Jayson Tatum, Jaylen Brown bekerja keras setelah kekalahan pertama Celtics

INDIANAPOLIS — Terakhir kali mereka bermain di Gainbridge Fieldhouse, banyak pemain Celtic yang merayakannya setelahnya dengan memercikkan bir ke ruang ganti pengunjung. Pada hari Rabu, ketika mereka kembali ke gedung tempat mereka melakukan perjalanan ke final NBA, para pemain Boston mengalami pengalaman menarik karena tidak mampu melakukan comeback yang hebat.

Jaylen Brown duduk diam di dekat lokernya selama beberapa menit setelah timnya kalah 135-132 dalam perpanjangan waktu dari Pacers. Brown, yang wajahnya cemberut sepanjang waktu, segera mengabaikan kekalahan tersebut. Reaksi keras seperti itu sering kali terjadi pada pertandingan yang lebih besar, namun tembakan tiga angkanya yang gagal saat waktu tersisa lima detik bisa saja menyamakan skor, dan dia menyalahkan dirinya sendiri atas lebih dari tembakan terakhirnya.

“Kami hanya kekurangan energi,” kata Brown. “Banyak hal yang menimpaku.”

Tak lama kemudian Brown menuding dirinya sendiri, begitu pula Jayson Tatum. Seperti Brown, dia gagal melakukan pukulan kunci pada perpanjangan waktu, tetapi Tatum lebih kecewa dengan sikapnya di lapangan. Bahkan ketika ia mencetak 37 poin, termasuk lemparan tiga angka untuk memaksa perpanjangan waktu, ia yakin timnya telah kalah.

“Saya tidak terlalu menyukai cara permainan dimulai,” kata Tatum. “Saya merasa seperti saya mengatur nadanya dengan cara yang negatif. Energi saya tidak berada di tempat yang seharusnya. Dan saya merasa hal itu mempunyai efek domino. Kami tertinggal satu langkah dalam serangan dan pertahanan, jadi saya yang harus disalahkan atas hal itu. Saya hanya ingin mengambilnya di babak kedua.”

Celtics hampir membuat kejutan yang menakjubkan, tetapi membiarkan Pascal Siakam mencetak lima poin dalam permainan tersebut. Setelah Siakam menyamakan skor menjadi 132-132 dengan sisa waktu 36 detik, Boston mencari layup cepat untuk menjadikannya dua lawan satu, namun Tatum gagal memasukkan tembakan tiga angka yang membuat tim yang dipimpinnya unggul. Siakam kemudian melakukan tembakan tiga angka yang ternyata menjadi penentu kemenangan setelah Brown melakukan lompat jauh melewati Benedict Maturin pada penguasaan bola terakhir Celtics.

Brown menyukai kemungkinan tembakan terakhir, tetapi menurutnya kesalahannya terlihat dari cara dia bermain.

“Kakiku tidak berada di bawahku,” kata Brown. “Saya pikir itu penampilan yang bagus. Aku hanya tidak meletakkan kakiku di bawahku sepanjang malam. Tidak ada ledakan, tidak ada ledakan, dan menurut saya itu merugikan kita.”

Dua All-Stars Boston mengalami kesulitan setelah kekalahan pertama mereka musim ini. Meskipun masing-masing pemain bisa menyesali kesalahan besar dalam perpanjangan waktu, mereka lebih kesal karena tidak bermain seperti biasanya di awal permainan. Saat tertinggal 24 poin, Celtics hanya menembakkan 6 dari 15 tembakan di paruh pertama, termasuk 2 dari 7 tembakan dari jarak tersebut di kuarter kedua. Layup mereka yang gagal memicu pelanggaran Pacers yang kesulitan melewati empat game pertama tim.

“Kami menempatkan diri kami dalam lubang di awal permainan, tidak hanya tidak mengubah penampilan terbuka,” kata Brown, “tidak memiliki fisik yang cukup saat berkendara, finis di tepi lapangan. Dan banyak hal yang terjadi pada saya, saya harus melakukannya lebih baik untuk teman-temanku.” menjadi.”

Pacers telah kalah tiga kali dari empat pertandingan pertama mereka musim ini. Pelanggaran mereka, yang jarang melambat musim lalu, berada di peringkat ke-23. Rick Carlisle mengatakan mereka masih berusaha merebut kembali dominasi yang membawa mereka ke final Wilayah Timur dan memberikan tantangan bagi Boston di seri tersebut. Meskipun Celtics memiliki keunggulan satu pertandingan, Pacers menguji mereka sekuat lawan playoff lainnya, hampir memenangkan beberapa pertandingan. Carlisle menyatakan timnya mengalami kesulitan musim ini.

