Masih belum ada kepastian mengenai lokasi pertandingan kandang Irlandia Utara melawan Belarusia bulan depan, namun semua pihak berupaya untuk melanjutkan pertandingan di Belfast sesuai rencana.
Rencananya timnas Belarusia akan bermain melawan Irlandia Utara pada 15 November pada laga putaran ke-3 UEFA Nations League Liga C di kota Windsor Park.
Kecurigaan berpusat pada reaksi balik seputar dimasukkannya Belarus dalam sanksi Inggris terhadap Rusia atas dukungan diplomatik pemerintahnya terhadap invasi ke Ukraina mulai tahun 2022, meskipun ada kecaman internasional yang luas. Belarus mengizinkan wilayahnya digunakan oleh tentara Rusia untuk menyerang Ukraina utara.
Setelah serangan terhadap Ukraina, Rusia kehilangan hak untuk berpartisipasi dalam kompetisi UEFA dan FIFA. Belarus tidak dilarang oleh otoritas mana pun, namun karena sanksi UEFA, negara tersebut tidak diperbolehkan menjadi tuan rumah pertandingan atau turnamen internasional.
Meskipun pemerintah Inggris telah mengusulkan pedoman yang mengizinkan tim yang mewakili Belarus bermain di Inggris, hal ini tetap tidak resmi dan tidak serta merta menghalangi tim nasional mereka untuk berpartisipasi.
Hal ini dilaporkan oleh juru bicara Kementerian Dalam Negeri Atletis: “Tidak ada aturan visa yang mencegah tim Belarusia bepergian untuk bermain sambil menunggu pemeriksaan imigrasi standar.”
Karena sanksi UEFA, Belarusia memainkan ketiga pertandingan Nations League mereka secara tertutup di kota Zalaegerszeg, Hongaria, termasuk hasil imbang tanpa gol dengan Irlandia Utara. Mereka sebelumnya pernah memainkan laga kandang di Novi Sad, Serbia dan Budapest, Hongaria.
Berbicara setelah kemenangan mereka atas Bulgaria pada bulan September, manajer Irlandia Utara Michael O’Neill menentang gagasan pertandingan Belarusia mungkin dipindahkan.
“Jika kami tidak diizinkan (bermain di Windsor Park), itu sangat tidak adil bagi kami,” ujarnya kepada BBC. “Kami punya empat pertandingan tandang, dua di antaranya di tempat netral, dan ini jauh dari ideal.”
Irlandia Utara mengalahkan Bulgaria 5-0 dalam pertandingan Nations League bulan Oktober di Belfast (Ramsey Cardy/Sportsfile via Getty Images)
Pada bulan Oktober 2022, UEFA mengatakan pihaknya “memantau situasi di Belarus” dan sekarang dapat mengambil “tindakan lebih lanjut” terhadap negara Eropa timur tersebut, yang telah mengerahkan pasukan bersama pasukan Rusia di dekat Ukraina.
Seorang juru bicara Kementerian Dalam Negeri menambahkan bahwa meskipun pemerintah Inggris telah menginstruksikan bahwa “hanya atlet individu dari Rusia dan Belarusia yang boleh berkompetisi dalam olahraga internasional”, saran ini tetap bersifat “informal”.
Pemerintah “jelas bahwa tidak boleh ada perwakilan negara Rusia atau Belarusia dalam olahraga internasional”, tetapi tidak menerapkan posisi seperti itu pada olahraga individu.
Juru bicara tersebut menambahkan: “Kami mengakui independensi dan otonomi otoritas olahraga. Keputusan mengenai keikutsertaan dalam acara olahraga internasional merupakan tanggung jawab masing-masing federasi olahraga internasional dan perwakilan nasional di hadapan federasi tersebut.
Dalam hal ini, badan internasional terkait adalah UEFA, badan pengelola sepak bola Eropa, dan Asosiasi Sepak Bola Irlandia (IFA).
Dalam pernyataan kepada AtletisUEFA telah memastikan permohonan visa ke Belarus telah diajukan dan menunggu keputusan dari otoritas terkait. “Jika visa tidak diberikan, Irlandia Utara harus menawarkan tujuan alternatif,” kata pernyataan itu.
LEBIH DALAM
Tim putri Lithuania kalah 3-0 setelah menolak bermain di Belarus
Asosiasi Sepak Bola Irlandia (IFA) – badan sepak bola di Irlandia Utara, yang mengatur tim nasional – sedang menunggu keputusan akhir mengenai penerbitan visa ke Belarus, tetapi, sampai sekarang, berencana untuk memainkan pertandingan tersebut di Belfast . direncanakan.
Asosiasi Sepak Bola Belarusia mengatakan ini adalah “situasi sulit” namun tim “siap di mana pun tempatnya.”
Meskipun memindahkan pertandingan dari Belfast ke tempat netral secara teoritis akan memberikan kerugian bagi Irlandia Utara dalam hal olahraga, Belarusia bersikeras bahwa preferensi mereka adalah bermain di tempat semula: “Semua orang mengatakan stadion selalu penuh. Lebih baik bermain. bukan di balik pintu tertutup.”
Irlandia Utara memuncaki grup Nations League dengan 7 poin dari empat pertandingan mereka, termasuk kemenangan 5 gol atas Bulgaria pekan lalu. Timnas Belarusia berada di urutan kedua grup dengan 6 poin dari Bulgaria (lima) dan Luksemburg (2).
LEBIH DALAM
Komentar: Cliftonville v Linfield dan final Piala Irlandia, mencerminkan komunitas Belfast
(Foto teratas: Ramsey Cardi/Sportsfile via Getty Images)
