Perjalanan Hall of Famer Darrell Green kembali ke rumah sepak bolanya

LANDOVER, MD. – Darrell Green telah menghabiskan waktu bertahun-tahun memisahkan dirinya dari organisasi NFL tempat dia menghabiskan seluruh 20 tahun karirnya.

“Saya benar-benar tidak memiliki hubungan dengan tim,” kata juara Super Bowl dua kali itu.

Hal itu kini telah berubah untuk sudut Pro Football Hall of Fame, bahkan sebelum upacara hari Minggu yang menghormatinya sebagai pemain kelima yang jerseynya dipensiunkan dalam sejarah franchise. Green ingin penggemar kembali juga.

Itu adalah penjualan yang lebih mudah bagi mereka yang cukup mabuk dengan kesuksesan ketika Washington memenangkan Super Bowl di bawah mantan pelatih kepala Joe Gibbs pada tahun 1982, 1987 dan 1991 dan menempati posisi kedua pada tahun 1983 – musim rookie Green. Mereka yang kemudian memilih atau terlahir sebagai penggemar warna merah anggur dan emas tidak pernah melihat atau mengalami ketinggian seperti itu. Green berbicara langsung kepada faksi selama pertandingan di Stadion Northwest sebelum kemenangan dominan Komandan atas Carolina Panthers.

“Anda tidak bisa minum anggur yang enak,” kata Green.

Hanya kipas angin yang belum kering selama puluhan tahun. Banyak anggota alumni tidak tertarik untuk mempertahankan hubungan publik dengan franchise Washington yang pernah dibanggakan selama masa-masa memalukan di dalam dan di luar lapangan. Green dan sesama Hall of Famer John Riggins menjadi sorotan selama kunjungan tersebut. Green, pemimpin waralaba dalam punt, mengklaim tidak ada “daging sapi” dan bahwa dia hanya “mengambil jalannya sendiri”.

Namun jarak tetap ada, meski ia dan keluarganya tetap mempertahankan akar lokalnya. Green dan istrinya selama hampir 40 tahun, Jewel, membesarkan anak-anak mereka di dekat rumah mereka di Virginia Utara. Green Families Foundation membantu anak-anak di wilayah Washington, DC. Gelandang setinggi 5 kaki 8 inci ini terpilih sebagai pilihan ke-28 dan terakhir dari putaran pertama di NFL Draft 1983 dari Divisi II Texas A&I (sekarang Texas A&M-Kingsville). Associate AD di Universitas George Mason pada tahun 2016.

Heat kembali ke grup kepemilikan yang dipimpin oleh Josh Harris setelah menjual franchise tersebut tahun lalu. Pada bulan April, para Komandan mengejutkan Green dengan sebuah kehormatan yang sudah lama ditunggu-tunggu oleh siapa pun yang mengetahui karirnya selama 20 tahun.

“Saya bersyukur tim ini berhasil melewati semuanya,” kata Green sebelum pertandingan kandang hari Minggu melawan Panthers, di mana pemain nomor 28 miliknya dirayakan saat turun minum. “Itu sangat berarti bagiku.”

Pejabat tim meminta Green, 64 tahun, untuk mengunjungi fasilitas latihan mereka untuk mempromosikan rancangan tersebut. Pemimpin waralaba dengan 54 intersepsi hingga rahasianya terungkap: dia akan bergabung dengan Sammy Baugh (33), Bobby Mitchell (49), Sonny Jurgensen (9) dan Sean Taylor (21). Pemain Washington dengan nomor pensiunan.

“National Football League mengatakan saya (salah satu dari) 100 pemain sepak bola terhebat (sepanjang masa),” kata Green. Atletis pada bulan April. “Hall of Fame Sepak Bola Profesional dan para penulis (panitia seleksi) mengatakan bahwa saya adalah seorang Hall of Famer. Tapi ini adalah keluarga saya. Orang-orang yang tinggal dan bekerja bersama saya mengatakan, ‘Kami Kami ingin menghormati Anda di level tertinggi.”

Perayaan akhir pekan termasuk pertemuan formal Sabtu malam dengan lebih dari 200 alumni dan anggota kelompok kepemilikan. Pesta hari Minggu termasuk upacara sore di lapangan saat mereka yang hadir mengenakan jersey Green No. 28. Quarterback pemenang Super Bowl Joe Theismann, Doug Williams dan Mark Rypien hadir, begitu pula mantan pemain Dallas Cowboys Tony Dorsett. “Ini keluargaku,” kata Green kepada orang banyak. Ini adalah orang-orang saya. Ini adalah tim kami, organisasi kami.”

Banyak dari wajah-wajah ini yang menjadi saksi seluruh karier profesional Green. Ketika pensiun pada tahun 2002, pemain yang ada di skuad saat ini adalah bayi atau anak-anak. Itu sebabnya pelatih Dan Quinn meluangkan waktu minggu lalu untuk memberi pengarahan kepada kelompoknya tentang eksploitasi Green, seperti mencetak rekor NFL untuk permainan terbanyak yang dimainkan oleh quarterback (295) dan menangkap umpan dalam 19 musim berturut-turut. Dia Tendangan balik dari jarak 52 yard dalam kemenangan playoff atas Chicago Bears di babak divisi 1987 menempati peringkat tinggi di antara kepahlawanannya yang paling berkesan.

Quinn mengatakan pencapaiannya, serta video pemain paling terkenal di liga, bergema sepanjang kariernya.

“Banyak dari orang-orang ini, seperti banyak hal lainnya, tidak mengetahui era sepak bola itu,” kata Quinn setelah kemenangan 40-7. “Dan melihat kecepatan dan kemampuan bermainnya, sungguh menakjubkan.”

Williams, anggota kantor depan Washington, memberikan lebih banyak informasi kepada para pemain tentang musim 1987 yang dia bagikan dengan Green. Dia dan 50 mantan pemain menghadiri jalan-jalan hari Sabtu tim.

“Penting untuk mengetahui ke mana Anda ingin pergi dan mengetahui apa yang mungkin terjadi di sini,” kata Quinn. “Tidak banyak orang yang mewakili apa yang bisa terjadi, di dalam dan di luar lapangan, lebih dari Darrell.”

Prestasi dan penghargaan Green, termasuk pengakuan Walikota D.C. Muriel Bowser pada hari Sabtu, telah memberinya “akses” untuk membuat perbedaan.

“Anda berpikir tentang ketenaran dan pengakuan. Saya melihat akses. Saya melihat efeknya. Saya melihat sumber daya yang ada di tangan saya, seperti Musa yang mempunyai tongkat untuk mengusir serigala dari dombanya. Tapi Tuhan berkata: “Mari kita gunakan.” Ini adalah apa yang Anda miliki. Dan mari kita lakukan sesuatu yang hebat.” Semua hal yang saya miliki – ketenaran, kecepatan, kecepatan, ini dan itu – saya menggunakan hal-hal itu.”

Green, pada hari Minggu, menggunakan pengaruh yang diperolehnya untuk mempromosikan tim 2024. Dia mengutip dua headliner, quarterback Jayden Daniels dan penerima lebar Terry McLaurin. Green menyoroti junior, mahasiswa tahun kedua, dan sesama cornerback underdog lainnya, Mike Sainristiel. “Itu orangku,” kata Green bangga. “Mari kita bersatu dan menjadi penggemar, pendukung, dan keluarga bagi generasi komandan Washington berikutnya.”

Lalu ada DorsettMantan koboi duduk di tengah kerumunan dan berlari kembali ke belakang garis musuh. Banyak penggemar NFL mengenal Green karena kecepatan dan permainan yang menghubungkan dia dan Dorsett, yang kini menjadi teman dekat.

Washington bermain melawan Dallas pada Monday Night Football untuk membuka musim 1983. Dorsett, salah satu bek sayap terhebat sepanjang masa di liga, melepaskan diri dan berlari ke sayap, hanya untuk Hijau untuk mengejarnya. Fans dan yang lainnya mengenang momen kekalahan tersebut sejak saat itu. Green menjelaskan kepada penonton pada hari Minggu bahwa pertunjukan tersebut akan tetap berkesan karena keunggulan Dorsett.

“Tony adalah seorang baller. Jika aku menangkap salah satu dari kalian, tak seorang pun akan mengatakan apa pun,” sergah Green.

Kisah Washington mungkin benar mengenai pengaruh Dorsett terhadap pentingnya permainan ini. Namun, karir Green yang bertingkat menunjukkan bahwa penghargaan tersebut akan tetap terjadi.

Selama bertahun-tahun sepertinya hari-hari kejayaan waralaba telah berlalu selamanya. Namun Green tidak lagi merasa seperti itu, dan dia ingin generasi penggemar baru merasakan suara kemenangan.

Buletin Kota Scoop

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

MendaftarBeli buletin Scoop City

(Foto: Greg Fium/Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR