Manajer Chelsea Enzo Maresca senang bertemu mantan rekan setimnya Ruud van Nistelrooy di Manchester United minggu ini, kata pelatih asal Italia itu pada hari Jumat, saat ia mengambil alih tanggung jawab di Old Trafford hingga Ruben Amorim akhir bulan ini.
Chelsea bertandang ke United pada hari Minggu, di mana mereka belum pernah menang di Liga Premier sejak Mei 2013. Maresca, mantan gelandang, bermain dengan striker Van Nistelrooy selama berada di Malaga pada musim 2011-2012 menjelang akhir karir pemain Belanda itu.
Ini akan menjadi pertandingan kedua van Nistelrooy untuk United untuk sementara setelah kemenangan Piala Liga saat menjamu Leicester City pada pertengahan pekan. Amorim asal Portugal akan bergabung dengan “MU” pada 11 November.
“Saya akan memeluk Van Nistelrooy sebelum pertandingan,” kata Maresca kepada wartawan. “Kami mengharapkan pertandingan yang sulit. Dia adalah pria yang fantastis, rendah hati, dan sangat profesional.
BACA JUGA | Guardiola menghilangkan kekhawatiran atas Savinho tetapi masih berjuang dengan krisis cedera di Man City
“Pada saat itu di Malaga kami mempunyai sekelompok orang yang sangat baik. Senang rasanya mengingat momen-momen itu.”
Chelsea kalah 2-1 di Old Trafford pada bulan Desember dan dikalahkan 4-1 pada Mei lalu. Mereka tidak pernah menang dalam 11 pertandingan liga terakhirnya, dengan enam kali seri dan lima kekalahan.
“Saya harap ini saat yang tepat untuk bermain. Ini adalah tempat yang sangat sulit untuk dimenangkan dan rekor terbaru kami menunjukkan hal itu,” Maresca menambahkan.
Chelsea berada di urutan kelima dengan 17 poin dan tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen Manchester City setelah empat kemenangan dalam enam pertandingan terakhir mereka. sementara United berada di urutan ke-11 dan ke-14 setelah tiga kemenangan dalam sembilan pertandingan.
Maresca memiliki skuad yang sepenuhnya fit selain penyerang pinjaman Jadon Sancho, yang sakit tetapi tidak memenuhi syarat untuk bermain melawan klub induknya, United.
Pelatih asal Italia itu juga memuji Cole Palmer yang telah mencetak tujuh gol dan lima assist dari 11 penampilan di semua kompetisi, namun menyatakan tidak akan terlalu memberikan tekanan pada gelandang berusia 22 tahun tersebut.
“Seperti yang saya katakan di awal musim, jika kita mengharapkan 20 gol dan 20 assist lagi darinya, itu salah. Kita seharusnya tidak memberikan tekanan seperti itu padanya,” kata Maresca.
“Dia harus menikmati sepak bolanya dan ketika dia menikmatinya, Anda bisa melihat apa yang bisa dia lakukan. Cole bermain bagus bahkan ketika dia tidak mencetak gol karena dia membiarkan orang lain (dalam tim) bermain dengan cara yang benar. Dia adalah pemain yang sangat penting bagi kami.”
