Erik ten Hag tanpa bek kiri starternya hampir sepanjang tahun 2024.
Masalah betis, paha, dan pergelangan kaki membuat Luke Shaw terakhir kali bermain untuk Manchester United pada 18 Februari. Cedera lutut jangka panjang yang dialami Tyrell Malacia membuatnya absen sejak 28 Mei 2023, pertandingan terakhir Liga 2022-23. musim
Bulan-bulan berikutnya menyebabkan Ten Hag menjadi penemu karena pilihannya (dengan hasil yang beragam).
Victor Lindelof, Sofyan Amrabat, dan Jonny Evans semuanya bersinar di posisi sulit tersebut pada akhir musim lalu. Di awal musim 2024-25, Diogo Dalot beroperasi sebagai bek kiri. Nussair Mazraoui menjalani operasi kecil selama jeda internasional, memaksa Dalot untuk kembali ke posisi favoritnya sebagai bek kanan untuk pertandingan hari Sabtu melawan Brentford, memberikan tantangan lain bagi Ten Haag.
Beruntung Lisandro Martinez ada di sana untuk menjawab panggilan tersebut. Pemain internasional Argentina ini beralih dari posisi terbaiknya di bek tengah untuk mengatasi masalah United di bek kiri dan menyelesaikannya dengan cemerlang.
Peta panasnya dari pertandingan hari Sabtu menunjukkan bek kiri yang melakukan tendangan melebar dan mencoba menyerang setiap kali United menguasai bola.
Skema serangan United, yang dibangun berdasarkan umpan dan pergerakan lintas lapangan Rasmus Højlund, sering kali berarti bola dikerjakan di sayap kanan sebelum diteruskan ke Alejandro Garnacho di sayap kiri. Dengan Marcus Rashford dan Dalot bergerak maju di sayap untuk memulai serangan United, Martinez harus bergerak dan membentuk basis pertahanan tiga orang.
Pada titik ini di paruh pertama babak pertama, lihatlah gambar di bawah ini. Martinez tidak bermain seperti bek yang “terbalik”, karena ia berusaha tampil di Community Shield musim ini. Sebaliknya, ia menjaga pertahanan melebar di belakang sementara pemain depan mencoba memaksa pemain Brentford keluar dari posisinya.
Ketika Martinez menguasai bola, dia menjaga segalanya tetap sederhana. Sebagian besar umpannya dikembalikan ke area tengah atau dia berusaha mendorong Garnacho ke depan.
Saat mempertahankan posisi, Martinez memiliki karakter stabil. Tugas utamanya adalah menjaga Brian Mbeumo di luar kotak penalti, ia memilih untuk melakukan sentuhan dan membatasi peluang lawannya untuk berbalik dan menggiring bola ke garis.
Contohnya adalah tipikal penampilannya pada menit ke-37. Brentford mencoba mengarahkan bola ke jalur Mbeumo, namun Martinez berada di punggungnya…
Casemiro juga menjadi kunci dalam pertandingan ini karena ia dan Martinez sering melakukan serangan ganda dan menahan pemain Brentford sebanyak mungkin.
Martinez melakukan ini sepanjang pertandingan, menjaga posisi bagus di depan Mbeumo sebelum memainkan bola…
Sebelum jatuh ke depan, setelah melewati…
Melihat tindakan defensifnya (tanda perisai) dalam permainan akan menunjukkan hal ini, karena Martinez berusaha melupakan Mbeumo.
Gol kemenangan United tercipta lewat penyelamatan krusial yang dilakukan sang bek. Pada menit ke-61, Brentford masuk…
Mereka mencoba mengulurkan bola ke jalur Mbeumo, tetapi Martinez berhasil menghalau bola.
Dia kemudian memberikan umpan kepada Christian Eriksen, yang menerima umpan luar biasa Bruno Fernandes. Tendangannya membebaskan Højlund di dalam kotak, yang menyelesaikan pergerakannya dengan tendangan yang mengesankan.
United menang pada hari Sabtu setelah penampilan yang kuat di babak kedua dan Martinez adalah salah satu dari beberapa pemain yang menemukan performa lebih tinggi setelah babak kedua dimulai kembali. Jadi haruskah Ten Hag mempertahankan Martinez di bek kiri, mengungguli Dalot? Mungkin.
Terlepas dari aspek positif dari penampilannya, masih ada kalanya Mbeumo menguasai bola dan menampilkan situasi bertahan yang tidak disukai Martinez.
Namun, dalam kasus ini penyerang Brentford memotong ke dalam alih-alih menguji bek melebar.
Martinez berhasil mengejar Mbeumo, tetapi bola akhirnya sampai ke Christian Norgaard.
Dan tembakan melengkungnya memerlukan penyelamatan dari Andre Onana…
Mengatakan bahwa bek tengah terbaik United kurang efektif ketika diminta bermain sebagai bek kiri bukanlah pernyataan yang paling jelas, tetapi ada baiknya menyelidiki bagaimana Martinez beradaptasi dengan peran sementaranya.
Ketika pertama kali tiba di Inggris, tinggi badan Martinez (5 kaki 7 inci/175 cm) dan kemampuan fisiknya untuk menghadapi striker Liga Premier sangat terlampaui. Pemain berusia 26 tahun itu mencemooh prediksi awal bahwa ia akan kesulitan di Premier League karena ketepatan waktu dan kontrol tubuhnya saat melakukan permainan.
Namun, ada kalanya rasa waktu ini hilang.
Martinez terlihat tidak nyaman ketika mempertahankan ruang yang lebih luas atau ketika mundur dan berlari dari luar (seperti yang ditunjukkan Mohamed Salah kepada dunia Maret lalu). Kekhawatiran tersebut dapat diatasi dengan komunikasi dan koordinasi yang baik di antara rekan satu timnya, dan pada hari Sabtu, Evans memberikan bantuan dan pengawasan kepada Martinez.
Pada lebih dari satu kesempatan, Evans terlihat mendorong Martinez untuk bergerak maju atau kapan harus turun ke dalam, menekan potensi ruang Mbeumo di antara keduanya.
Setelah penampilan luar biasa Evans melawan Aston Villa di awal bulan, Graham Potter mengatakan bahwa seorang bek “tidak selalu harus menjadi yang tercepat, selama mereka tepat waktu”.
Melawan Brentford, Martinez dan Evans mengatur waktu yang tepat dalam sebagian besar aksi bertahan mereka.
Pada bulan Agustus, Atletis mencoba mempertahankan pilihan Ten Haag di bek kiri dengan Shaw dan Malasia cedera. Kami yakin manfaat mempertahankan Martinez sebagai bek tengah lebih besar daripada stabilitas yang dimilikinya sebagai bek sayap. Namun, kurangnya bek kiri alami dan tanggal kembalinya mereka yang tidak pasti dari cedera membuat Martinez akan terus membuka peluang besar.
Ten Haag menghabiskan sebagian besar karirnya di United untuk membahas kebutuhan pemain berkaki kiri dan bagaimana orientasi mereka memengaruhi kemampuan mereka untuk bertahan dan menyerang.
Sayangnya, dia harus menghabiskan sebagian besar waktunya tanpa para pemain itu. Perpindahan Martinez ke bek kiri adalah solusi yang tidak sempurna namun berguna untuk masa sulit. Waktu akan membuktikan apakah manajer United akan melanjutkan hal ini.
(Foto teratas: James Gill – Danehouse/Getty Images)
