NEW YORK — Di permukaan, Los Angeles Dodgers bermaksud agresif dengan cara mereka melaju pada Jumat malam. Mereka hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk mendapatkan tiket ke Seri Dunia, dan Dave Roberts tidak mau menunggu.
“Anda bisa tahu dari cara saya bertindak bahwa kami bermain dengan urgensi malam ini,” kata manajer Dodgers Jumat sore. “Saya pikir Anda bisa melihat bahwa ketika tim mulai berakselerasi, banyak hal bisa terjadi. Jadi, ya, kami ingin memanfaatkan momentum kami dan mempertahankannya, singkirkan orang-orang ini. “
Dodgers menempatkan akuisisi batas waktu perdagangan utama mereka, Jack Flaherty, pada istirahat reguler daripada permainan bullpen lainnya dengan hari libur di belakangnya. Roberts menekankan pentingnya keunggulan awal yang memungkinkan Dodgers mengumpulkan potongan terakhir dari teka-teki dengan mudah.
Ketika keduanya tidak terjadi, muncul dikotomi: satu kelompok menantikan hari esok. Tim yang tidak memilikinya mendapat keuntungan.
“Mereka berada dalam situasi hidup atau mati,” kata Mookie Betts. “Jadi kita harus mencocokkan energi itu.”
Skor dalam Game 5 Seri Kejuaraan Liga Nasional: New York Mets 12, Dodgers 6. Seri ini kembali ke Stadion Dodger dengan permainan bullpen dan dua retakan lagi di panji.
Andy Pace melakukan home run dua kali, tetapi Dodgers menghabiskan sebagian besar permainan dengan defisit besar. (Sarah Stier/Getty Images)
Dodgers membutuhkan lemparan yang lebih baik daripada yang mereka lakukan pada hari Jumat. Flaherty tidak menyukainya. Kecepatan bola cepatnya turun hampir 2 mph dari rata-rata musimnya menjadi 91,4 mph. Perintahnya meninggalkannya.
“Dia tidak cerdas,” kata Roberts.
Kurang dari seminggu yang lalu, Flaherty melakukan tujuh babak tanpa gol melawan tim Mets yang sama di Game 1 NLCS. Hampir setengah dari 32 lemparan yang dia lempar pada inning pertama Game 5 adalah bola. Pukulannya sangat keras. Francisco Lindor memimpin dengan satu single. Ketika Brandon Nimmo mengikutinya dengan berjalan kaki, Pete Alonso melakukan pukulan golf melewati dinding tengah lapangan untuk memimpin 3-0.
“Saya membiarkan permainan sedikit mempengaruhi saya dan saya tidak melakukan penyesuaian yang seharusnya saya lakukan,” kata Flaherty.
Ia kembali berhasil mengatasi kesulitan tersebut pada set kedua. Namun kesulitannya semakin bertambah.
Saat Mets tampaknya hampir memecahkan segalanya, setelah Flaherty mengantar Alonso dan Jesse Winker untuk memulai inning ketiga, telepon bullpen berdering. Pemain kidal Anthony Banda bangkit dan mulai mengipasi. Ketika Starling Marte membakar pemberat 88 mph untuk dua putaran untuk menjadikannya 5-1, Banda duduk.
Rencana Dodgers untuk hari Jumat bermasalah. Menyingkirkan Flaherty akan meninggalkan kantong permainan yang harus diserap pada titik tertentu, apakah itu Brent Honeywell atau Landon Knack dengan senjata leverage rendah Ben Casparius dan Edgardo Henriques di luar jangkauan. Roberts mengatakan dia hanya tinggal lima inning lagi untuk mengeluarkan perlengkapan terbaiknya. Menyebarkannya segera meninggalkan kerentanan untuk ditambal.
Roberts tidak memilih satu pun dari hal-hal tersebut.
“Pada kedudukan 5-1, saya tidak menggunakan perlengkapan saya karena saya tahu ada biaya di baliknya dan saya menyadari ada lebih banyak pertandingan bisbol yang harus dimainkan dalam seri ini,” kata Roberts. “Jadi itulah pemikiran yang terlintas di kepala saya. Tapi saya rasa saya memiliki lima orang perlengkapan yang ingin saya pastikan Anda harus mengerahkannya pada waktu yang tepat.”
