Oleh Sam Khan Jr., Chris Vannini dan Seth Emerson
Setelah beberapa minggu berada dalam posisi yang tidak biasa karena dikeluarkan dari peringkat teratas SEC, Georgia membuat pernyataan besar pada Sabtu malam dengan kemenangan meyakinkan 30-15 atas No. 1 Texas dan satu lagi unggulan teratas di SEC. dan gambar Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi.
Bulldog No.5, memasuki babak playoff untuk pertama kalinya sejak awal musim 2021 – rentang 50 pertandingan – melompat untuk memimpin 23-0 dan mencegah upaya comeback di babak kedua. Penampilan lima besar dipenuhi dengan drama, termasuk perubahan darurat di babak pertama dari Quinn Evers ke Arch Manning setelah kesulitan di awal Texas dan seruan gangguan umpan defensif oleh ofisial setelah penggemar Longhorn melemparkan sampah ke lapangan di akhir kuarter ketiga. seperempat
Mari kita lihat apa yang terjadi dan implikasi hasil tersebut bagi kedua tim.
Musim Georgia semakin muda lagi
Sebelum musim ini dimulai, jika Anda memberi tahu Georgia bahwa mereka akan membagi pertandingan tandang dengan Alabama dan Texas, sebagian besar Bulldog akan menerimanya. Namun setelah kalah di Alabama dengan cara yang memilukan dan gagal meraih kemenangan di Kentucky State, Auburn, dan Mississippi State, menjadi pertanyaan terbuka apakah tim ini bagus dan akan berhasil di musim ini.
Kini Georgia kembali mengikuti jejak rivalnya.
Masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, terutama dengan perjalanan ke Ole Miss dan kunjungan dari Tennessee. (Florida, lawan Georgia berikutnya, juga terlihat lebih baik akhir-akhir ini.) Namun Georgia sekarang berada dalam posisi untuk menjadi juara SEC, memiliki tiebreak atas Texas dan membantu Alabama dengan kekalahan keduanya pada hari Sabtu melawan Tennessee. Bulldogs berada dalam posisi yang lebih baik untuk Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Sekali lagi, masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, tetapi kemenangan ini dan gol pembuka musim Clemson akan sangat membantu.
Ada juga peningkatan psikologis bagi tim dan programnya: Georgia tetap berada di puncak bukit sepak bola perguruan tinggi, setidaknya untuk saat ini, mengirimkan pesan kepada bangsa dan para penggemarnya, yang menjadi gelisah dan marah. beberapa minggu terakhir. – Seth Emerson
Bulldog bermain melalui kerusuhan PI
Perputaran besar di babak kedua, yang dipicu oleh keputusan wasit yang kontroversial, mengancam akan menggagalkan permainan sebelum pertahanan Georgia mendapatkan kembali kendali.
Dengan sisa waktu 2:48 di kuarter ketiga dan Bulldogs mempertahankan keunggulan 23-8, bek bertahan Texas Jahday Barron memilih gelandang Georgia Carson Beck dan menempatkan Texas di zona merah. Tapi Barron dipanggil karena gangguan umpan defensif, menyangkal permainan tersebut dan membuat marah penonton di Stadion Darrell K Memorial Royal Texas. Botol dan puing-puing lainnya menghujani lapangan, terutama dari area dekat bagian pelajar Texas, menyebabkan penghentian yang lama.
Saat lemparan dilakukan, pelatih Texas Steve Sarkisian dan kemudian anggota tim Texas lainnya berjalan ke sudut zona akhir dan melambaikan tangan mereka kepada para siswa untuk berhenti. Pemandu sorak dan staf memungut sampah saat ciuman berlanjut.
Namun setelah penghentian tersebut, para ofisial memutuskan bahwa tidak ada gangguan operan dan bahwa sebenarnya bola Texaslah yang akan membuat sideline Georgia menjadi hiruk-pikuk. Longhorns menemukan zona akhir pada penguasaan bola pertama mereka untuk memotong margin menjadi delapan, tapi tidak mencetak gol lagi.
“Saya sangat bangga dengan orang-orang ini karena tidak ada yang mempercayainya,” kata pelatih Georgia Kirby Smart kepada Katie George dari ABC setelah pertandingan. “Tidak ada yang memberi kami kesempatan. Seluruh jaringan Anda meragukan kami. Tidak ada yang mempercayai kami. Dan kemudian mereka mencoba merampok kami dengan telepon di tempat ini. Dan orang-orang ini sangat tahan lama. Kami berbicara tentang niat. Apa niat kita saat berjalan di lapangan?
“Tujuan kami bukanlah untuk mengambil gambar, bukan untuk melakukan semua hal yang menjadi superstar. Tujuan kami adalah makan. Niat kami adalah datang dan makan dan merasa lapar. Saya tidak tertarik dengan bel dan peluit. Apa yang saya inginkan adalah tim yang berjuang keras dan mereka melakukannya malam ini.”
LEBIH DALAM
UGA’s Smart on pass call yang gagal: ‘Mereka mencoba merampok kami’
Bagaimana kalau sekarang untuk keluarga Longhorn?
Itu adalah peringatan mutlak untuk program yang menduduki peringkat No. 1 oleh banyak orang bersama dengan enam kemenangan beruntun yang dominan. Para skeptis meragukan kekuatan jadwal Longhorns dan dikonfirmasi di babak pertama saat Georgia bertemu mereka dengan tingkat kecepatan dan fisik yang belum pernah mereka lihat sepanjang musim. Longhorns hanya berhasil berlari sejauh 38 yard dan mengungguli Bulldogs di dua kuarter pertama. Mereka tidak bisa berlebihan atau kecewa saat Georgia menghadapi Texas dengan kekuatan di setiap kesempatan.
Rebound yang dilakukan Longhorns untuk menyamakan kedudukan di babak kedua cukup menggembirakan, namun mereka tidak dapat menyelesaikannya. Pemikiran apa pun tentang Texas yang memasuki pertandingan Kejuaraan SEC ditunda untuk saat ini.
Apa artinya ini bagi harapan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi Longhorns? Mereka tetap tidak berubah karena mereka dianggap sebagai tim 10 besar meskipun mendapat hasil ini. Namun hal ini mengurangi margin kesalahan mereka. Texas harus menyelesaikan musim dengan kuat seperti musim lalu setelah rata-rata mengalahkan Oklahoma (Longhorns telah menang tujuh kali berturut-turut untuk mengamankan tempat di babak playoff 2023).
Semuanya masih di depan Longhorns jika mereka dapat menghindari masalah lebih lanjut. Tapi mereka harus segera memulainya. Sabtu malam adalah pertandingan kedua berturut-turut mereka tidak mencetak gol di kuarter pertama, dan mereka harus menjaga bola dengan lebih baik. Mereka melakukan empat turnover pada Sabtu malam dan membuat 11 dari lima pertandingan terakhir mereka. – Sam Khan Jr.
Pertahanan Georgia menghabiskan hari itu
Di pertengahan tahun, pertahanan Georgia tampak seperti tahun 2021 lagi: lima karung — tiga oleh Jalon Walker — dan tiga turnover paksa, dua di antaranya oleh cornerback Daylen Everett. Bulldogs mengubah Texas menjadi umpan quarterback pendek dan menghentikan serangan tepian yang mengganggu mereka sepanjang musim.
Enam drive pertama permainan Texas hanya mencetak 15 yard.
Babak kedua berlangsung ketat, dengan Georgia melepaskan dua gol di lapangan yang relatif pendek, satu setelah intersepsi kontroversial/gangguan umpan terbalik, yang lain setelah Georgia, karena alasan tertentu, melakukan tendangan untuk memulai babak kedua. Namun pertahanan bertahan untuk mendapatkan dorongan penting pada kuarter keempat.
Mengenai pelanggaran Georgia, Beck berjuang hampir sepanjang malam, melepaskan tiga tembakan dan berjuang untuk meraih kesuksesan di lapangan. Namun di saat yang paling penting, Beck tampil besar: Menghadapi keunggulan satu penguasaan bola di posisi ketiga dan terpanjang dari sepuluh penguasaannya di akhir kuarter ketiga, Beck memukul Arian Smith sejauh 21 yard. Pada permainan berikutnya, Georgia melakukan permainan trik: layup layar ganda membiarkan Oscar Delp terbuka untuk keuntungan 43 yard ke Texas 30.
Georgia akhirnya mengakhiri perjalanan dengan touchdown terakhir malam itu untuk memberikan ruang bernapas bagi dirinya sendiri. – Emerson
Situasi Texas QB yang menarik
Dua hari sebelum pertandingan hari Sabtu, Sarkisian menjawab pertanyaan tentang apa yang diperlukan baginya untuk mengganti quarterback dari Quinn Evers ke Arch Manning di tengah permainan. Namun kami tahu apa yang diperlukan: awal yang buruk melawan tim papan atas.
Sifat atletis Manning menambahkan elemen lain pada pertahanan Georgia, tetapi dia tidak terlalu berhasil. Texas tidak mencetak gol dan hanya memperoleh 33 yard dalam dua drive yang dipimpin oleh Manning. Permainan terakhirnya malam itu merupakan simbol perjuangan Texas: Manning dipecat dan gagal, dan Georgia pulih.
Di babak kedua, Evers kembali dan memimpin upaya untuk membuka kuarter ketiga. Dia jauh lebih percaya diri dan nyaman, lebih seperti Evers yang dikenal keluarga Longhorn selama berada di Forty Acres.
“Saya hanya ingin memberinya kesempatan untuk mundur dan berkumpul kembali,” kata Sarkisian usai pertandingan. “Kami baru saja memberi tahu Quinn, ‘Hei, kami akan pergi dengan Arch di sini, memberi Anda kesempatan untuk masuk ke ruang ganti, mari berkumpul kembali dan kembali lagi di babak kedua.’ Dan itulah yang kami lakukan. Saya merasa itu efektif. Saya pikir Quinn keluar dan bermain jauh lebih baik di babak kedua dan bermain bagus di kuarter ketiga.
Evers, dibantu oleh tendangan balik kritis dari Barron, memimpin Longhorns hanya unggul satu gol di akhir kuarter ketiga. Tapi Texas tidak bisa menyelesaikannya karena Georgia terus berdatangan ke Evers. Mikel Williams memaksa kesalahan kedua Ewers dengan waktu tersisa 10:23 dalam permainan, mencegah perjalanan Texas di wilayah Georgia.
Beberapa orang mungkin bertanya-tanya apakah penampilan di Texas ini akan memicu pertikaian quarterback. Cara Sarkeesian menanganinya – dan cara Evers meningkat sejak absen – menunjukkan bahwa hal itu tidak akan banyak. Manning berbakat, tetapi jelas bahwa dia juga kesulitan dengan kecepatan pertahanan Georgia. Namun, hal tersebut tidak dapat dikesampingkan. Tanggapan Evers adalah salah satu veteran berpengalaman. Tapi itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan di pertandingan Texas di masa depan jika dia memiliki tim yang tidak diunggulkan lagi.
“Quinn adalah titik awal kami,” kata Sarkisian usai pertandingan. “Saya menghargai bahwa kami cukup beruntung memiliki cadangan seperti Arch yang dapat berperan dalam permainan dan memberikan semangat. Namun pada akhirnya, Quinn adalah pemimpin kami. Seperti yang saya katakan, kami harus bekerja lebih baik di sekelilingnya Saya pikir dia akan memberi tahu Anda bahwa dia bisa bermain lebih baik, tetapi kami harus melatih lebih baik. Semua orang harus lebih baik agar tim sepak bola ofensif kami bisa tampil lebih baik.”
Agar adil bagi quarterback, mungkin tidak ada bedanya siapa yang berada di belakang center, karena masalah pertahanan Texas membuat hampir mustahil bagi siapa pun untuk bekerja. Penghargaan bagi Georgia atas rencana permainan dan energinya. Texas juga tidak membantu dirinya sendiri dengan serangkaian kesalahan. – Sayang
(Foto: Tim Warner/Getty Images)
