaoleh super-Trump PAC Make America Great Again Inc., mendarat di platform media sosial X minggu lalu. PAC menghabiskan $275,6 juta untuk kampanye Trump pada siklus pemilu ini. Menurut AdImpact, yang menganalisis iklan politik, pada 9 Oktober, MAGA Inc. telah mencadangkan hampir 67 juta dolar untuk pembelian iklan di masa mendatang.
Dalam iklan berdurasi 30 detik tersebut, foto Harris ditampilkan di samping foto Broussard.
“Sebagai DA San Francisco, Kamala Harris membebaskan para pembunuh,” kata sebuah sulih suara.
Iklan 30 detik lainnya yang dibayar oleh kampanye Trump lebih jelas. Mantan presiden mengumumkannya pada Senin X.
Ini dibuka dengan gambar seorang pria yang ditutupi kain putih di TKP, diikuti dengan gambar aktor Broussard yang menembakkan pistol dan melarikan diri.
“Ini jurnalis bernama Chauncey Bailey,” kata sebuah suara teredam. “Kami tidak bisa menunjukkan wajahnya kepada Anda. Itu ditembak oleh senapan kaliber 12 milik orang ini.”
“Sayangnya, pembunuhnya tidak seharusnya berada di sana,” lanjut iklan tersebut. “Dia seharusnya dipenjara.”
Harris adalah Jaksa Wilayah San Francisco dari tahun 2004 hingga 2010. Pada tahun 2005, dua tahun sebelum pembunuhan Bailey, Broussard dan sekelompok temannya merampok dan menyerang seorang pria di San Francisco. Broussard mengaku bersalah atas penyerangan dan hakim menjatuhkan hukuman satu tahun penjara dan masa percobaan.
Jaksa menyetujui masa percobaan sebagian karena Broussard berusia 18 tahun dan baru pertama kali melakukan pelanggaran, kata wakil jaksa wilayah pada tahun 2007. Setelah Broussard dikaitkan dengan pembunuhan Bailey, ayah penyerang menyalahkan Harris.
Namun sebagai kepala jaksa wilayah tersebut, Harris tidak secara pribadi menangani kasus seperti kasus Broussard, kata Thomas Peele, mantan reporter Bay Area News Group yang meliput pembunuhan Bailey. Buku Peele, Killing a Prophet: A Story of Radical Faith, Racism, and the Murder of a Journalist, merinci keadaan pembunuhan Bailey.
“Itu adalah kesepakatan yang cukup standar bagi pelaku yang baru pertama kali melakukan pelanggaran,” kata Peele.
Broussard menjalani hukuman satu tahun di Penjara San Francisco County untuk serangan tahun 2005. Peele menulis bahwa setelah dibebaskan, dia mampir ke Your Black Muslim Bakery, sebuah fasilitas di Oakland yang mempekerjakan para pemuda yang baru saja dibebaskan dari penjara dan memasukkan mereka ke dalam pelatihan gaya militer. Toko roti tersebut telah mencontohkan swasembada ekonomi kulit hitam sejak didirikan pada tahun 1960an dan telah menjadi institusi yang kuat di Oakland dengan koneksi politik yang mendalam.
Pada awal tahun 2000-an, rekan-rekannya juga memiliki daftar panjang hukuman atas kejahatan seksual dan kekerasan dan digambarkan dalam laporan berita sebagai geng jalanan.
Joseph Bey IV, kepala operasi, memerintahkan Broussard untuk membunuh Bailey pada tahun 2007 untuk menyelidiki masalah keuangan toko roti tersebut. Juri kemudian memvonis Bay IV karena memerintahkan pembunuhan Bailey dan dua pria lainnya. Antoine Mackey juga mengaku bersalah membantu Broussard membunuh Bailey dan pria lain, Michael Wills, pada tahun yang sama. Broussard, Bey IV dan McKee masih di penjara.
Tahun lalu, Bay IV dan McKee mengajukan mosi untuk membatalkan hukuman mereka atas pembunuhan Bailey. Harga Jaksa Wilayah Alameda County Pamela mereka menentang pembebasan mereka. Price menghadapi tuduhan terlalu lemah sebagai jaksa agung saat ia berjuang melawan upaya penarikan kembali pejabat tinggi dibayar oleh manajer dana lindung nilai Piedmont.
Harris berkampanye sebagai jaksa, mencoba membandingkan dirinya dengan Trump, yang awal tahun ini divonis bersalah atas hampir tiga lusin pembayaran kejahatan kepada seorang bintang porno.
Sementara itu, Trump mengkritik Harris atas kekacauan dan kejahatan di California. Pada konferensi pers di Los Angeles bulan lalu, dia mengatakan Harris telah “menghancurkan San Francisco.”
Pertama kali diterbitkan:
