Hattrick Lionel Messi membawa Inter Miami ke rekor skor satu musim MLS baru setelah kemenangan melawan New England Revolution pada penentuan MLS hari Sabtu.
Meski baru masuk pada menit ke-58, Messi memberikan assist kepada Benjamin Kremaski hanya beberapa detik setelah penyerang superstar itu masuk dari bangku cadangan. Messi kemudian mencetak tiga gol terakhir dari enam gol Miami yang belum terbalas setelah Herons tertinggal 2-0 saat waktu tersisa 39 menit.
Dengan 74 poin, Miami memecahkan rekor sebelumnya yaitu 73 poin yang dibuat oleh tim Revolusi 2021. Dengan rekor poin dan perisai suporter, The Heron kini ingin mengakhiri cerita dengan menjuarai Piala MLS.
Luis Suarez mencetak dua gol dan dua assist, keduanya tercipta dalam rentang empat menit di babak pertama.
BACA JUGA: Manchester United mengalahkan Brentford 2-1; Brighton menghukum Newcastle yang boros
Baik Messi dan Suarez menyelesaikan musim MLS penuh pertama mereka dengan 20 gol. Messi juga membuat 16 assist dalam 19 pertandingan musim ini, sementara Suarez menyumbang 9 assist dalam 27 pertandingan.
Luca Langoni dan Dylan Borrero mencetak gol untuk Revolution, yang musim mengecewakannya berakhir dengan empat kekalahan beruntun. New England (9-21-4, 31 poin) finis di urutan ke-14 dalam Wilayah Timur yang beranggotakan 15 tim.
Meski ada perbedaan besar di klasemen, Langoni berhasil menangkap Herons hanya dua menit setelah pertandingan. New England kemudian memperbesar keunggulan mereka pada menit ke-34 melalui umpan lembut dari kiper Miami Drake Callender saat tembakan Borrero yang tidak berbahaya melewati kaki Callender.
Inter Miami menguasai 65,8 persen penguasaan bola dan mengalahkan Revolution 25-8 (11-4 tembakan ke gawang). Tekanan terus-menerus akhirnya mematahkan Revs di menit ke-40 saat Suarez mencetak dua gol dalam empat menit untuk mengubah kedudukan menjadi 2-2.
Ketiga gol Messi semuanya dicetak antara menit ke-78 dan ke-89. Sentuhan terakhir melihat Suarez memberikan umpan silang kepada Messi untuk mencetak gol indah.
Pertandingan playoff pertama Miami adalah hari Jumat melawan pemenang pertandingan wild-card Wilayah Timur antara Montreal CF dan Atlanta United.
