Salah satu pesan yang Nuno Espirito Santo sampaikan kepada para pemainnya hampir setiap hari adalah sederhana: meskipun Anda berada di bangku cadangan, Anda bisa berharap untuk memberikan pengaruh pada permainan. Setiap orang mempunyai peran untuk dimainkan di Nottingham Forest.
Dan pelatih asal Portugal itu mendukung perkataannya dengan tindakan. Dalam delapan dari sembilan pertandingan Premier League tahun ini, Nuno telah menggunakan kelima pemain penggantinya. Di pertandingan lain, melawan Wolves pada bulan Agustus, dia menggunakan empat gol.
Secara total, dia menggunakan 44 dari 45 kemungkinan perubahannya. Dia tidak sendirian di puncak: Bournemouth, Ipswich dan West Ham juga menggunakan 44 pemain. Empat tim lain menggunakan 43.
“Sekarang permainan telah memungkinkan kami untuk membuat lima subgrup, yang telah banyak berubah dalam permainan,” kata Nuno dalam konferensi pers baru-baru ini.
“Pesannya jelas: tidak masalah apakah Anda memulai atau tidak. Meski hanya bermain satu menit, Anda tetap bisa memberikan dampak baik secara bertahan maupun menyerang. Ini tentang kesiapan untuk pertandingan, tidak hanya mengandalkan siapa yang memulai, tapi kepercayaan diri yang besar pada siapa yang datang dan apa yang ingin kami hasilkan.
“Pertandingan terus berlanjut – intensitasnya sangat menuntut hari ini. Terutama di posisi yang membutuhkan banyak kekuatan; Jika Anda ingin menekan atau merebut kembali bola setelah 60 menit bermain sepak bola, ketika kecepatan sangat tinggi, kaki segar akan membantu. Kami berharap para pemain memahami hal itu dan keyakinan itu masih ada karena itulah filosofi kami.”
Jota Silva belum pernah tampil sebagai starter di Premier League untuk Forest sejak kepindahannya di musim panas dari Vitoria de Guimaraes. Tapi dia masuk dari bangku cadangan delapan kali (hanya bermain 159 menit) menjadikannya pemain kedua yang paling banyak digunakan di divisi ini di belakang pemain Aston Villa John Duran.
Ramon Sosa – pemain yang masuk dari bangku cadangan sebanyak lima kali (bermain 81 menit) – bekerja sama dengan Jota untuk menyamakan kedudukan dalam hasil imbang 2-2 di Brighton pada bulan September. Lalu ada Neko Williams, yang kesulitan mendapatkan tempat sebagai starter di Forest musim ini. Williams telah bermain enam kali sejak menjadi starter dalam tiga pertandingan pada bulan Agustus, namun keserbagunaannya adalah kunci bagi Forest.
Penggunaan Nuno yang paling berkesan musim ini adalah saat melawan Liverpool di Anfield. Anthony Elanga dan Callum Hudson-Odoi masing-masing dimasukkan pada menit ke-61 dan 54, dan umpan luar biasa Elanga-lah yang menempatkan Hudson-Odoi dalam posisi untuk memotong ke dalam dari kiri dan melepaskan tembakan kaki kanan melengkung. pertandingan 1-0.
“Sumber daya yang masuk memiliki dampak yang besar,” kata kapten Hutan Ryan Yates. “Saya belum pernah berada di tim di mana para Raja membuat perbedaan seperti itu – apakah itu melihatnya (bermain) atau mencetak gol. Itu hanya menunjukkan kebersamaan kelompok.
“(Pemain) merasa frustrasi ketika mereka tidak berada dalam tim, tetapi mereka tidak pernah menunjukkannya. Itu adalah kekuatan yang sangat besar.”
Bicaralah dengan para Jungler dan mereka akan memberitahu Anda bahwa tidak ada karakter buruk di tim ini. Mungkin ada dua pemain, Andrew Omobamidele dan Harry Toffolo, yang mungkin merasa tidak memiliki peluang nyata untuk masuk starting XI di pertandingan mana pun. Tetapi bahkan mereka adalah kepribadian yang positif. Toffolo dianggap sebagai salah satu pria paling profesional dan membumi di tim.
Yates yakin rasa kebersamaan telah terbantu oleh kerja hati-hati di jendela transfer terakhir, ketika Forest memperkuat diri dengan baik dan cepat serta memungkinkan para pemain muda untuk menyesuaikan diri di pramusim. Dua tambahan terpenting, Nikola Milenkovic dan Elliott Anderson, keduanya tiba pada pertengahan Juli.
“Penting untuk menjaga inti para pemain. Jika Anda memotong dan mengubah grup ini – seperti yang kami lakukan pada tahun-tahun sebelumnya – para pemain bisa datang dengan gaya permainan berbeda atau cara berbeda dalam menjalani hari-hari,” kata Yates ketika ditanya. Atletis darimana datangnya rasa persatuan ini.
“Saya dapat mengatakan sesuatu tentang manajer bahwa dia sangat stabil. Kami membuat awal yang sangat bagus. Tapi saya tahu minggu ini hanya akan ada ‘West Ham, West Ham, West Ham’. Dia berada pada level yang sama. Ini bagus untuk para pemain. Dia membuat kita tetap membumi. Dia selalu ingin kami menjadi lebih baik dan saya pikir saya dan beberapa pemain lain di ruang ganti membuat budaya itu menjadi kenyataan.