“Kadang-kadang sulit untuk mengingat betapa sulitnya hal-hal itu,” kata Carlisle. “Jadi di situlah kita berada sekarang.”

Pacers tampak seperti kembali ke performa terbaiknya di playoff pada hari Rabu. Joe Mazzulla memuji mereka karena mendominasi grupnya hampir sepanjang pertandingan, dengan mengatakan timnya “selangkah di belakang dalam segala hal.”

“Saya pikir kecepatan mereka, kecepatan mereka, mereka hanya selangkah lebih maju dari kami,” kata Mazzulla. “Itu bukan malam terbaik kami. Saya pikir kami melewatkan banyak layup. Saya pikir kami melakukan beberapa pukulan dengan kedua tangan yang kami tidak sadari telah kami pukul. Jadi kami tidak bermain sebaik mungkin dan Indiana bermain bagus. Tapi ada dua hal, kan? Anda dapat memperhatikannya dan Anda dapat memperhatikan fakta bahwa kami baru saja tinggal di dalamnya. Kami tinggal di dalamnya.”

Mazzulla bisa saja mengosongkan bangku cadangan pada beberapa titik di babak kedua karena pertandingan begitu fluktuatif, namun ia mengaku tidak pernah memikirkannya. Sebaliknya, sebagai tanda bahwa Celtics akan berusaha sekuat tenaga untuk mengurangi keunggulan Pacers, Tatum memulai kuarter keempat setelah memainkan seluruh kuarter ketiga. Celtics belum berhasil mengalahkan Indiana di awal kuarter keempat. Beberapa saat setelah layup terakhir Tatum dengan waktu tersisa 5:17, Boston masih tertinggal 16 poin.

Kepulangannya datang secara tiba-tiba. Derrick White mengebor ke-3. Brown diusir untuk melakukan dunk. Neemias Kweta, yang menggantikan Al Horford, menghargai kepercayaan Mazzulla dengan melakukan empat rebound ofensif dalam 14 menit. Dengan waktu kurang dari dua menit tersisa, White memukul ember lainnya dan kemudian memblokir sebuah layup masuk. Dia mengatur Tatum untuk melakukan sepasang lemparan bebas yang membawa Celtics unggul 122-117. Brown merogoh saku Maturin dan berlari mencari ember yang memisahkan diri. Masih tertinggal tiga angka di detik-detik terakhir, Celtics memukul Tatum untuk menghasilkan lemparan tiga angka.

“Mereka tidak konsisten dalam masa transisi,” kata Tatum. “Saya melihat mereka membawa Haliburton pada saya. Saya memahami bahwa ini mungkin bukan pertandingan yang mereka inginkan. Payton (Pritchard) segera melemparkannya padaku. Saya pikir mereka akan melakukan pelanggaran, jadi saya ingin melakukan tembakan cepat. Kita punya waktu tersisa kalau-kalau aku melewatkannya atau pingsan atau apa pun.”

Setelah Haliburton gagal melakukan lompat jauh di akhir regulasi, Tatum merayakannya dengan berteriak ke arah bangku cadangan Boston. Timnya, yang tampak mati beberapa menit yang lalu, bangkit dari defisit 19 poin dengan waktu tersisa 7:27 di pertandingan terakhir. Setelah semua kesalahan yang dilakukan Celtics di tiga kuarter pertama, kesempatan bermain di perpanjangan waktu seharusnya terasa seperti sebuah anugerah.

Mereka tidak bisa mendapatkan kemenangan dari sana.

“Ada dua hal yang perlu kita fokuskan,” kata Mazzullo. “Ada kebutuhan untuk memastikan kita tidak mengambil setengah langkah mundur. Namun Anda dapat melihat kemampuan terbaik kami dari atas hingga bawah. Dan para pemain melawan, jadi itu bagus.”

Meskipun mengalami kesulitan akhir-akhir ini, Tatum dan Brown tahu bahwa satu kuartal yang baik tidaklah cukup.

“Itu dimulai dari kita,” kata Tatum. “Kami hanya harus menggunakan energi kami dan mencoba mengeksekusi serta menciptakan adegan yang tepat. Dan bukan sekedar mencetak gol. Kita harus berhenti, kita harus mampu bangkit, kita harus membuat pemain terbuka. Bermain dengan energi itu menular. Dan itu dimulai dari kita.”

(Foto Isaiah Jackson memblokir tembakan Jaylen Brown di babak kedua Rabu malam: Mark Lebrik/Imagne Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR