Dalam pertandingan terakhirnya di masa mendatang, Keon Sabb menunjukkan upaya yang diperlukan untuk mengubah musim Alabama.
Pada hari Senin, Kalen DeBoer mengumumkan bahwa keselamatan awal “akan absen untuk sementara waktu” karena cedera tubuh bagian bawah. Analis Greg McElroy, yang menelepon Alabama-Tennessee untuk ESPN, mengatakan di acara radionya hari Senin bahwa Sabb menderita patah kaki.
“Apakah Anda sadar bahwa Keon Sabb memainkan tiga perempat pertandingan dengan patah kaki?” McElroy berkata di McElroy dan Cubelic in the Morning di WJOX-FM di Birmingham. “Patah kaki bapak dan ibu sekalian. Dan dia melakukannya karena dia mencintai timnya. Dia tidak perlu melakukannya. Pria itu bisa saja menjalani operasi akhir musim minggu lalu dan berkata, “Saya akan terus bermain.”
Di awal kuarter ketiga, Sabb berlari melintasi lapangan untuk menghentikan touchdown panjang Tennessee Squirrel White. Sabb berlari dengan kecepatan penuh, menunjukkan usaha dan ketangguhan hingga akhir, yang menyelamatkan pertahanan Alabama di posisi ini. Tidak jelas berapa lama Sabb akan absen, tapi kepemimpinan seperti itu bergema di seluruh tim.
“Itu luar biasa,” kata mahasiswa tingkat dua keselamatan Bray Hubbard. “Dia adalah pemain yang sedang berjuang melawan cedera berat dan dia akan mengatasinya untuk kami. Inilah yang kami lakukan untuk satu sama lain. “
Hubbard memasuki Sabbs Sabtu lalu setelah memainkan pertandingan terbanyak dalam karirnya hingga saat ini (51) dan menyelesaikan dengan strikeout terbanyak kedua di tim (sembilan). Ke depannya, dia mengambil alih posisi Sabb dan mulai bekerja penuh waktu.
“Bray bekerja keras untuk kesempatan ini,” kata DeBoer. “Dia telah bekerja setiap minggu untuk bersiap-siap, bukan hanya minggu lalu. Tim kami sangat percaya padanya. Dia melakukan banyak hal di tim khusus, dan Anda dapat melihatnya dalam latihan setiap hari. Dia telah mengikuti program ini dan sekarang waktunya.” telah datang.
“Saya ingin mengatakan lebih banyak tentang Keon Sabb dan apa yang telah dia lakukan untuk pergi ke sana dan membantu tim sepak bola kami, tapi ada mentalitas pemain depan dan saya gembira dengan peluang yang dimiliki Bray di depannya.”
Hubbard, penduduk asli Ocean Springs, Mississippi, memiliki jalan menarik menuju titik ini. Seorang quarterback sekolah menengah, Hubbard adalah Mr. Football Kelas 6A dua kali di Mississippi dan mengumpulkan lebih dari 10.000 yard dan lebih dari 100 total gol dalam karirnya. Nick Saban merekrutnya sebagai atlet pada kelas rekrutmen 2023 sebelum memutuskan menjadi safety musim lalu. Dia memainkan sembilan pertandingan sebagai mahasiswa baru di tim khusus dan mendapatkan penghargaan Pemain Ofensif Minggu Ini di LSU.
Dia membuat salah satu permainan terbesar di Tennessee untuk memungkinkan pelanggaran terjadi kembali di akhir kuarter keempat. Pada posisi ketiga dan 7 dengan waktu tersisa 3:21, Hubbard melakukan tembakan keras di lapangan terbuka untuk memaksa terjadinya three-and-out.
Dengan tinggi 6 kaki 2, 204 pon, Hubbard membawa elemen lain sebagai tekel, area di mana Alabama kesulitan. Dan pengalamannya dalam menyerang sejauh ini berguna dalam karir kuliahnya yang singkat.
“Para pemain harus siap pada suatu saat,” kata koordinator pertahanan Kane Wommack. “Bray Hubbard telah menjadi contoh yang bagus dalam hal itu. Dia menjalani hari-harinya seperti seorang pebisnis dan benar-benar mempersiapkan diri dengan harapan bahwa dia akan datang dan berproduksi pada level tinggi.
