CLEVELAND – Selama satu generasi, bulan Oktober adalah bagian dari bulan Oktober seperti bar Snickers dan latte bumbu labu. Andy Pettitte membuat 44 start di postseason bisbol dan mencatatkan inning lebih banyak daripada siapa pun yang mencapai 50 inning. Dan setiap kali dia mengambil gundukan itu, Pettit mengetahui ekspektasinya.
“Saya mungkin ingin melempar 100 lemparan, apa pun yang terjadi,” kata Pettitte Jumat malam di lingkungan yang familiar: clubhouse New York Yankees di panji. “Ini permainan yang berbeda sekarang.”
Begitu pula di Game 4 Seri Kejuaraan Liga Amerika ketika Yankees dan Cleveland Cavaliers entah bagaimana lolos tanpa saling memukul dalam hal ini dan itu. Ahli bedah di seluruh negeri pasti terkejut dengan kemenangan 8-6 Yankees.
Empat belas pelempar mengambil alih gundukan di Progressive Field, turun dari 15 pelempar di Game 3. Penyisihan ini menghasilkan pertandingan yang mendebarkan dalam seri yang jauh lebih sulit daripada rekannya di Liga Nasional.
Namun, kedua seri memiliki satu kesamaan: tidak ada yang menampilkan permainan di mana kedua starter bertahan selama lima babak. Dan hampir semua obat pereda sepertinya sia-sia.
“Permainan ini dibangun di atas bullpen saat ini,” kata Pettitte, yang sekarang menjadi penasihat khusus Yankees. “(Tim) sedang menyusunnya dan itu sulit. Sekarang, sepanjang tahun, Anda melihat bagaimana permainan ini sangat berbeda dibandingkan saat saya bermain. Ini hanyalah merek bisbol baru. Saya tidak tahu apakah itu baik atau buruk. , tapi saat ini tim dibangun untuk melakukan hal itu. Pereda tidak dibuat untuk melakukan itu ketika saya berada di lapangan.”
Pada postseason 1995, yang pertama bagi Pettitte, ada 31 pertandingan di mana para starter melemparkan setidaknya 100 lemparan. Pada postseason terakhir tahun 2012, terdapat 29 pertandingan serupa. Sejauh tahun ini kami telah memainkan dua pertandingan, oleh Zach Wheeler dari Philadelphia Phillies dan Luis Severino dari New York Mets.
Pada postseason 2009 saja, Andy Pettitte melakukan 30 2/3 inning dalam lima start. (Foto: Jared Wickerham/Getty Images)
Akan lebih masuk akal jika penyelamat lebih dominan. Ini bukan apa yang kita lihat bulan ini, tetapi tim-tim berusaha untuk terus berusaha meraih gelar juara.
Pada Game 4 hari Jumat, Yankees berencana memberi Luke Weaver, yang telah bermain di setiap pertandingan pascamusim dan menyerahkan homer Game 3 David Frye, libur malam. Namun, bahkan tanpa obat pereda terbaik mereka — dan dengan penggantinya, Tommy Kahnle, melakukan semua perubahan untuk mendapatkan penyelamatan saat Weaver melakukan pemanasan — Yankees mengharapkan kerja minimal dari starter Louis Gil.
Clay masih segar, karena sudah hampir tiga minggu tidak melempar. Sebagai pelari terdepan untuk penghargaan AL Rookie of the Year, Gill hanya cukup baik dengan ERA 4,00 di bulan September, tetapi bertahan setidaknya lima inning dalam lima pertandingan.
Bahkan Boone terkejut mendengar kata-kata ini setelah pertandingan:
“Yang penting adalah Louis memberi kami empat inning,” kata Boone, menambahkan bahwa dia tahu itu kedengarannya mudah. “Saya sebenarnya menahannya hingga 75, 80 lemparan. Saya pikir dia melempar 80 (sebenarnya, 79), bahkan mungkin lebih dari yang kita inginkan.
Itu semua hanyalah tebakan belaka, namun hal ini menggarisbawahi setiap gerakan pitching yang dilakukan seorang manajer dari bulan Maret hingga November: Seberapa efektifkah setiap pitcher, mengingat berapa banyak istirahat yang dia dapatkan? Sekarang tambahkan komplikasi pascamusim, di mana persaingan lebih baik dan taruhannya lebih ketat, dan itulah yang Anda dapatkan.
Lagi pula, para starter tidak dilatih untuk bermain, dan sekarang mereka berada di akhir musim yang panjang. Dan para pembebas tidak hanya mengenakan pajak, tetapi mereka lebih akrab dengan para penyerang karena kejadiannya yang berulang-ulang.
“Para pemain melakukan banyak inning dan para pemain bisa lelah,” kata Kahnle, yang mengakui bahwa dia mungkin harus melempar satu atau dua bola di lain waktu. “Tetapi menurut saya adrenalin sering kali terpacu dalam permainan ini, jadi Anda tidak akan menyadarinya sampai Anda keluar.”
Dalam penampilan ketiganya di ALCS, Tommy Kahnle melakukan 18 inning untuk melakukan penyelamatan di Game 4. (Foto: Jason Miller/Getty Images)
Anda akan melihat ini karena kurangnya perintah. Pelempar yang lelah sering kali bisa melempar sekeras biasanya. Namun, kemampuan pengulangan mekanis terpengaruh dan hal ini menyebabkan kesalahan pada zona tumbukan.
“Saat ini pertengahan, akhir Oktober,” kata Austin Hedges, seorang penjaga veteran penangkap. “Semua orang berlatih dari luar musim untuk bersiap menghadapi musim enam bulan. Meskipun tujuan Anda adalah memenangkan Seri Dunia, hanya ada segelintir tim yang bermain selama itu dan itu melelahkan.
“Anda bisa melihatnya di masa lalu. Ada banyak pelempar yang telah banyak bermain di babak playoff dan kemudian mereka kembali lagi tahun depan dan mereka tidak sama, hanya karena bulan tambahan itu dan tekanan setiap momen sangat berat. Jadi itu sangat nyata.
“Tapi itu juga sesuatu yang harus mereka jawab. Saya merasa tim mereka mengalami hal yang sama. Mereka punya kafe yang bagus, tapi saya yakin mereka tidak berperilaku seperti yang mereka inginkan.”
Point guard tersebut memiliki ERA 2,57 selama musim reguler, yang terbaik sejak Kansas City Royals 2013. Namun, di postseason, obat pereda Cleveland biasa-biasa saja dengan ERA 3,83. Tim Yankees yang lelah lebih baik (tetapi tidak terlalu buruk), yaitu 2,97.
Cleveland yang lebih dekat dengan Emmanuel Claeys, yang hanya melepaskan lima perolehan run di musim reguler, kini telah menyerah delapan kali pada bulan Oktober. Setelah melakukan penyelamatan di Game 3 dan kalah di Game 4, ERA-nya adalah 10,29. Manajer Stephen Vogt mengatakan masalah Clase adalah melempar dan tim Yankees yang memimpin pertandingan utama dan memperkirakan kesalahan.
“Itulah yang dilakukan Yankees dengan sangat baik,” kata Vogt. “Mereka mempunyai sikap yang baik terhadap pitcher Anda dan kemudian mereka melakukan pukulan di tengah. Mereka tidak meleset dan mereka benar-benar tepat sasaran.”
Entah itu melalui home run atau kontak lunak, Yankees berhasil mengalahkan Emmanuel Klaas. (Foto: Jason Miller/Getty Images)
Dia benar tentang ini: The Yankees memiliki performa luar biasa pascamusim ini, dengan Gleyber Torres dan Giancarlo Stanton sama berbahayanya dengan Juan Soto dan Aaron Judge. Sementara Judge dan Stanton maju di Game 3, Anthony Rizzo, Anthony Volpe, Alex Verdugo dan Torres yang menandainya dengan single dan soft contact pada hari Jumat.
Cleveland telah mencetak 15 run off sebagai starter hanya sekali musim ini, ketika Matthew Boyd menahan Yankees untuk satu run selama lima inning di Game 3. Tanner Beebe, shortstop, hanya bertahan 39 lemparan pada hari Selasa, pukulan yang sangat singkat sehingga dia akan memulai hari Sabtu di Game 5 dengan istirahat singkat.
“Kekuatan tim kami telah menjadi pendukung kami sepanjang tahun, jadi kami akan bersandar pada hal itu,” kata mantan pemenang Cy Young Award Shane Bieber, yang membutuhkan operasi Tommy John setelah dua kali tampil di musim ini. “Saya pikir Anda melihat banyak dari tim-tim ini melakukannya karena itu terjadi begitu cepat dan larinya berada di depan. Para starter pasti mampu bermain lebih dalam, tapi ketika setinggi itu, kawan, talinya sedikit lebih pendek. . akan menjadi.”
Ini adalah penghargaan bagi Rangers karena mereka berhasil melakukannya tanpa bos terbaik mereka. Boyd adalah pemain yang cerdas – seorang veteran dengan pemain baru setelah menjalani rehabilitasi pribadi Tommy John – tetapi mereka tidak mempercayai salah satu pemain starter mereka untuk bermain lama.
Ini adalah formula yang berhasil selama musim reguler, membawa Cleveland melewati tim yang lebih tangguh daripada Detroit Tigers di seri divisi. Namun kini setelah puncak gunung sudah terlihat, mesin kecil pun menderu-deru.
“Maksudku, semua orang lelah,” kata Vogt. “Saya pikir kami sering menggunakannya. Kami harus melakukannya. Itulah siapa kita.”
Para Pengawal memiliki peluang lain untuk menang dengan identitas ini. Ini adalah cara hidup yang sulit, dan mereka tidak sendirian.
(Foto oleh Gavin Williams dari pertandingan: Jason Miller/Getty Images)
