Di Hollywood, tidak lazim bagi anak-anak yang memiliki wajah terkenal untuk membuang nama keluarga orang tua mereka yang terkenal, jadi Malia Obama tidak membuat terobosan baru dengan ingin dikenal sebagai “Malia Ann” saat ia mengejar karier sebagai sutradara film.
Dalam beberapa tahun terakhir, putri Brad Pitt dan Tom Cruise telah meninggalkan nama keluarga bintang film, meskipun hal ini dikatakan karena para wanita tersebut memiliki hubungan yang sulit atau bahkan tidak ada sama sekali dengan pria-pria terkenal tersebut.
Menurut ayahnya, mantan Presiden Barack Obama, Malia Obama termasuk dalam kelompok lain. Dia adalah salah satu generasi selebritas yang berharap dapat menentukan jalur kariernya sendiri dan tidak ingin karyanya dinilai berdasarkan koneksi selebritasnya. Dengan kata lain, mereka tidak ingin dianggap sebagai “bayi nepo”.
Saat wawancara pada hari Selasa di Podcast PivotObama mengatakan Malia, 26, ingin pemirsa menonton debut penyutradaraannya, “Heart,” tanpa ikatan keluarga.
“Dia seperti, ‘Tahukah Anda?’ Saya ingin mereka menontonnya untuk pertama kalinya dan tidak mengaitkannya dengan cara apa pun,” kata Obama ketika berbicara tentang membesarkan anak di mata publik.
Obama menjelaskan bahwa film pertama putrinya ditayangkan perdana di Sundance Film Festival dan telah diputar di “semua festival film besar ini” – tanpa menggunakan “Obama” sebagai sutradaranya.
Ayah dua anak yang juga berbagi putri Sasha, 23, dengan istrinya Michelle Obama, menjelaskan bahwa putrinya tidak tertarik memanfaatkan status mereka sebagai mantan putri pertama.
“Saya pikir anak-anak perempuan kita berusaha keras untuk tidak mengambil keuntungan dari hal ini,” kata Obama.
Malia Obama – atau Malia Ann – menayangkan perdana film pendeknya The Heart di Sundance Film Festival yang bergengsi pada bulan Januari. Seperti diberitakan Vanity Fair saat itu, ia menulis dan menyutradarai film berdurasi 18 menit tersebut, yang merupakan salah satu dari beberapa film pendek yang diputar di festival tersebut.
“Heart” adalah sebuah drama tentang seorang pria kesepian yang berduka atas kematian ibunya, yang kemudian mengajukan permintaan yang tidak biasa kepadanya dalam surat wasiatnya. Lulusan Harvard ini menyebut filmnya sebagai “kisah yang luar biasa” yang ia harap akan membuat penontonnya merasa “tidak terlalu sendirian” dan mengingatkan mereka untuk “jangan melupakan orang-orang yang ada di sana”.
Ketika Obama pertama kali mengetahui bahwa putrinya tidak ingin menggunakan nama belakangnya untuk film tersebut, dia menasihatinya agar orang-orang tidak tertipu.
“Saya seperti, ‘Kamu tahu, mereka akan tahu siapa kamu,'” katanya. Tapi dia mengatakan dia tetap pada pendiriannya, yang membuatnya bangga, mengatakan bahwa kedua putrinya “luar biasa.”
