MINNEAPOLIS — Saat orang-orang berduyun-duyun ke lapangan, Josh Metellus duduk dan menonton dari kursi besi. Ketika para pemain dan pelatih dari lini samping Vikings dan Lions bertemu di dekat lini tengah, quarterback Minnesota melakukan semua yang dia bisa untuk tetap pucat, tanpa helm, dan bijaksana.
Kekalahan pertama NFL musim ini akan jatuh ke tangan seorang pria, dan Lions hanya akan meraih kemenangan 31-29 di US Bank Stadium. Kekalahan pertama di akhir bulan Oktober ini menunjukkan apa yang ada dalam pikiran Metellus.
“Standarnya,” kata Metellus setelahnya di ruang ganti, “pasti bagus.”
LEBIH DALAM
Goff mengalahkan Vikings, Darnold saat Lions menang 31-29: Takeaways
Sebelum hari Minggu, bangsa Viking memastikan bahwa standar itu nyata. Pada minggu-minggu sebelumnya, mereka telah menyingkirkan Daniel Jones, mengalihkan perhatian Brock Purdy, mengisolasi C.J. Stroud, mengganggu Jordan Love, dan mengejutkan Aaron Rodgers. Minnesota menuntut perhatian di NFC Utara, penuh bintang dan alur cerita.
Kekalahan Lions seharusnya tidak mengubah hal itu. Viking sekali lagi membuktikan pada hari Minggu bahwa pesaing Super Bowl tidak akan mengecewakan mereka. Jika Minnesota mencetak gol ketiga dan keempat dengan tiga menit tersisa dalam permainan, Metellus mungkin akan melompat ke lapangan itu.
Sebaliknya, rasa frustrasinya membuktikan sebaliknya. Standar ini memerlukan kinerja berulang sebelum dan sesudah siaran. Dan bahkan dalam banyak kemenangan Minnesota, pengulangan tersebut masih kurang, terutama saat menyerang.
Jika Viking unggul 2-3, mungkin kesalahan kecil dan hukuman ini tidak memerlukan penyelidikan seperti itu. Dan jika para pemain dan pelatih Viking tidak percaya pada tim ini dengan cara yang sama dan terbuka tentang betapa disengajanya wabah positif di ruang ganti ini, maka penyimpangan fokus individu dapat dianggap sebagai detail kecil.
LEBIH DALAM
Kisah di balik start 5-0 Vikings: Antara chemistry dan skema, yang ada hanyalah ‘perbedaannya’
Namun, Viking mendapati diri mereka mampu bersaing dengan tim kelas berat NFL. Jika itu masalahnya, kritik dalam skala terkecil diperlukan, dan pelatih Kevin O’Connell membahas hal tersebut dalam konferensi pers pasca pertandingan.
“Anda tidak bisa hanya menikmati kemenangan,” kata O’Connell. “Tim tingkat kejuaraan melihat ke dalam.”
LANGSUNG: Pelatih kepala Kevin O’Connell berbicara kepada media setelah pertandingan hari ini
— Minnesota Viking (@Viking) 20 Oktober 2024
Sebagai pencipta utama kejahatan, dia ikut bertanggung jawab. Viking melakukan tujuh penalti ofensif pada hari Minggu, menghilangkan harapan unit tersebut untuk mendapatkan ritme.
Pada kuarter pertama, center Garrett Bradbury dicegat karena melakukan start yang salah pada down ketiga. Pada kuarter ketiga, penerima lebar Jordan Edison terjebak offside. Segera setelah itu, pemain cadangan Ty Chandler memeluk Beruang dengan umpan dalam yang dilindungi oleh batas dan dihukum karena menahan. Johnny Mundt berjuang sebagai pemblokir untuk keluar lebih awal. Penjaga kanan Ed Ingram terlempar kembali dari garis latihan ketika dia terkena bola meriam dan berbalik untuk menjegal tekel bertahan Lions Alim McNeil sambil kembali ke pangkuan gelandang Sam Darnold.
Kesalahan seperti itu menghalangi serangan Viking — yang rata-rata masih mencapai 7,4 yard per permainan dan mendominasi Lions pada hari itu — dari penyelesaian yang konsisten. Viking telah melakukan 29 penalti ofensif selama enam pertandingan. Tidak hanya itu yang terbanyak keempat di NFL, tetapi juga 14 lebih banyak dari yang dimiliki Viking dalam enam pertandingan pada tahun 2022 dan 10 lebih banyak dari yang dimiliki Viking dalam enam pertandingan tahun lalu.
