Pada tahun 1974, tiga mantan anggota Beatles mencapai No. 1 di tangga lagu AS sebagai artis solo. George Harrison memimpin pada bulan Januari ’71 dengan ‘My Sweet Lord’. Beberapa bulan kemudian, Paul McCartney melanjutkan dengan “Paman Albert/Laksamana Halsey” dari albumnya bersama istrinya Linda. RAM. Ringo Starr juga memenangkan #1 untuk “Fotografer” pada tahun 1973. Tahun depan giliran John Lennon yang berada di puncak.
Pada tahun 1974, Lennon merilis album kelimanya Dinding dan jembatanmenampilkan Elton John pada vokal dan organ pada “Surprise, Surprise (Sweet Bird of Paradox)” dan piano serta harmoni pada “Whatever Gets Thru the Night”. Lagu ini terinspirasi dari selancar malam yang disiarkan televisi saat tinggal bersama Ny. May Pang setelah 18 bulan berpisah dari Ono pada tahun 1973 yang disebut “Lost Weekend”.
Itu juga merupakan lagu yang John sarankan untuk dirilis oleh Lennon sebagai single pertamanya karena dia yakin lagu itu akan mencapai nomor 1. John bahkan meyakinkan Lennon bahwa jika ingin menjadi nomor satu di tangga lagu, dia harus menampilkannya secara langsung di atas panggung.
Setelah dirilis pada tanggal 23 September 1974, “Whatever Brings You to the Night” menduduki nomor satu. Papan iklan Chart Hot 100. Untuk mensukseskan taruhannya, Lennon bergabung pada malam Thanksgiving, 28 November 1974, untuk tiga lagu di panggung Madison Square Garden di New York.
[RELATED: John Lennon Gave His Last Live Performance After Losing a Wager to Elton John]
“Karena ini hari Thanksgiving, kami pikir kami akan bersenang-senang dengan mengundang seseorang untuk bergabung dengan kami malam ini,” kata John kepada penonton sebelum memperkenalkan Lennon.
Mengenakan pakaian hitam dengan pin putih, jubah merah dan gitar listrik di tangan, Lennon berlari keluar sambil tersenyum dan memeluk John sebelum mereka melanjutkan ke set pendek mereka. “Dia naik ke panggung di Madison Square Garden setelah sakit fisik di kamar mandi sebelumnya dan menerima tepuk tangan paling keras yang pernah saya dengar untuk siapa pun dalam hidup saya.” Yohanes mengenang pada tahun 2020. “Kalau dipikir-pikir, itu membuatku sangat emosional. Saya masih merinding setiap kali membicarakannya, tetapi dalam 10 menit, warga New York berdiri. Sepertinya semua orang tersambar petir.”
Keduanya dimulai dengan lagu hit kolaborasi Lennon yang mengejek “I Feel Fine” milik The Beatles, diikuti dengan duet band “Lucy in the Sky with Diamonds” dan “I Saw Her Standing.”
Konser tersebut merupakan penampilan live besar terakhir Lennon di atas panggung.
Sebelum tampil bersama John, Lennon menggelar konser terakhirnya di Madison Square Garden bersama Yoko Ono pada 30 Agustus 1972. Lennon dan Ono melakukan dua konser hari itu di MSG, satu siang dan satu lagi malam, One by One.
Konser tersebut juga menampilkan penampilan Roberta Flack, Stevie Wonder, Sha Na Na, dan Melanie Safka, dan memberi manfaat kepada Willowbrook Public School for Handicapped Children di Staten Island, New York.
Pada tahun 1975, Lennon juga membuat penampilan terakhirnya di televisi untuk penghormatan kepada pemilik media Inggris. Lew Grade 18 April 1975, membawakan “Slippin’ and Slidin'” dan “Imagine”.
Foto: Steve Morley/Redferns
