Setelah 18 hari berlalu, Los Angeles Kings mengetahui kenyamanan rumah. Siapa sangka perangkat itu akan begitu menarik?
Saat Kings melakukan perjalanan pembukaan musim mereka ribuan mil jauhnya di Montreal, Vladislav Gavrikov ditanya tentang hal tersulit dalam perjalanan darat, yang dimulai dengan dua pertandingan eksibisi di Kota Quebec dan melewati Buffalo, Boston, Ottawa, dan Toronto. .
“Untuk mencuci pakaian,” kata Gavrikov Kamis malam setelah menang 4-1 atas tuan rumah Canadiens. “Kalau lewat hotel, mahal.”
Hal ini tidak biasa bagi para Raja, seperti yang dikatakan oleh pembela HAM tersebut. Renovasi yang sedang berlangsung di Crypto.com Arena memerlukan perpanjangan masa tinggal yang jarang terjadi di Zona Waktu Timur untuk memulai tahun ini, dan ketika mereka kembali ke California Selatan pada Jumat pagi, para Raja tidak akan kembali ke gedung rumah mereka sampai Kamis ketika mereka menghadapi bencana. matahari Jose. Pertandingan jalanan menunggu di Anaheim pada hari Minggu dan Vegas pada hari Selasa.
Namun mereka selamat dari perjalanan yang berakhir buruk. Ada berbagai cara untuk melihat rekaman 2-1-2. Skor dalam empat dari lima pertandingan bagus. Membiarkan 14 gol dalam kekalahan berturut-turut dari Senator dan Maple Leafs adalah hal yang buruk. Kemenangan atas Sabres dan Canadiens adalah hal yang Anda butuhkan saat Anda menjadi tim playoff selama tiga musim berturut-turut. Perubahan dramatis dalam gameplay adalah hal yang ingin Anda hindari.
Jim Hiller memasukkan lini depan dan pasangan pertahanannya ke dalam blender setelah kalah dari Toronto, dan itu berhasil melawan Montreal. Itu adalah tanda yang jelas bahwa pelatih Kings ini akan memiliki lebih banyak masukan dalam melakukan perubahan, daripada melakukan kombinasi yang tidak efektif untuk mencari permainan berkualitas malam demi malam.
Mari kita lihat apa yang berjalan baik bagi para Raja dan apa yang salah setelah aksi minggu pertama.
Tiga hal berhasil
Gavrikov adalah pemimpin di bidang pertahanan
Meskipun upaya tim harus dilakukan untuk mengimbangi seseorang seperti Drew Doughty, ada baiknya jika seseorang di garis biru maju dan menunjukkan bahwa dia dapat melakukan pekerjaan ekstra. Gavrikov melakukan tugasnya, mulai dari 22:26 hingga 25:48 selama empat pertandingan pertama, sebelum mencatatkan rekor tertinggi tim pada 28:00 melawan Montreal. Dan dia tidak bersusah payah dengan beban kerjanya.
Gavrikov mencetak dua poin pertamanya melawan Canadiens dan memimpin mereka dalam adu penalti. Hiller harus memainkannya di sisi kanan Mikey Anderson – menggantikan Doughty – pada pasangan teratas di Montreal. Menurut Evolving Hockey, pemain berusia 28 tahun ini memiliki 60,40 CF% yang mengesankan dan 1,31 gol dalam waktu 60 menit dalam pertandingan lima lawan lima. Gavrikov tidak akan menjadi kekuatan ofensif di garis biru, tapi dia memulai dengan baik di setiap area lainnya.
Keluarga Alex sedang menyelesaikan banyak hal
Meskipun konsistensi sulit dilakukan di awal yang tidak seimbang bagi Kings, Alex Turcotte telah menjadi contohnya sejak awal. Itu pertanda menggembirakan, mengingat permasalahan cedera yang harus ia atasi. Turcotte melakukan tiga kali shutout dan secara konsisten melakukan permainan yang tepat saat dia berada di atas es. Hiller menghadiahi center tersebut dengan pindah ke baris ketiga pada hari Rabu. Dia menjadi sedikit defensif dengan memulai banyak zona ofensif, tapi dia juga menunjukkan bahwa dia pantas mendapatkan lebih banyak waktu bermain.
Setelah menjadi starter di lini depan bersama Ange Kopitar dan Adrian Kempe, Alex Laferriere melihat waktu bermainnya mendapat sedikit pukulan karena semua tim di Montreal, namun ia tetap mencetak gol yang membuatnya menyamakan kedudukan dengan Kopitar dan Kevin Fiala yang menyamakan kedudukan. memimpin tim dengan tiga. Persentase tembakannya mendatar sepanjang musim ini, namun pemain berusia 22 tahun itu mencatatkan 28 upaya mencetak gol. Ini adalah awal yang menjanjikan bagi pemain sayap muda yang mencatatkan 12 penampilan sebagai rookie musim lalu.
