Johnny Cash alias “The Man in Black” sepertinya mengambil alih gelombang udara dengan “I Walk the Line”, “Ring of Fire” dan “Folsom Prison Blues”. Meskipun ia memiliki karir yang legendaris dengan lagu-lagunya sendiri, Cash juga dikenal karena kemampuannya mengubah cover apa pun menjadi lagu yang terasa seperti ditulis khusus untuknya. Sepanjang karirnya, dia telah membawakan banyak lagu hits seperti “Personal Jesus” dan “Rusty Cage”. tapi bagi sebagian besar, mereka akan selalu ingat Cash menjadikan “Hurt” sebagai lagu khasnya. Dan sembari mendapat pujian dari grup yang memproduseri lagu tersebut, Nine Inch Nails, produser Rick Rubin menjelaskan bagaimana dia harus meyakinkan Cash untuk menyanyikan lagu hit tersebut.
Duduk bersama Rick Beato untuk membicarakan kariernya dengan Cash, Rubin mencatat bagaimana dia mengetahui apa yang disukai penyanyi itu. “Saat itu saya sudah memproduseri lima album bersama Johnny. Itu di album keenam dan dia selalu mencari lagu. Dia biasanya menulis satu atau dua lagu per album dan sisanya adalah cover. Dan yang saya temukan adalah hal-hal yang paling berhasil… kuncinya adalah liriknya. Jika liriknya benar, tidak masalah apa genre musiknya atau dari mana asalnya.”
[RELATED: 3 Eternal Johnny Cash Duets that Will Play Forever]
Johnny Cash perlu diyakinkan
Memiliki kunci untuk memenangkan Cash, Rubin mencari lagu yang mengandung lirik yang kuat. Namun meski begitu, pihak pabrikan mengetahui potensi di baliknya “nyeri”dia mengakui, “Saya ingat salah satu hal pertama yang kami lakukan. Kami memainkan lagu Soundgarden, “Rusty’s Cage.” Itu adalah salah satu orang pertama yang saya ingat mengiriminya versi Chris Cornell – versi Soundgarden – dan dia mendengarkannya dan berkata, “Bagaimana menurut Anda? Saya tidak bisa menyanyikannya.” mengiriminya lagu Nine Inch Nails, dia hanya mengira aku gila.”
Selain mengirimkan CD berisi lagu-lagu potensial untuk Cash, Rubin mengungkapkan bahwa dia selalu menempatkan “Hurt” di urutan teratas. “Itu satu-satunya lagu yang mungkin saya kirimkan kepadanya tiga kali di set ini yang saya kirimkan lagunya untuk ditinjau.”
Meski Cash tidak pernah tertarik, Rubin akhirnya memutuskan untuk menunjukkannya saja. “Saya berada di studio bekerja dengan Smokey Hormel pada hal lain, dan saya meminta Smokey memainkan bagian akustik dan mungkin saya akan mengisi vokal. Saya berkata, ‘Mungkin terdengar seperti ini. Baca saja liriknya.’ Dan menurutku itu meyakinkannya. Dia berkata, ‘Aku hanya akan melakukannya saat kita bersama.’
Meski hanya mengcover lagu, pengaruh Cash memunculkan liriknya, dimana Trent Reznor dari Nine Inch Nails mengakui bahwa lagu tersebut bukan lagi milik bandnya.
(Foto oleh Beth Gwynn/Redferns)
