Pembalap Max Verstappen sekali lagi menuai kritik, namun juara dunia tiga kali itu tidak terpengaruh oleh pendapat orang lain.
Steward memberikan dua penalti 10 detik kepada pembalap Red Bull untuk insiden terpisah dengan rival kejuaraan Lando Norris selama Grand Prix Meksiko. Di tikungan 4 pelanggarannya adalah karena “memaksa pengemudi lain keluar jalan”, di tikungan 8 pelanggarannya karena “meninggalkan jalan dan meraih keunggulan”. Dalam manuver terakhir ini, Verstappen mungkin belum mencapai tikungan dan Norris terpaksa melakukan gerakan mengelak.
Pembalap Belanda itu dikenal dengan gaya mengemudinya yang agresif, namun agresi Verstappen pada balapan hari Minggu membuat banyak orang mempertanyakan apakah ia telah melewati batas. Mantan juara dunia Damon Hill tidak menahan pemikirannya selama podcast Sky Sports F1 awal pekan ini.
“Rekaman udara sangat jelas bagi saya, dia tidak melakukan upaya apa pun untuk mundur dan membuat sudut dan memberi ruang bagi Lando. Itu hanya sebuah kasus, ‘Kamu tidak akan lolos,'” kata Hill saat itu. percakapan menganalisis salah satu insiden. Dia kemudian menambahkan, “Itu mungkin dan itu adalah sesuatu yang saya tidak yakin mampu dilakukan Max – itu tidak ada dalam repertoarnya. Ini tidak ada dalam filosofinya. Filosofinya adalah, ‘Jangan tinggalkan masa lalu.'”
Pada konferensi pers FIA hari Kamis menjelang Grand Prix Sao Paulo, Verstappen ditanyai tentang komentar Hill, khususnya bahwa dia tidak tahu pembalap Belanda itu bisa balapan secara adil.
“Saya tidak mendengarkan orang-orang ini. Aku hanya melakukan pekerjaanku. Saya seorang juara dunia tiga kali. Saya rasa saya tahu apa yang saya lakukan,” kata Verstappen, Kamis.
Verstappen juga ditanya apakah dia merasa telah menjadi sasaran kritik yang tidak adil baru-baru ini. Dia menjawab singkat: “Sejujurnya, saya punya pendapat sendiri, saya tidak perlu membagikannya.”
Banyak pembalap yang berbicara tentang pentingnya memilih dengan siapa Anda berada di dunia Formula 1 dan dengan siapa mereka mendengarkan. Bagaimanapun, semuanya, terlepas dari apakah itu topik kontroversial, dan ada banyak kebisingan di setiap balapan akhir pekan. Bagi Verstappen, dia samar-samar membahas lingkaran dalamnya.
“Orang-orang yang obyektif dan dekat dengan saya dan tidak sekedar membuat kerusuhan… Saya tidak bisa mengatakan ini karena kemungkinan besar saya akan mendapat hukuman lagi (hukuman pengabdian masyarakat),” ujarnya. “Maksudku, tampaknya itu hanya penting bagi saya karena seseorang mengumpat setelah balapan di Meksiko. Saya tidak mendengar apa pun tentang itu, lebih baik tidak bersumpah lagi.”
Momen yang dimaksud Verstappen adalah ketika Charles Leclerc melontarkan kata-kata makian saat konferensi pers pasca balapan pada hari Minggu saat membahas penyelamatan hebatnya di penghujung balapan. Hingga Kamis sore, pengemudi Ferrari tersebut belum dipanggil atau diselidiki secara resmi hingga saat ini.
Verstappen melanjutkan jawabannya: “Beberapa orang sangat marah. Dan saya tahu siapa orang-orang ini. Lagipula aku tidak terlalu memperhatikan mereka. Dan saya pikir saya telah mencapai tahap ini dalam karir saya dengan orang-orang yang tepat mendukung saya dan membuat keputusan sendiri. Ya, kurasa aku tahu apa yang kulakukan.”
Saat didesak siapa, dia tetap tidak jelas: “Orang baik, dengan hati yang baik.” Seorang jurnalis menegaskan bahwa orang-orang di luar tidak mengetahui siapa orang-orang tersebut.
LEBIH DALAM
Penalti Max Verstappen menyakitkan di GP Meksiko. Itu tidak mengubah cara dia membalap Lando Norris
“Ya, tapi saya tahu. Itu yang paling penting,” kata Verstappen. “Beberapa orang sedikit bias. Dan maksud saya, saya memahaminya. Tidak apa-apa. Tapi pada akhirnya, itu bukan masalah saya. Saya Aku hanya menjalani hidupku terus berjalan dan aku akan terus melakukannya.”
Terlepas dari apa yang telah ditulis dan dikatakan tentang balapannya selama beberapa hari terakhir, Verstappen tidak akan mengubah cara dia mengemudi akhir pekan ini. Dia berkata, “Saya pernah mendengarnya sebelumnya dalam karier saya, jadi ini adalah tahun kesepuluh saya di Formula 1, saya rasa saya tahu apa yang saya lakukan.”
Verstappen masih mengungguli Norris dengan 47 poin di klasemen pembalap, tetapi McLaren masih memimpin klasemen konstruktor – dengan Red Bull terdegradasi setelah penampilan kuat Ferrari di Meksiko. Masih ada empat grand prix dan dua balapan sprint, salah satunya akhir pekan ini. Namun yang lebih menarik, Verstappen masih bisa menghadapi penalti mesin selama peregangan ini, mungkin akhir pekan ini.
Dia sudah menempati posisi ke-10 di grid sebelum musim ini ketika dia melampaui batas unit tenaga yang digunakan untuk musim tersebut. Red Bull digantikan di balapan GP Belgia. Selama di Meksiko, Verstappen mengalami kendala mesin saat latihan dan terpaksa menggunakan unit lama. Brasil mungkin merupakan pilihan terbaik untuk mengambil penalti, karena lebih mudah untuk menyalip di Interlagos dibandingkan putaran lainnya.
Belum bisa dipastikan pergantian blok daya akan terjadi pada akhir minggu ini. Jika demikian, maka ia akan turun lima peringkat karena ini adalah kekalahan keduanya musim ini.
“Saya belum mendengar apa pun,” kata Verstappen, Kamis. “Itu belum dibicarakan, tapi saya tahu saya harus mengambil satu per satu. Jadi kita lihat saja nanti.”
