Di dalam inning kelima Yankees yang mengerikan, salah satu yang termahal dalam sejarah Seri Dunia

NEW YORK — Tepat di hadapan mereka, seperti yang sering dikatakan Aaron Boone, adalah kesempatan New York Yankees pada tahun 2024 untuk menulis babak baru dalam sejarah sejarah bisbol. Belum pernah ada tim yang bangkit untuk memenangkan Seri Dunia setelah kalah di tiga pertandingan pertama. Pada inning pertama hari Rabu, Yankees punya alasan untuk percaya.

Dan kemudian berakhir, musim berakhir dengan inning kelima yang mengerikan dengan kesalahan yang termasuk yang paling merugikan dalam 120 edisi pertama bisbol. Yankees membuat sejarah, tetapi tidak dengan cara yang mereka inginkan – mereka adalah satu-satunya tim yang kehilangan keunggulan lima kali saat tersingkir dari Seri Dunia.

“Kami semua tahu itu adalah sesuatu yang telah kami pikirkan sejak lama,” kata pereda Yankees Tommy Kahnle, pelempar yang kalah dalam kemenangan 7-6 Los Angeles Dodgers di Game 5 pada hari Rabu. “Tidak banyak yang bisa kita lakukan saat ini, tapi akan sulit untuk tertinggal.”

Kekalahan menjadi milik Kahnle, tetapi kuncinya adalah upaya kelompok yang lebih menakutkan dari apa pun yang akan Anda lihat di Halloween ini. Setelah empat inning, Yankees memimpin 5-0 dan Dodgers dibebaskan oleh Gerrit Cole. Satu permainan kemudian, Aaron Judge melakukan line drive ke tengah lapangan. Anthony Volpe kemudian melakukan pukulan grounder dan melakukan kesalahan pada lemparannya ke posisi ketiga untuk memaksa keluar.

Dengan basis yang terisi, Cole menyerang untuk dua orang. Lalu muncullah sesuatu yang selalu menjadi masalah: rollercoaster kecil yang dibawakan oleh seorang pria bernama Mookie dalam pertandingan Seri Dunia di New York.

Pada tahun 1986, Dribel Mookie Wilson lolos dari sarung tangan Bill Bucknermelompati Mets atas Boston Red Sox dalam comeback yang ajaib di Game 6. Namun, kita tidak akan pernah tahu apakah Buckner atau pelempar Bob Stanley bisa mengalahkan Wilson hingga dipecat.

Kali ini, kita tahu: Mookie menyerang — Betts, yaitu — dan jika Yankees bermain, inning akan berakhir 5-0. Sebaliknya, permainan tersebut berakhir imbang di akhir permainan, mengakhiri musim pada tengah malam.

“Anda memberi tim seperti Dodgers beberapa permainan tambahan, mereka akan memanfaatkannya,” kata Judge. “Tetapi itu kembali kepada saya. Saya harus memainkan pertandingan ini dan mungkin dua pertandingan lagi tidak akan terjadi.”

Dodgers memenangi panji itu sekali Final NLCS 1978dengan reli yang berubah menjadi lalat yang dilemparkan oleh pemain tengah Sarung Tangan Emas, Harry Maddox dari Philadelphia Phillies. Hakim tidak memenangkan Sarung Tangan Emas, tetapi dia berhasil merampok Freddie Freeman di kuarter keempat dan tidak membuat kesalahan sepanjang musim.

Hakim tidak bisa menjelaskan apa yang terjadi. Apakah bola itu mengenai dia?

“Saya hanya tidak membuat drama itu,” katanya.

Will Smith mengikutinya dengan grounder ke kanan untuk melakukan shortstop Volpe, yang melanjutkan lemparannya ke posisi ketiga. Bola memantul dari sarung tangan Jazz Chisholm Jr. saat Quique Hernandez mengambil bidikan.

“Saya menyadari itu satu-satunya permainan saya dan langsung menarik pelatuknya,” kata Volpe, namun Freeman memiliki perspektif berbeda.

“Saya tahu mereka melanggar Volpe dalam permainan itu,” kata Freeman, “tetapi jika Anda memperlambatnya dan melihat cara Quique berlari ke base ketiga, itulah yang mengatur permainan yang dia buat. Ada base luar biasa di sana yang mendorong IQ .”

Namun, dua pertarungan kemudian, Yankees akan terhindar dari kesalahan tersebut seandainya bukan karena ban yang terpelintir di medan lambat yang bahkan tidak melanggar batas kecepatan jalan raya. Itu adalah penggiring bola tersulit yang pernah dilihat Yankees dengan kecepatan 49,8 mph.

Di dalam @Dodger naik ke papan di game 5. #Seri Dunia pic.twitter.com/Mif4HgFsoO

— MLB (@MLB) 31 Oktober 2024

“Saya mendapat sudut bola yang buruk,” kata Cole. “Saya tidak yakin seberapa keras pukulannya. Saya mengambil sudut langsung seolah-olah saya memotongnya karena saya tidak tahu seberapa keras pukulannya. Dan ketika saya mendapatkan bola, saya tidak berada di posisi pertama. Tak satu pun dari kami yang menggunakan tongkat baseball, dan dia tidak harus menyediakannya. Hanya pembacaan yang buruk karena marah.’

