Jack Wilshere telah menjadi simbol abadi dari apa yang mungkin dilakukan para pemain muda di Arsenal sejak klub tersebut pindah ke Emirates Stadium pada tahun 2006.
Dia adalah lulusan akademi pertama yang benar-benar masuk ke tim utama sejak meninggalkan klub dari Highbury dan sejak itu mengukir citranya di luar stadion.
Belakangan ini, inspirasi tersebut langsung tercermin dalam perannya sebagai manajer U-18, namun pengaruhnya tidak lagi terasa langsung menyusul kabar Wilshere akan bergabung dengan Norwich City sebagai pelatih tim utama.
Atletis melaporkan bahwa Wilshere sedang dalam pembicaraan lanjutan dengan Norwich Kamis lalu dan mantan gelandang Arsenal itu memberi tahu para pemainnya pada hari Jumat. Dia akan memulai dengan klub Carrow Road pada hari Kamis, meskipun dia memulai minggu ini di Arsenal – dia berlatih untuk tim U-19 pada hari Senin menjelang pertandingan melawan Shakhtar.
Wilshere, 32, baru menjalankan perannya saat ini selama dua musim dan akan mengambil alih jabatan tersebut pada Juli 2022. Dia dengan cepat menjadi populer di kalangan para pemainnya, orang tua mereka, dan sesama pelatih. Ketenarannya sebagai pemain dalam sejarah terkini Arsenal membuatnya menjadi sosok yang wajar di akademi. Para pemain ingin bermain untuknya.
Nama mantan pemain internasional Inggris itu punya bobot, tapi Arsenal dan akademi klub kehilangan aspek yang lebih menarik dari karakternya. Dia tenang dan para pemain yang bekerja dengan pengetahuan dan pengalamannya menghormatinya.
Sikapnya juga terlihat jelas di lingkungan non-sepakbola, Wilshere berniat menjabat tangan setiap orang di ruangan itu dan mencoba mengingat siapa saja yang diajak bicara. Salah satu orang tua pemain yang kami ajak bicara menceritakan bagaimana percakapan awal dengan Wilshere sama sekali bukan tentang sepak bola, melainkan berfokus pada kehidupan keluarga dan menjelaskan bahwa semua yang diinginkan pemain diperlukan, memberikan lingkungan yang hangat untuk penetrasi.
Dalam konteks sepak bola, meskipun ia dapat berteriak di pinggir lapangan sebanyak pelatih mana pun untuk mencetak poin di babak pertama, ia diukur ketika ia menyampaikan informasi kepada para pemainnya.
Pengalaman pribadinya juga diketahui membuatnya langsung dihormati oleh para pemainnya, karena ia adalah impian banyak dari mereka, setelah memainkan 197 pertandingan untuk Arsenal. Manajer tim utama Mikel Arteta mengatakan dalam konferensi pers pra-pertandingan pekan lalu: “Dia hebat. Semua orang tahu tentang kariernya, tentang karakternya, dan dia adalah orang yang sangat spesial. Hubungannya dengan klub sepak bola itu unik. Dia memiliki aura dan karisma serta cara berhubungan dengan orang lain.
“Dia adalah inspirasi bagi anak-anak karena sejarahnya, apa yang dia lakukan dan bagaimana dia melakukannya.”
Pengumuman Wilshere pada hari Jumat disambut dengan kesedihan oleh sejumlah pemain dan keluarga. Beberapa orang yang dekat dengan akademi menyatakan keprihatinannya bahwa Arsenal tidak berbuat lebih banyak untuk mempertahankan Wilshere.
Manajer akademi Per Mertesacker menghormati keputusan kepergian Wilshere dan tidak ingin menghalanginya karena ada kebanggaan besar dalam klub terhadap perkembangannya sebagai pelatih yang menarik perhatian klub sebesar Norwich. Meski sebagian besar perkembangan tersebut terjadi dalam dua tahun terakhir, Mertesacker juga meyakinkan Wilshere untuk menjalankan tugas kepelatihannya saat keduanya masih menjadi pemain Arsenal pada tahun 2017.
Namun ada pula yang percaya bahwa dia bisa saja dipertahankan jika ada tawaran yang lebih besar yang diajukan. Wilshere, misalnya, sebelumnya pernah menyatakan minatnya untuk melatih tim U-19 Arsenal di UEFA Youth League, namun pihak klub memberikan posisi tersebut kepada Max Porter, yang belum memiliki pengalaman manajerial. Sebaliknya, Wilshere digunakan sebagai asisten manajer, berkomunikasi dengan pelatih lain selama pertandingan.
