OAKLAND — Jaksa Wilayah Alameda County Pamela Price dan mantan letnannya menaruh perhatian pribadi yang “aneh” dalam kasus kriminal seorang agen politik terkemuka East Bay yang diduga menjadi target upaya pemerasan senilai $25.000 oleh Price awal tahun ini. menurut dokumen pengadilan baru.
Price meminta untuk diberi pengarahan secara pribadi tentang perkembangan kasus penipuan cek Mario Juarez, dua kali kandidat Dewan Kota Oakland yang didakwa atas tuduhan kejahatan pada bulan Januari, dua minggu setelah dugaan upaya penggeledahan. Permintaan tersebut, yang dimuat dalam email pada bulan Maret 2024 dan memo investigasi yang dirilis ke pengadilan pada Kamis malam, berfokus pada kekhawatiran tentang tindakan jaksa wilayah dan orang yang memegang komandonya.
“Intinya adalah bahwa kasus ini ditangani secara berbeda dibandingkan kasus-kasus lain,” kata sebuah memo investigasi yang diajukan dalam kasus tersebut oleh pengacara Juarez, Ernie Castillo. Tak jelas siapa di Kejaksaan yang menulis memo yang merangkum pembukuan kasus Angelina Clay, jaksa penuntut yang menangani kasus tersebut pada awal tahun 2024 sebelum dibubarkan.
Kekhawatiran tersebut antara lain berasal dari arahan Asisten Jaksa Wilayah Otis Bruce Jr. kepada supervisor Clay, yang memerintahkan dia untuk “tidak melakukan apa pun – seperti membatalkan kasus ini – karena DA Pamela Price tidak akan senang dengan hal itu.” kata catatan itu.
Bruce juga mengatakan kepada supervisornya untuk memberitahukannya terlebih dahulu sebelum mengambil tindakan apa pun terhadap kasus tersebut, yang “kelihatannya aneh karena dia belum pernah melakukan hal itu pada salah satu kasus Ms. Clay,” kata memo itu.
Sebuah email dari Bruce kepada para eksekutif Clay, yang disertakan dalam pengajuan pengadilan minggu ini, tampaknya memperkuat pernyataan tersebut, dengan Bruce mengatakan kepada mereka untuk “harap terus memberi tahu kami tentang status kasus ini — setiap negosiasi atau diskusi — terlebih dahulu.” , beri tahu kantor kejaksaan.
“DA Price ingin mendapatkan informasi terbaru tentang status kasusnya,” lanjut email tersebut.
Pesan yang ditinggalkan surat kabar ini kepada Bruce, kantor Price, dan kampanye Price tidak segera dibalas pada Jumat pagi. Dia sebagian besar menolak mengomentari tuduhan tersebut, kecuali mengatakan pada konferensi pers pada 16 Oktober bahwa dia berencana untuk menentang mosi tersebut dan akan meminta pengadilan untuk “meninjau sumber informasi tersebut.” Ia juga menegaskan bahwa “Saya tentu tidak memiliki riwayat atau pengalaman memeras uang dari siapa pun, apalagi terdakwa pidana.”
Catatan dan email tersebut memberikan wawasan baru atas permohonan Juarez — juga diajukan awal bulan ini oleh pengacaranya di pengadilan — bahwa kantor Price hanya menolak permintaan “cinta dan dukungan” dari jaksa wilayah dalam kasus pidana terhadapnya telah dibuka kembali. dari sumbangan tunai sebesar $25.000. Dia mengklaim Price meminta masukan untuk membantunya menjawab pertanyaan penarikan kembali sekarang pada pemungutan suara 5 November.
Price dan Juarez adalah rival politik, dan Juarez sebelumnya telah membuat situs web anti-Price yang menyebut Price “seorang pecundang dengan sejarah penipuan, kekerasan, dan rasisme yang mencurigakan.”
Dugaan upaya pemerasan terjadi pada 10 Januari di kantor Evolutionary Homes di tepi laut Auckland, sebuah perusahaan perumahan yang didirikan Juarez bersama pasangan ayah dan anak David dan Andy Duong. Kantor-kantor tersebut kemudian digerebek oleh FBI pada tanggal 20 Juni dalam penyelidikan korupsi besar-besaran yang juga mencakup penggerebekan di rumah keluarga Duong, perusahaan pemrosesan mereka, dan rumah Walikota Oakland Sheng Tao.
Nama Juarez juga muncul dalam panggilan pengadilan untuk dicatat sebagai bagian dari penyelidikan FBI. Tidak ada tuntutan atau tuntutan yang diajukan.
Juarez juga mengklaim bahwa Bruce mencoba menjadi mitra bisnis dengannya, menambahkan bahwa hal itu akan membantunya “tidak memiliki masalah dengan kantor kejaksaan”. Bruce, yang mengundurkan diri dari kantor Price musim panas ini, menyebut tuduhan itu “benar-benar tidak masuk akal”.