Dia menambahkan: “Saya pikir tendangan sudut saya perlu sedikit lebih agresif di base pertama agar saya bisa melanjutkan jika saya tidak menguasai bola. Tapi saya tidak membaca bola dengan baik.”

Sementara itu, Rizzo mengaku harus kembali karena bola berputar. Grounder seperti ini adalah jenis yang paling sulit ditangani oleh basemen pertama, katanya. Namun kebingungan memainkan peranannya.

“Maksudku, pitcher selalu diajarkan untuk kalah apapun yang terjadi,” kata Rizzo. “Itu adalah pertandingan luar biasa yang harus saya pastikan untuk menang. Saya pikir bahkan melalui tempat pertama itu, saya tidak tahu apakah saya akan mendapatkannya. Bola keluar dari tee dan berputar – saya bergerak ke satu arah dan kemudian bola membentur arah lainnya. Anda hanya perlu mengikutinya sepenuhnya karena Anda tidak tahu apa yang akan dilakukan bola ini. “

Apa yang dia lakukan adalah menghancurkan segalanya. Karena Freeman, yang kalah dalam hitungan, melakukan pukulan tunggal dua kali ke tengah dan Teoscar Hernandez melakukan pukulan ganda yang mengikat permainan. Yankees memiliki persentase kemenangan yang diharapkan sebesar 92,6 persen sebelum pukulan Betts. Sekarang setelah keunggulannya hilang, peluangnya hampir sama — dan Dodgers sedang menuju ke arah mereka.

Tidak ada salahnya kalah dari tim hebat, dan Dodgers memiliki rekor terbaik dalam bisbol. Namun, seseorang bertanya kepada Chisholm, apakah kesalahannya tidak mengejutkan?

“Saya seorang pemain bisbol profesional dan saya sendiri telah melakukan kesalahan, jadi saya dapat memberitahu Anda bahwa ini bukanlah sebuah kejutan,” katanya. “Tapi, maksudku, itu bukan bisbol. Kadang-kadang kamu bisa berkedip sebentar dan semuanya hilang.”

Bagi Yankees, musim berakhir dengan cara yang sama. Dengan keunggulan 5-0 dan keunggulan 5-0, mereka seharusnya menyelesaikan malam itu dengan bersih untuk terbang ke Los Angeles. Itu sendiri akan menjadi yang pertama: tidak ada tim yang kalah dalam tiga game pertama Seri Dunia yang pernah melaju ke Game 6.

Tapi Yankees menyukai mobil sport mulus yang tidak pernah menggunakan lampu mesin yang mengganggu itu. Peringatan selalu ada – lemparan yang tidak efektif, base yang mengejutkan, pelanggaran base – tetapi perjalanan itu sangat menyenangkan sehingga Yankees berharap mereka masih bisa mencapai tujuan mereka. Anehnya, kegagalan untuk melakukan hal ini adalah hal yang wajar.

Itu hanyalah pertandingan ketujuh dalam sejarah Seri Dunia di mana sebuah tim kalah setelah memimpin dengan lima run atau lebih. Namun, dalam semua kasus lainnya, tim yang kalah mempunyai lebih banyak permainan. Yankee ini sudah berakhir.

“Ini sangat buruk,” kata Cole. “Itu adalah perasaan terburuk yang bisa Anda rasakan. Terkadang Anda harus bersedia untuk percaya, untuk memberi diri Anda kesempatan. Kami terus mendorong dan mendorong dan akhirnya gagal. Itu kejam.”

Grounder Betts dan kerusakan yang diakibatkannya sekarang disebutkan setiap kali pelempar menutupi base pertama. Fakta bahwa ini hanya Game 5, secara historis, menghilangkan beberapa dampaknya. Namun mengingat seberapa dekat Yankees dengan Game 6 — yang akan memberikan banyak tekanan pada Dodgers — permainan Cole/Rizzo dan kesalahan sebelumnya termasuk dalam daftar kesalahan yang tak terlupakan di Musim Gugur Klasik.

Fred Snodgrass melempar bola terbang pada tahun 1912. Pukulan ketiga Mickey Owen pada tahun 1941. Panggilan Don Denkinger pada tahun 1985. Kesalahan Buckner pada tahun 1986. Lemparan liar Mariano Rivera pada tahun 2001. Di Fateful Fif 22.

Cukup adil. Namun, perlu diingat juga bahwa Cole menjalani siklus tersebut memasuki ronde ketujuh. Dan Yankees berhasil mengejar kuarter keenam, hanya untuk kehilangan keunggulan di kuarter kedelapan. Dan tidak ada tim dalam 54 tahun yang menang sekali pun setelah kalah dalam tiga pertandingan pertama Seri Dunia.

“Kami bertengkar,” kata Reza. “Tidak ada seorang pun di sini yang menundukkan kepalanya. Sulit untuk menang. Sulit untuk mendaki ke puncak gunung. Dan kami sudah dekat.”

Mendekatlah untuk melihat akhir Seri Dunia di seluruh benua yang tidak akan pernah terjadi.

(Foto Teratas Jazz Chisholm dan Quique Hernandez: Wally Scalidge/Los Angeles Times via Getty Images)