Sumber yang dekat dengan keluarga Max Douman yang berusia 14 tahun, salah satu prospek paling cemerlang di akademi, mengatakan mereka sangat kecewa dengan kepergian Wilshere.
Pada bulan September, Dowman menjadi pemain termuda, berusia 14 tahun, delapan bulan dan 19 hari, yang mencetak gol dalam pertandingan UEFA Youth League dalam 11 tahun sejarah kompetisi tersebut. Wilshere juga memberi Dowman debut di Premier League U-18 pada September 2023, menjadikannya pemain termuda dalam sejarah kompetisi tersebut pada usia 13 tahun.
Di kalangan sepak bola, diketahui bahwa tahun pertamanya akan berakhir dalam 18 bulan dan dia belum berkomitmen untuk menerima beasiswa. Sementara itu, Arsenal merasa telah memberi Dowman kesempatan yang layak untuk bakatnya, memungkinkannya bermain di beberapa kelompok umur dan memungkinkannya berlatih bersama tim utama.
Wilshere menjadi sosok yang sangat penting bagi Dowman – bukan hanya karena kemampuannya sebagai pelatih, tapi juga karena cara dia menunjukkan bahwa dia memahami semua yang dialami Dowman, karena Wilshere juga merupakan pemain akademi senior untuk klub dan negara. .
Dowman hanyalah salah satu pemain akademi yang sangat dipengaruhi oleh Wilshere. Saat menyambut pemain baru ke klub, dia memastikan fokusnya adalah pada keluarga dan kebutuhan mereka, bukan sepak bola. Setelah melakukan lompatan dari Hale End (markas akademi) ke London Colney (pusat pelatihan Arsenal), ia juga tahu bagaimana memudahkan transisi bagi para pemain muda Arsenal, sambil memberikan tuntutan yang sama kepada mereka seperti yang ia lakukan pada dirinya sendiri. bangkrut pada akhir tahun 2000an.
Arsenal sudah mendapat manfaat dari pemahaman dan pengalaman Wilshere dalam beberapa tahun terakhir bersama Ethan Nwaneri.
Berbicara di meja bundar selama perjalanannya di tim U-18 ke final FA Youth Cup 2022-23, Wilshere mengatakan tentang mengelola semua hype seputar Nwaneri yang saat itu berusia 16 tahun: “Saya telah melaluinya dan orang-orang tidak melakukannya. lakukan itu. “jangan lihat. Ini seperti gunung es yang tidak dapat Anda lihat (berapa banyak) di bawahnya. Saat ini, dia berada dalam fase di mana dia berjuang. Tapi dia luar biasa dan sebagai pelatih kami tidak terlibat dan membicarakan hal itu (masa depannya). Ini bukan apa-apa. Tugas kami adalah mengembangkan Ethan untuk membantunya ketika dia pergi dengan tim utama… Sebagai pelatih, kami mencoba memberinya platform terbaik dan mencoba memberinya pemikiran yang jernih. “
Ethan Nwaneri sekarang menjadi pemain reguler di tim utama dan berusaha untuk menjadi starter dalam pertandingan (David Price/Arsenal FC via Getty Images)
Momen kesepahaman itu terlihat setelah Wilshere kembali berlatih bersama Arsenal sebelum memutuskan pensiun pada akhir musim 2020-21. Tahun itu, dia membantu melatih berbagai kelompok umur, termasuk Arsenal U-21 di Piala Papa John.
Setelah kemenangan dramatis adu penalti atas Ipswich Town, dia terlihat berdiskusi mendalam dengan Charlie Patino saat keduanya berjalan menyusuri terowongan Portman Road menuju manajer Arsenal. Demikian pula, baru bulan ini, dia memastikan untuk menunggu Douman agar mereka bisa berjalan dari ruang ganti Meadow Park ke tempat mereka berada setelah kemenangan 1-0 UEFA Youth League atas Paris Saint-Germain
Meski demikian, ada pula yang tak terlalu kaget dengan keputusan Wilshere. Meskipun menunjukkan keterampilan yang cukup besar dan lebih lembut dengan tim muda Arsenal, beberapa orang mendapat kesan bahwa dia ingin melatih di pertandingan senior suatu saat nanti. Misalnya, tahun lalu dia bernegosiasi dengan Colorado Rapids untuk posisi pelatih kepala mereka yang kosong.