“Saya masih merasa kami bisa menjadi lebih baik,” kata Darnold.
Diperlukan perbaikan di luar denda. Saat turun minum, Darnold menunjuk sekelompok penerima Viking yang berkerumun di sisi kiri garis latihan. Tak satu pun penerima bergerak. Darnold menunjuk lagi. Akhirnya, Justin Jefferson berada di puncak performanya, namun sepertinya dia tidak tahu apa yang harus dilakukan setelah pindah. Segera setelah menerima umpan touchdown Darnold, dia gagal menguasai bola.
.@JJettas2 ITU BERBEDA
📺: @NFLonFOX pic.twitter.com/UsdjCylDvz
— Minnesota Viking (@Viking) 20 Oktober 2024
Tidak ada permainan yang menggambarkan sifat serangan yang terisolasi lebih baik daripada pertandingan terakhir Viking. Minnesota memimpin satu poin dengan waktu tersisa 4:16. Detroit hanya memiliki dua waktu tunggu tersisa. Beberapa penurunan pertama akan menjadi kemenangan comeback yang mengesankan. Namun setelah Aaron Jones berlari sejauh 5 yard pada down pertama dan gagal pada down kedua, Darnold berguling ke kanannya pada down ketiga dan ke-4. Baik Jefferson maupun Edison berlari melewati rel, namun terlalu berdekatan satu sama lain, sehingga mempersempit ruang. Darnold memberikan umpan ke Jefferson yang gagal, mengarah ke touchdown dan akhirnya pertahanan terakhir Lions.
“Ketika Anda mencoba untuk menang pada level yang kami miliki saat ini,” kata O’Connell, “Anda tidak dapat melakukan hal-hal yang membantu tim sepak bola yang bagus (seperti Lions).”
Permainan ini dianggap sebagai pertarungan antara dua unit terbaik di NFL: serangan Lions Ben Johnson dan pertahanan Vikings Brian Flores. Drive pertama Minnesota mengguncang Detroit 10-0, tetapi Lions kembali dengan ledakan dan efisiensi dalam tiga penguasaan bola. Berlari kembali Jahmir Gibbs melakukan tekel. Quarterback Jared Goff bertahan melawan para penyerang umpan dan memiliki akurasi yang tepat.
Di kuarter kedua, untuk pertama kalinya sepanjang musim, koordinator ofensif lawan terasa seperti membuat pertahanan Flores kewalahan. Lions memiliki Gibbs di posisi ketiga dan ke-6 di zona merah melawan tim Viking. Touchdown lainnya terjadi pada waktu yang tepat, koreografi yang baik dari atas ke penerima Amon-Ra St. Brown.
Produksi kuartal kedua terpaksa diatur ulang pada babak kedua, dan para pemain bertahan Viking menegaskan kembali perlunya “tenang”, seperti yang dijelaskan oleh Cam Bynum dari keselamatan. Minnesota membatasi permainan eksplosifnya di babak kedua, dan Metellus bahkan melakukan touchdown saat mengejar David Montgomery. Gelandang Ivan Pace Jr. pulih dan mengembalikannya sejauh 36 yard, tetapi momentum pada akhirnya tidak membawa Viking.
EVAN PERDAMAIAN MEMIMPIN MINNESOTA!
📺: #DETvsMIN di FOX
📱: pic.twitter.com/n3PbVItTXp– NFL (@NFL) 20 Oktober 2024
Pada saat Metellus turun dari bangku cadangan dan berjalan kembali ke ruang ganti bersama rekan satu timnya, mereka semua menyetujui satu hal. Bisakah Viking bermain dari belakang? Sebelum hari Minggu, pertanyaan itu belum terjawab. Faktanya, Viking tidak memimpin di kandang sendiri dan tidak pernah tertinggal dua digit di babak kedua. Keduanya terjadi pada hari Minggu, dan tidak ada warga Minnesotan yang terbunuh.
“Kami benar-benar harus melihat seperti apa tim ini,” kata Christian Darrisau. “Kami menunjukkannya. Kami gagal, tapi tim ini… kami punya unit khusus di sini.”
Di sebelah Darrisau di ruang ganti adalah Aaron Jones, yang kata-katanya merangkum pertandingan dengan sempurna: “Kadang-kadang Anda bermain melawan tim sepak bola hebat lainnya dan hasilnya turun menjadi 2 poin dan ini tentang satu permainan di sini dan satu permainan di sana, dan semuanya Memang masalah.”
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
(Foto oleh Sam Darnold: Stephen Maturin/Getty Images)