Clark mempertahankan pembelaannya
Kemampuan menyerang tidak pernah menjadi pertanyaan bagi Brandt Clark. Pemain bertahan berusia 21 tahun ini sepertinya menggantikan posisi Doughty di unit permainan terbaik, dan dia telah membuat tiga dari empat assistnya dengan keunggulan pemain di Ottawa. Untuk menjadi lebih dari sekadar spesialis keunggulan pemain, Clark harus dipercaya untuk secara konsisten bertahan dengan kekuatannya. Hasil pertama menunjukkan bahwa dia bagus dalam kemampuannya.
Clark berada di atas es untuk dua gol dengan rata-rata 13:30 dalam permainan lima lawan lima. Ketika melihat metrik lanjutan seperti gol aktual dan yang diharapkan serta gol per 60 menit, angka-angkanya condong ke arah positif. Patut dipertimbangkan bahwa hampir dua pertiga dari shift lima lawan limanya dimulai di zona ofensif. Cara penjelajahannya terkadang membuat menontonnya menjadi sebuah petualangan, tetapi juga menciptakan peluang serangan tambahan yang tidak bisa atau tidak akan dilakukan oleh pemain bertahan lainnya. Dia tidak melukai mereka saat bertahan.
Tiga hal yang tidak berhasil
Meninggalkan 1-3-1 adalah sebuah penyesuaian
Akhir musim lalu dan memasuki babak playoff, Hiller mulai menjauhkan Kings dari jebakan zona netral 1-3-1 yang mereka mainkan di bawah mantan pelatih kepala Todd McLellan selama bertahun-tahun. Peralihan ini berakar secara permanen karena para pemain Kings – terutama talenta ofensif terbaik mereka – ingin pindah ke sistem yang lebih terbuka di mana mereka tidak akan konsisten di zona netral dan menciptakan lebih banyak transisi. Namun sisi lain dari peralihan ke formasi 1-2-2 adalah potensi membuat kiper mereka mendapat peluang mencetak gol.
Itu masih diketahui. Natural Stat Trick membuat Kings memberikan 102 peluang mencetak gol, termasuk 37 peluang berbahaya, dibandingkan dengan 85 dan 22, setelah lima pertandingan musim lalu. Kemenangan 4-1 pada hari Kamis di Montreal adalah pertandingan terbaik mereka, karena mereka jauh lebih baik dalam mempertahankan zona netral dan membatasi peluang-peluang yang terburu-buru. Dapat mengalami momen yang lebih sulit saat mereka menemukan kombo dan pasangan yang cocok. Beradaptasi tanpa Doughty di lini belakang tidak membuat tugas menjadi lebih mudah.
Tidak sulit untuk mematahkan garis BFF
The Kings memulai musim dengan Quinton Byfield sebagai center untuk Fiala dan Warren Voegele sebagai calon pencetak gol kedua. Mereka telah bersama sejak awal kamp pelatihan. Pada game keempat di Toronto, Hiller mengeluarkan Voegele dari grup dan memindahkan Trevor Lewis ke baris keempat. Pada game kelima di Montreal, Byfield kembali sebagai sayap kiri bersama Kopitar dan Kempe, di antara banyak perubahan pada Hiller. Fiala bermain dengan Trevor Moore dan Phillip Dano.
Trio Fiala-Byfield-Vogele tidak terlalu buruk, namun ketiganya juga tidak menghasilkan gol dalam permainan lima lawan lima dan dikalahkan dua kali. Parahnya lagi mereka tidak bermain secara konsisten. Hiller mengatakan permainan bagus Turcotte memaksa Byfield kembali ke sayap dan mempertemukannya kembali dengan rekan satu tim yang sudah dikenalnya. “Itu tidak ada hubungannya dengan bagaimana Quinton menjadi pusat permainan,” katanya. “Quinton adalah titik fokus sepanjang hari. Dia bekerja di pusat untuk waktu yang lama. Tapi karena hari ini cukup bagus setidaknya dengan permainan Turk, kami pikir kami akan menyatukan garis ini lagi. Saya pikir mereka bermain bagus.”
Penalti menciptakan ketegangan jangka pendek
The Kings tidak dikenal karena ketidakdisiplinan mereka, tetapi mereka selalu tampil konsisten di kotak penalti. 25 home run mereka dalam lima pertandingan pertama mengikat mereka dengan Boston untuk memimpin liga. Dan meskipun eksekusi penaltinya sempurna saat melawan Buffalo, Boston, dan Montreal, ia mendapat pukulan besar ketika Ottawa mencetak empat gol dalam enam upaya dan Toronto mencetak dua gol dalam empat peluang.
Biasanya ada lebih banyak peluit di minggu-minggu awal setiap musim karena pejabat NHL mencoba menerapkan standar yang (biasanya) lebih ketat. Clarke menjadi pihak yang bersalah karena menjemput lima anak di bawah umur di tim yang sama, sementara Anderson ditangkap karena tiga anak di bawah umur. The Kings akan terlihat lebih agresif dengan kreasi tendangan bebasnya, dan itu bisa membuat Kempe melepaskan diri dengan Kopitar atau Moore untuk peluang mencetak gol singkat. Namun mereka juga tidak boleh menghabiskan terlalu banyak waktu setiap malam dalam mode pengejaran di luar perkiraan cuaca.
(Foto oleh Alex Laferriere: Chris Tanouye/Fotografi Gaya Bebas/Getty Images)