“Ini jelas merupakan kesempatan bagi kami untuk menunjukkan betapa pentingnya kebiasaan latihan harus tercermin dalam permainan dengan cara apa pun.”
Hubbard adalah salah satu dari beberapa pemain yang akan diperhitungkan pada hari Sabtu untuk maju. Selain cedera Sabb, rekan satu tim DeVonta Smith dan Red Morgan menderita cedera pada hari Sabtu. Mahasiswa baru sejati, Zabien Brown, juga terbatas dalam permainannya.
DeBoer mengatakan pada hari Senin bahwa dia memperkirakan ketiganya akan tersedia pada hari Sabtu, tetapi pemain cadangan seperti Jaylen Mbakwe, King Mack, DaShaun Jones dan Zay Mincie harus siap untuk beban kerja awal jika diperlukan.
Tantangan itu diperparah oleh pelanggaran Missouri yang dipimpin oleh quarterback Brady Cook dan penerima lebar Luther Burden dan Theo Wise. Mereka menghadapi tim sekunder Alabama yang rentan terhadap permainan besar.
“Kadang-kadang itu hanya hal-hal mendasar dan hal-hal yang tidak kami lakukan,” kata Hubbard tentang perjuangan tersebut. “Terserah pada kami untuk memainkan teknik yang tepat.”
Hubbard, yang sekarang berada di posisi awal, harus diandalkan untuk memperbaiki beberapa masalah tersebut dan bermain di level tinggi agar Alabama menang dan kapal menuju minggu perpisahan. Sistem pendukungnya ada di dalam gedung: terutama Sabb, yang memiliki hubungan dekat dengannya, dan Malachi Moore yang lebih tua. Pesan mereka kepadanya minggu ini singkat dan sederhana, namun meyakinkan.
“Lakukan saja tugasmu,” kata Hubbard. “Kamu tahu, pergi saja.”
Alabama terus membangun kelas atas
Alabama mendapat kabar baik dalam hal perekrutan pada hari Selasa ketika bintang empat Marshall Pritchett dari North Carolina mengumumkan komitmennya terhadap Wave. Prospek 6-5, 211 pon adalah yang kedua di kelas 2025, bersama dengan bintang empat Caleb Edwards, dan merupakan peringkat ke-23 di kelas tersebut, menurut 247Sports.
Pritchett adalah prospek kedua yang berkomitmen untuk Alabama dalam seminggu terakhir, bergabung dengan pemain bertahan Kevonte Henry, yang sebelumnya berkomitmen untuk Negara Bagian Mississippi. Henry adalah prospek perguruan tinggi junior No. 2 di negara ini.
Terima kasih atas kesempatan ini dan saya bersemangat untuk mulai bekerja di bulan Januari💯
TERIMA KASIH TUHAN🙏🏻@andrew_ivins@JeremyO_Johnson @demetricdwarren@tomloy247 @Swiltfong247 @adamgorney @MohrRekrutmen @chadsimmons_ @DAWGHZERECRUITS @pelatihdtwhite @MikeTSinger pic.twitter.com/lukPVEPQL3— Marshall Pritchett 2025 (@MarshallPritch) 22 Oktober 2024
Profil fisik Pritchett mendukung Caleb Odom, prospek ketat yang akan bermain sebagai penerima lebar musim ini. Dia melengkapi Edwards dengan baik, sebuah gaya tradisional yang ketat. Menjelang bulan November, Alabama telah membentuk salah satu kelas rekrutmen ofensif terbaik di negaranya, yang ditandai dengan empat rekrutan bintang lima dan tujuh prospek bintang empat di setiap posisi.
Di bidang pertahanan, Henry lebih merupakan prospek perguruan tinggi yang dapat menambahkan bantuan segera ke lini pertahanan yang akan menghadapi banyak gesekan setelah musim ini melalui kelulusan dan draft NFL. Henry dengan berat 6-4, 240 pon diperkirakan akan bermain ketat di pertahanan Alabama, yang saat ini dikelola oleh Jah-Marien Latham dan LT Overton.
Ada beberapa kesulitan di lapangan baru-baru ini, namun ini merupakan tanda positif bahwa pesan staf pelatih didengarkan dalam jalur perekrutan dan terus mengarah pada perolehan bakat yang kuat.
(Foto oleh Keon Sabb: Todd Kirkland/Getty Images)