“Kami mengalami masa-masa sulit di klub ini dan kami telah melihat di mana kami berada sekarang… tapi jangan terlalu tinggi hati atau terlalu kecewa jika hasilnya tidak sesuai dengan keinginan kami. Yang penting bagi pengelola adalah kita selalu memperhatikan prosesnya. Akhir pekan ini, apakah kita menang atau kalah. Dia sangat jujur. Dia hanya menginginkan yang terbaik dari kita setiap hari. “
Empat dari lima pertandingan pertama Yates musim ini dilakukan sebagai pemain pengganti dan Forrest telah menambahkan Anderson dan James Ward-Prowse untuk meningkatkan opsi lini tengah mereka musim ini. Namun setelah cederanya Ibrahim Sangare dan Danilo, Yates kembali membuktikan dirinya sebagai tokoh kunci.
“Orang-orang bisa membicarakan ruang ganti, tapi buktinya ada di puding ketika orang-orang masuk dari bangku cadangan – mungkin sangat kecewa karena tidak menjadi starter – dan mereka tetap memberikan segalanya untuk tim,” ujarnya.
“Saya pikir itulah yang akan saya lakukan: berjuang lebih keras lagi, menunjukkan kepada manajer bahwa saya harus bermain. Itulah satu-satunya cara yang bisa dilakukan. Ini merupakan dorongan besar bagi kami dan saya hanya ingin untuk melihatnya berlanjut.”
Di Chelsea, menyusul kartu merah Ward-Prowse pada menit ke-78, Forest melakukan tiga pergantian, dengan Williams, Elanga dan Morato semuanya dimasukkan dalam waktu empat menit. Mereka bermain imbang 1:1.
Morato dipandang sebagai rekrutan yang kuat, meski baru bermain 70 menit dalam lima penampilan pengganti. Setiap kali dia diperkenalkan, dia menambahkan lapisan baja pertahanan dan kekuatan.
Morato termasuk di antara empat perubahan yang dilakukan dalam 12 menit terakhir dalam kemenangan 1-0 atas Crystal Palace pada 21 Oktober. Menambah bek tengah ketiga dan memperbarui peran bek sayap adalah kebiasaan lain yang biasa dilakukan Nuno. Namun dalam kemenangan 3-1 atas Leicester, Jota, Sosa, dan Taiwo Awoni berhasil menjaga ancaman serangan Forest tetap bersih dan menjaga tuan rumah tetap bertahan.
Forest akan terus mencoba untuk mendapatkan menit bermain Awoni dari bangku cadangan untuk memastikan pemain internasional Nigeria itu memiliki intensitas permainan jika Chris Wood harus absen karena cedera. Forest berharap Awonyi akan menjadi starter dalam pertandingan Nigeria melawan Libya selama jeda internasional terakhir, namun pertandingan tersebut ditunda setelah situasi kacau yang membuat tim Nigeria terdampar di bandara Libya selama 12 jam. Nuno merasa hal ini merupakan langkah mundur dari kemajuan Avoni.
“Anda tidak tahu apa yang akan terjadi – atau kapan itu akan terjadi. Jadi yang harus Anda jamin adalah setiap pemain di tim Anda siap berangkat – meski dia tidak banyak bermain,” kata Nuno dalam konferensi pers. “Kami berusaha menangani situasi Taiwo dengan baik.”
Forest akan memastikan Avoni mendapat menit bermain dari bangku cadangan (Michael Regan/Getty Images)
Avoni telah berada di lapangan selama 97 menit sejauh ini, setelah satu kali menjadi starter dan lima penampilan.
Tidak semua kapal selam berhasil; Toffolo kurang beruntung melihat upaya Antoine Semenyo berhasil dihalau saat bermain imbang 1-1 dengan Bournemouth di hari pembukaan. Tidak setiap perubahan dilakukan secara taktis berdasarkan keinginan untuk mengubah sesuatu.
Anderson telah menjadi salah satu pemain terpenting Forest. Dia telah berkembang baik saat dia bermain sebagai gelandang tengah ortodoks, sebagai opsi sayap kiri dalam formasi 4-2-3-1 Forest atau, baru-baru ini, sebagai pemain No.10 ketika Morgan Gibbs-White diskors dan cedera. Sumber-sumber di hutan – yang berbicara tanpa menyebut nama untuk melindungi posisi mereka – percaya bahwa, seperti Gibbs-White, penampilan Anderson akan segera memberinya pengakuan di Inggris.
Tapi Anderson juga selalu diganti di setiap pertandingan Liga Premier yang dia mainkan musim ini. Perubahan ini terjadi secara teratur selama satu jam, dan ini biasanya bukan mencerminkan cara dia bermain, melainkan tingkat pekerjaannya. Forest berusaha menghindari cedera yang berhubungan dengan kelelahan.
“Ketika kami memutuskan untuk tidak memulai dengan para pemain, kami tetap ingin mereka tahu bahwa mereka bisa memberikan dampak,” kata Nuno. “Kami mempunyai pemain-pemain eksplosif dan banyak talenta. Ini tentang menggunakannya pada waktu yang tepat. “
Grafik oleh: Mark Carey
(Foto teratas: MI News/NurPhoto via Getty Images)
