Dalam komentar publik pertamanya sejak awal musim reguler 2024-25, bintang Philadelphia 76ers Joel Embiid berbicara kepada mereka yang ragu dia akan melewatkan pertandingan musim ini karena apa yang disebut tim sebagai “manajemen cedera lutut kiri.”
“Ketika saya melihat orang-orang berkata, ‘Dia tidak ingin bermain,’ … Saya telah berbuat terlalu banyak untuk kota ini dan menempatkan diri saya dalam bahaya jika orang-orang mengatakan hal itu. Jadi menurutku itu b——-,”kata Embiid sebagai referensi kolom terakhir Philadelphia Inquirer yang mengharuskan penggemar mengembalikan uang ketika Embiid tidak bermain. “…Aku telah bekerja keras untuk membuat kota ini terasa seperti itu.”
Embiid mengutip contoh-contoh di tahun-tahun sebelumnya ketika ia bermain meskipun ada risiko cedera ulang, termasuk beberapa patah tulang wajah, nyeri lutut, dan patah jari.
“Aku melakukannya. Dari apa yang bisa saya katakan, wajah saya patah dua kali, saya kembali lebih awal dengan risiko kehilangan penglihatan, jari saya patah (dan) saya masih kembali,” kata Embiid.
“Saya berharap saya bisa bahagia seperti orang lain,” ucapnya kemudian. “Tetapi itu tidak berarti saya tidak akan melakukan apa pun untuk berada di sana, dan saya akan segera melakukannya.”
Sixers memusatkan Joel Embiid pada apakah ada momen ketika dia memutuskan untuk menutup telepon setelah Olimpiade. Ia pun bercerita tentang kritik yang diterimanya karena tidak bermain. pic.twitter.com/eGezZOVoQF
— Keith Pompey (@PompeyOnSixers) 1 November 2024
Embiid telah melewatkan 372 pertandingan musim reguler dan delapan pertandingan playoff sejak 76ers merekrutnya pada tahun 2014, termasuk empat pertandingan musim ini. Musim lalu, Embiid melewatkan 43 pertandingan karena cedera meniskus di lutut kirinya sebelum kembali sebelum babak playoff. Dia juga bermain sepanjang postseason dengan Bell’s palsy, yang melemahkan otot-otot di sisi kiri wajahnya.
Meskipun Embiid bermain untuk Tim AS di Olimpiade pada bulan Agustus, dia belum pernah bermain di NBA musim ini. Sementara Embiid mengatakan “semua orang” setuju dengan rencana untuk merehabilitasi lutut kirinya, pelatih Nick Nurse dan petinggi Sixers tidak jelas tentang apa yang terjadi dengan Embiid di belakang layar dan mengapa kembalinya dia memakan waktu begitu lama. Ungkapan “benjolan” telah sering dilontarkan, tetapi sebelum hari Jumat hanya ada sedikit kejelasan tentang berapa lama periode pertumbuhan tersebut akan berlangsung dan di mana Embiid berada.
“Saya pikir saya hanya berjuang untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri itu,” kata Embiid kepada wartawan, Jumat. “Dulu itu mudah. Namun untuk beberapa alasan, ini seperti memercayai diri sendiri secara mental dan memercayai tubuh Anda. Dan saya pikir itulah yang sebenarnya saya lakukan.”
NBA mendenda Philadelphia $100.000 pada hari Selasa karena memberikan informasi palsu tentang mengapa Embiid tidak bermain sebagai tanggapan atas komentar yang dibuat oleh presiden operasi bola basket Daryl Morey dan seorang perawat. Itu terjadi setelah Embiid dan agen bebas Paul George melewatkan pertandingan kandang melawan Milwaukee Bucks di ESPN.
Investigasi liga menemukan bahwa “manajemen cedera lutut kiri” untuk cedera Embiid akurat, tidak ada cedera baru yang terjadi dan lututnya masih cukup tidak stabil minggu lalu untuk membenarkan pengecualiannya. Namun, komentar Morey masuk Wawancara ESPN Sumber liga mengatakan memprioritaskan seberapa sehat Embiid di babak playoff berkontribusi terhadap denda tersebut. Atletis awal minggu ini.
Pada hari Jumat, Embiid menjadi peserta penuh dalam sesi latihan yang mencakup aksi 5 lawan 5 untuk pertama kalinya musim ini. Dia absen untuk pertandingan hari Sabtu melawan Grizzlies, tetapi hampir kembali.
“Saya akan mendengarkan mereka, mereka akan mendengarkan saya, dan kita akan lihat bagaimana reaksi semuanya,” kata Embiid. “Saya bekerja dengan sangat baik. Naik dan turun menjadi lima lawan lima dan hari ini adalah sesi yang hebat dengan seluruh tim. “
George, yang juga melewatkan keempat pertandingan musim reguler musim ini setelah menderita cedera lutut pramusim, juga merupakan peserta penuh dalam latihan hari Jumat tetapi harus absen pada pertandingan hari Sabtu.
76ers unggul 1-3 tanpa Embiid dan George, meskipun guard Tyrese Maxey rata-rata mencetak 31,5 poin dalam 42 menit per game. Pemain pendukung Philadelphia lambat dalam melakukan tembakan karena tim hanya melakukan tembakan 27,7 persen dari belakang garis menjelang pertandingan hari Sabtu melawan Memphis.
Bacaan wajib
(Foto: Tim Nwachukwu/Getty Images)