Hal ini membuat Flaherty harus melakukan pekerjaan berat. Petenis kidal itu melanjutkan untuk melakukan lima run ketiga, memperluas keunggulan awal Mets menjadi tujuh run dan mengubah apa yang tampak seperti permainan dalam jangkauan — terutama dengan pukulan yang dilakukan Dodgers di awal melawan Mets. pemain kidal David Peterson – tertawa untuk New York. Honeywell masih melakukan 4 2/3 inning lega dan membiarkan empat run lagi saat Dodgers menatap Game 6 pada Minggu malam.
“Saya mengatakan kepadanya di ruang istirahat, ‘Ini adalah permainan saya sampai akhirnya tidak,”’ kata Honeywell setelah melakukan inning tertinggi dalam karirnya. “Kami memiliki peluang untuk menang, saya rasa kami memiliki sedikit turnover pantat. Kami tahu mereka akan bertarung malam ini. Ini pertandingan bisbol playoff ketika Anda masuk.”
Penyelamatan mereka dicapai dengan pengorbanan yang besar. Pelemparnya dipukul dengan keras. Dodgers tidak memukul pemukul Mets.
Alih-alih memaksakan beberapa obat pereda untuk menutup seri, sesuatu yang disarankan Roberts agar dia lakukan sebelum pertandingan, Dodgers menggunakan senjata utama mereka untuk ledakan total: Banda memenangkan inning kedelapan.
Itu membuat Dodgers tersedia pada hari Minggu. Michael Kopech hanya tampil satu kali musim ini, 12 lemparan tunggal di Game 3 pada hari Rabu. Blake Treinen menggabungkan 2 2/3 inning dan 34 lemparan antara Rabu dan Kamis. Ryan Brazier melemparkan 38 lemparan antara Game 2 dan 3 dan akan istirahat tiga hari. Daniel Hudson, yang mengalami masalah tubuh bagian bawah setelah Game 1, tidak bermain sejak itu tetapi harusnya bisa bermain. Banda hanya melakukan pitch di Game 2 sebelum dua pukulannya tersingkir pada hari Jumat.
Keenam lengan itu akan membantu Anda melewati bullpen, meskipun dibutuhkan beberapa di antaranya lebih dari satu inning. Masih bukan kelompok besar beranggotakan tujuh orang yang membantu Dodgers tetap hidup di Game 4 Seri Liga Nasional melawan San Diego Padres.
Dodgers kehilangan Alex Vecia. Mereka masih perlu mengambil jarak dari tempat lain, seperti yang mereka lakukan di pertandingan di San Diego. Kasparius, yang melakukan 31 lemparan di Game 3 dengan lega dan mengambil cuti tiga hari, melempar bola dengan baik di bulan Oktober. Ada juga Landon Knack, yang menyerah lima kali dalam dua babak dalam peran serupa di Game 2.
Mengizinkan rangkaian ini membawa risiko tambahan. Pejabat Dodgers merenungkan permainan yang berpotensi sulit menjelang seri yang akan dibawakan oleh pemain kidal Mets, Sean Manaea, dalam seri tersebut. Dodgers telah memukul Manaea selama bertahun-tahun, tetapi pemain kidal, yang dilengkapi dengan slot lengan baru dan skema ofensif, telah sangat efisien selama berbulan-bulan, termasuk lima inning dengan tiga run (dua diperoleh) dalam kemenangan Game 2 di New York. Giliran Manea lagi di Game 6 untuk mencoba menjaga musim Mets tetap hidup.
Andy Paige, yang mencetak dua gol saat Dodgers mengalami defisit, diperkirakan akan masuk dalam lineup. Roberts mengakui pada Jumat malam bahwa ada kemungkinan Freddie Freeman — 3-dari-17 di NLCS — bisa memulai tanpa basis tambahan musim ini saat menghadapi sakit pergelangan kaki melawan Manea.
Ada berbagai faktor yang berperan sekarang karena pertandingan NLCS lainnya akan berakhir pada penerbangan antarnegara bagian hari Jumat kembali ke Los Angeles.
(Foto teratas Jack Flaherty setelah home run Pete Alonso: Luke Hales/Getty Images)