Di Arsenal, ia juga pernah menjadi pelatih bersama tim utama. Biasanya terjadi ketika sejumlah pemain akademi dipanggil selama jeda internasional, tetapi tentang apa yang dia lihat tentang Wilshere di lingkungan tersebut, Arteta mengatakan minggu ini: “Itu adalah kemitraan yang kami miliki. Sama dengan Mehmet Ali (pelatih kepala U-21).
Jack Wilshere berlatih bersama Alexander Zinchenko (Stuart McFarlane/Arsenal FC via Getty Images)
“Dia (Wilshere) hebat dalam segala hal. Dalam hal mendukung tim utama, dalam hal membawa ide, dalam hal bekerja sama dengan semua yang kami inginkan. Saya kenal dia. Kami bermain bersama dan kami memiliki hubungan yang baik.”
Mengenai pengalihan keterampilan menangani pemain muda ke manajer senior dan bagaimana Wilshere dapat mengatasinya, manajer Arsenal menambahkan: “Setiap pemain berbeda dan setiap kebangsaan, pendidikan, dan budaya berbeda.
“Tapi Jack sangat berpengalaman karena dia sudah lama memainkan permainan ini. Jadi, Anda perlu memiliki keterampilan ini untuk berhubungan dengan rekan satu tim dan pelatih Anda. Mereka semua berbeda, berbeda usia, berbeda kebangsaan, berbeda kebangsaan, dan saya pikir itulah salah satu kekuatan besarnya.”
Dengan kurangnya lowongan di kelompok pelatih tim utama, tidak ada jalan yang jelas bagi Wilshere untuk mengambil peran utama di Arsenal.
Babak berikutnya di Norwich City cocok dalam beberapa hal. Bukan hanya karena hubungannya dengan mantan manajer pinjaman Arsenal dan direktur olahraga Norwich saat ini Ben Knapper, tapi karena dia mencetak salah satu gol Arsenal yang paling berkesan saat melawan Norwich 11 tahun lalu pada Sabtu (19 Oktober) lalu. Wilshere juga akan bergabung dengan mantan pelatih kiper Arsenal Tony Roberts di Norwich.
Norwich terkesan dengan keterampilan Wilshere dan juga terkesan dengan cara dia berkembang melalui sistem kepelatihan di Arsenal. Dia telah menghadiri tempat latihan klub dan sangat menarik bahwa mereka telah menyelesaikan kesepakatan, dengan Wilshere menjadi pelatih ketiga setelah pelatih kepala Johannes Hoff Thorup dan asisten Glen Riddersholm.
Kepergian Wilshere merupakan pukulan telak bagi akademi Arsenal. Pengaruh dan reputasinya tumbuh di saat sejumlah pemain muda menjanjikan, seperti striker Chido Obi-Martin, meninggalkan klub. Arsenal telah mengeluarkan anggaran yang signifikan untuk memperkuat akademi mereka dan memperkuat tim rekrutmen mereka, namun masuknya talenta-talenta tersebut belum dimulai dengan sungguh-sungguh. Namun Tommy Setford, Braden Clarke dan Lucas Nygaard adalah contoh investasi terbaru mereka dalam hal ini.
Mertesacker harus berpikir hati-hati tentang bagaimana ia menggantikan pemain berusia 32 tahun itu – akan sulit menemukan seseorang dengan kemampuan kepelatihan, nilai reputasi, dan ketertarikan yang sama terhadap Arsenal serta prinsip panduannya.
Filosofi Arsenal adalah tidak ada pelatih atau pemain yang mendapat prioritas di akademi. Beberapa orang merasa ini mungkin pendekatan yang ketinggalan jaman di era di mana hanya satu atau dua pemain yang berpeluang maju ke tim utama. Nilai individu tertentu – seperti Obi-Martin, atau bahkan mungkin pelatih menarik seperti Wilshere – sangatlah signifikan.
Pengalaman dua musim memimpin tim U-18 Arsenal menempatkan Wilshere dalam posisi yang baik di masa depan. Arsenal mungkin kehilangan bagian integral dari identitas mereka dengan kepergiannya, namun sebagai contoh utama dari apa yang dapat dilakukan akademi klub, kesempatan untuk melatih di lingkungan kelas atas hanya dapat memajukan perkembangannya dalam permainan.
LEBIH DALAM
Arsenal, akademi mereka dan mengapa pemain muda jarang mendapat peluang tim utama
(Foto teratas: Stuart MacFarlane/Arsenal FC via Getty Images)
